Chapitre 2933 — Expier par la mort

Quant aux détails précis, il les ignorait lui aussi ; il ne pouvait que combler les vides par son imagination, puis confier à Liu Jinghan ses déductions et ses conjectures.

Lorsqu'il en vint à raconter que la banque avait saisi les avoirs de l'entreprise, Liu Jinghan, d'ordinaire si maîtresse d'elle-même, perdit toute contenance : « Quoi ? Le siège de la société aussi a été mis sous scellés ? Combien mon père a-t-il donc emprunté ? Et ce directeur Lang, quelle affaire ont-ils bien pu monter ensemble ? »

« Vice-présidente Liu, là-dessus je ne suis guère mieux renseigné. Il paraît qu'il s'agit d'un trafic de cigarettes, mais même le secrétaire Zhang n'en sait pas davantage. Le directeur Liu n'en a parlé à personne : cette affaire, il l'a traitée lui-même, sans passer par nous autres, ses subordonnés », répondit le directeur Chen.

« J'ai compris. Veillez sur mon père, empêchez-le de faire une bêtise ; pour le reste, je trouverai une solution ! » Liu Jinghan inspira profondément. Elle n'aurait jamais imaginé qu'en son absence, un tel désastre se fût abattu sur la maison !

« Entendu, vice-présidente Liu », acquiesça le directeur Chen.

Liu Jinghan raccrocha, les sourcils affreusement froncés, et sombra dans ses réflexions...

Au même moment, à Yanjing, la nouvelle de l'échec des investissements de Liu Tianli, le chef du groupe Liu, qui y avait englouti jusqu'à son dernier sou, se répandit comme une traînée de poudre dans toutes les oreilles intéressées. Cette fois, la perte du clan Liu était proprement catastrophique : capitaux et biens immobiliers confondus, c'étaient plus de cinq milliards qui s'étaient volatilisés d'un coup !

Non seulement les sommes dues aux laboratoires Guan Daifu — paiement des marchandises et fonds d'approvisionnement — y étaient passées, mais la fortune personnelle de la famille avait également disparu ! Les distributeurs appelaient sans relâche les laboratoires Guan Daifu pour se plaindre de Liu Tianli, exigeant soit la livraison, soit le remboursement.

Or Lai le Gros ne détenait plus qu'une infime partie des médicaments produits, encore invendus ; Liu Tianli ne lui avait livré aucune matière première nouvelle, si bien que les laboratoires Guan Daifu se trouvaient dans l'impossibilité absolue de reprendre la production ! Et comme les recettes des ventes ne lui avaient pas été reversées, Lai le Gros n'avait pas un sou à rendre aux distributeurs, eût-il voulu les rembourser !

En un clin d'œil, les laboratoires Guan Daifu cessèrent toute production, entraînés dans la chute de Liu Tianli, et leur réputation dégringola en flèche !

La vérité sur la toxicomanie de Liu Tianli ne pouvait échapper aux yeux clairvoyants ; peu après sa faillite, l'affaire fut de nouveau ébruitée.

Le vieux maître Liu Zhenhu en tremblait de tout son corps de fureur. Jamais il n'aurait cru que Liu Tianli pût se droguer ; et ce n'était pas tout : l'entreprise perdue, au lieu de chercher une issue, il avait vendu des voitures en cachette pour continuer à se droguer !

« Fils indigne... misérable fils indigne... » La santé de Liu Zhenhu, récemment encore fort améliorée grâce aux soins de Wei Zhao, venait de s'effondrer d'un coup : la colère le laissa paralysé sur son fauteuil roulant, incapable de se relever.

Liu Tianli était agenouillé à terre, les orbites creuses et noircies, le visage hébété, sourd aux rugissements de Liu Zhenhu ! Non qu'il les ignorât vraiment, mais il demeurait plongé dans les hallucinations de la drogue, indifférent à tout ce qui l'entourait.

« Père, calmez-vous... Mon frère est sans doute en proie à son addiction ; quoi que nous lui disions, il ne nous entendra pas. À mon avis, il faut d'abord le conduire dans un centre de désintoxication pour un sevrage forcé », suggéra Liu Tianyi, qui avait remarqué quelque chose d'anormal chez Liu Tianli.

