Chapitre 2932 — L'effroi gagne les esprits

Seulement, Liu Tianli avait pris goût aux cigarettes d'autrefois : avec une came de pureté ordinaire, il ne ressentait plus rien ; il lui fallait donc acheter de la drogue de haute pureté pour apaiser sa fringale.

Et ce n'était pas tout : comme Liu Tianli fumait auparavant en très grande quantité, plusieurs paquets par jour, il avait absorbé des doses massives de stupéfiants ; remplacer chaque jour cela par de la drogue pure exigeait donc des quantités considérables, faute de quoi Liu Tianli ne trouvait point sa satiété.

Du reste, Liu Tianli estimait que tout était perdu : la société n'existait plus, et il devait encore à Wei Zhao des dettes jusqu'au cou ; autant achever de tout briser, et vivre fastueusement un jour après l'autre.

Mais la situation ne se pliait pas à ses caprices : les services commerciaux, les ventes, la comptabilité et les achats de la société étaient tous en état d'alerte ! Ces jours-ci, les distributeurs d'en bas réclamaient leurs marchandises avec insistance ; beaucoup avaient déjà versé le prix, et ne point recevoir la livraison les poussait forcément à venir s'enquérir.

Chez Guan Daifu Pharmaceutique, les matières premières manquaient aussi ; et non seulement les matières premières, mais les bénéfices des médicaments n'avaient pas été reversés à temps sur le compte de la société : Lai le Gros avait naturellement téléphoné pour demander ce qui se passait à la comptabilité de la société Liu.

Quant aux prêts bancaires, comme Liu Tianli avait emprunté des sommes importantes, souvent à court terme, et qu'à l'échéance il n'avait toujours point remboursé, la banque venait elle aussi aux nouvelles ; à défaut de remboursement, elle ferait saisir et hypothéquer les biens immobiliers de la famille Liu, conformément au règlement.

Toutes ces affaires s'empilaient sur le bureau de Liu Tianli, mais il n'en visait aucune ; chaque jour, il s'enfermait dans son cabinet à fumer des nuages et cracher de la brume, sans donner à ses subordonnés la moindre réponse claire.

En un instant, la panique gagna toute la société : nul ne savait ce qui arrivait ! Les services importants surtout, qui devaient à la fois contenter les distributeurs, la banque et Lai le Gros, se dépensaient chaque jour jusqu'à s'y brûler l'âme.

Quand Lai le Gros et la banque appelaient Liu Tianli, celui-ci ne décrochait point et feignait simplement d'être absent ; dès lors, les rumeurs se déchaînèrent dans la société ! Ces prétendues rumeurs étaient en vérité moitié vraies, moitié fausses.

La secrétaire Zhang, surtout, en savait le plus : voyant la société décliner de jour en jour et son salaire comme ses primes lui échapper, elle n'eut d'autre choix que de dire la vérité au directeur général, au directeur adjoint, ainsi qu'aux chefs de service de la comptabilité, des ventes, des affaires commerciales et des achats ; elle leur confia ce qu'elle savait et ce qu'elle supposait, afin qu'ils pussent réagir au plus tôt. Quant à elle, elle se préparait à démissionner !

La société était criblée de plaies ; dans une telle situation, qui serait assez sot pour y demeurer ? Les chefs de service informés de la vérité la confièrent en privé aux collègues avec qui ils s'entendaient le mieux ; de bouche en bouche, toute la société finit par apprendre que Liu Tianli allait sombrer.

Alors les lettres de démission pleuvaient de toutes parts, et le personnel désertait en masse ; Liu Tianli voulut dissimuler, mais n'y parvint plus ! Car à cet instant, la banque était déjà venue saisir les biens immobiliers hypothéqués de la famille Liu !

La villa de la famille Liu était l'un de ces biens !

Quand Liu Zhenhu et Liu Tianyi furent informés par les employés de la banque que, Liu Tianli n'ayant point remboursé son prêt à échéance, cette villa avait été saisie, tous deux en restèrent médusés !

« Quoi ? Vous dites que cette villa, ainsi que d'autres biens immobiliers de notre famille Liu, ont été hypothéqués par Liu Tianli ? » Liu Tianyi dévisageait, stupéfait, l'employé de la banque venu sur place ; comme il ne se mêlait point des affaires de la famille, il ignorait naturellement ce que trafiquait Liu Tianli : « Ne serait-ce point une erreur ? »

« Monsieur Liu, nous ne faisons qu'appliquer le règlement ; voici la demande d'hypothèque signée de la main de monsieur Liu Tianli, veuillez y jeter un œil ; si vous ne me croyez point, vous pouvez appeler vous-même monsieur Liu Tianli ! » dit l'employé de la banque avec un sourire amer. La famille Liu était l'une des familles séculières ; même si elle semblait aujourd'hui quelque peu en déclin, ce n'était point un simple employé comme lui qui pouvait se permettre de la froisser ; aussi parlait-il avec la plus grande courtoisie.

« Tianyi, ces documents ne présentent aucun problème... Il semble bien que ce soit ce garnement de Tianli qui ait fait ce beau coup ! » Liu Zhenhu parcourut d'un œil rapide l'acte d'hypothèque que tenait l'employé, puis soupira.

« Père, ne vous emportez point, je vais tout de suite appeler Tianli pour lui demander ce qui se passe ! » Liu Tianyi fronça les sourcils et composa le numéro de Liu Tianli.

À la société, Liu Tianli avait lui aussi reçu les employés de la banque venus saisir le siège ; sans mot dire, il licencia tout le personnel, puis sortit seul du bâtiment et s'assit tranquillement sur la bande verte devant l'entrée ; sans même donner une explication supplémentaire, il laissa les employés de la banque mettre le siège sous scellés !

Ceux qui restaient alors dans la société étaient tous des anciens, pour la plupart des fidèles de la première heure qui avaient bâti l'empire aux côtés de Liu Jinghan, les plus loyaux d'entre les loyaux ; tous avaient refusé de démissionner et accompagnaient Liu Tianli jusqu'au bout.

Mais voici qu'ils n'avaient même plus de lieu où travailler ; et devant Liu Tianli, affalé près de la bande verte, le désespoir dans leurs yeux trahissait une pointe de déception ! Liu Tianli était bien loin, oh combien loin, de valoir Liu Jinghan !

« Directeur Chen, que faire à présent ? » Parmi eux, le plus haut gradé était le directeur Chen, dont la fonction le plaçait, dans la société, au-dessus de tous sauf un. Le président-directeur général de la société était Liu Tianli, la vice-présidente Liu Jinghan ; mais depuis son départ à elle, ce titre n'était plus que nominal, et il ne restait donc que le directeur Chen.

« Hélas ! » Le directeur Chen soupira à son tour, puis dit avec impuissance : « Je vais téléphoner à mademoiselle Liu... »

Certes, Liu Jinghan était partie en leur disant de ne plus la déranger, que sa mission était accomplie et que le titre de vice-présidente resterait à jamais nominal ; mais à présent, le directeur Chen se voyait contraint de l'appeler : la crise que traversait la société était trop grave !

« Directeur Chen ? » Liu Jinghan venait à peine de garer sa BMW quand elle reçut l'appel du directeur Chen ; elle en fut quelque peu surprise : pourquoi donc lui téléphonait-il soudain ?

« Madame la vice-présidente, c'est moi. » Le directeur Chen l'appelait par son titre officiel, celui de vice-présidente, car Liu Tianli s'appelait lui aussi Liu ; il ne pouvait donc ajouter le « vice » qu'au nom de Liu Jinghan, alors que, selon l'usage ordinaire du monde du travail, ce « vice » se fût effacé.

« Que se passe-t-il donc ? » demanda Liu Jinghan, intriguée.

« Madame la vice-présidente, il est arrivé malheur à la société ! » dit le directeur Chen avec précipitation.

« Malheur ? Quel malheur ? » Liu Jinghan n'en fut que plus perplexe : « La société ne tournait-elle pas fort bien ? Un problème avec la collaboration de Guan Daifu Pharmaceutique ? »