Il connaissait son frère : Liu Tianli était d'un tempérament prudent, menait les affaires de l'entreprise avec sérieux, et pour tout ce qui touchait au clan, il suivait les instructions de leur père, de lui-même ou même de Liu Jinghan, sans guère d'initiative personnelle. Cette fois, la situation était bien singulière : comment Liu Tianli avait-il pu changer à ce point, se droguer et dilapider ainsi l'argent ?

« Ce n'est pas ton frère ! Se droguer, trafiquer de la drogue, voilà ce qui fait honneur au clan Liu, peut-être ? Le divin médecin Lin nous a confié la gestion des affaires pharmaceutiques de notre famille, et voilà comment nous les gérons ! Avec quelle face oserai-je encore me présenter devant le divin médecin Lin ? » Liu Zhenhu frissonnait de rage ; ce que Liu Tianli avait fait dépassait toute mesure supportable !

« Peut-être s'est-il fait duper ? » avança prudemment Liu Tianyi pour le disculper.

« Dupé ? S'il n'avait pas la cupidité au cœur, comment se serait-il fait duper ? » Liu Zhenhu ricana froidement, puis s'écria avec fureur : « Ne crois pas que j'ignore ce qu'il pensait au fond de lui ! Il n'a jamais approuvé la coopération entre notre clan et le divin médecin Lin ; il estimait que notre famille n'était qu'une dépendance de Wei Zhao, et que si un jour Wei Zhao venait à sombrer, nous sombrerions avec lui ! Mais sous la pression de toi, de moi et de Jingjing, il n'avait qu'à s'exécuter ; pourtant, à la première occasion, il a sûrement voulu transformer l'entreprise en une affaire capable de tourner sans Wei Zhao ! »

« Voilà... » Liu Tianyi ne put réprimer un sourire amer : « Mais n'était-ce pas aussi pour le bien de notre clan qu'il agissait ? »

« Ses idées étaient fausses dès le départ ! Aujourd'hui, Wei Zhao se porte à merveille, et c'est lui qui a sombré le premier ! » grogna Liu Zhenhu. « Avec un caractère pareil, s'il avait ne serait-ce que la moitié de la trempe de Jingjing, l'entreprise n'en serait pas là ! »

« Oui... » Liu Tianyi n'avait plus rien à répliquer ; il ne pouvait qu'opiner du chef.

« Tianyi, téléphone au divin médecin Lin, dis-lui que le clan Liu lui a manqué, que Tianli et moi allons expier par la mort ! Je n'ai plus le front de me présenter devant Wei Zhao, ni la face de continuer à vivre... » Liu Zhenhu soupira et prit sa décision.

« Père... comment pourriez-vous mourir ? » Liu Tianyi, saisi d'effroi, écarquilla les yeux. « Si vous mourez, qu'adviendra-t-il de notre clan ? J'implorerai la clémence de monsieur Wei Zhao ; désormais, le clan Liu sera à sa disposition, bête de somme ou cheval de labour, et nous nous efforcerons de réparer... »

« Le clan Liu ne t'a-t-il pas, toi ? » Liu Zhenhu secoua la tête et reprit avec un calme glacial : « Crois-tu qu'on puisse apaiser la fureur du divin médecin Lin sans qu'il y ait de mort ? Plus de cinq milliards, ce n'est pas une broutille ; et le tort causé aux laboratoires Guan Daifu ne se mesure pas en argent. Plutôt que de vivoter sous les coups que nous réserve l'avenir du divin médecin Lin, mieux vaut que Tianli et moi expiions par la mort. Toi, Tianyi, tu garderas une chance de te relever, car c'est avec toi que Wei Zhao a les meilleures relations ! »

À ces mots, Liu Tianyi se tut. Oui, même si Wei Zhao, par égard au passé, épargnait le clan Liu, jamais il ne lui accorderait plus les égards et la confiance d'autrefois !

Et quand bien même Wei Zhao ne sévirait pas contre le clan Liu, les autres familles et les hommes de main qui l'entouraient ne manqueraient pas de le faire : quand le mur s'écroule, chacun le pousse ; chacun y allant alors de son coup de pied, le clan Liu ne se relèverait jamais !

Si Liu Zhenhu et Liu Tianli expiaient par la mort, Wei Zhao consentirait peut-être à continuer d'employer Liu Tianyi, et le clan Liu se perpétuerait sans s'effondrer ! Ce n'est pas que Liu Tianyi n'y eût pas songé : mais il répugnait encore plus à voir son père et son frère expier par la mort pour sauver le clan !