Chapitre 2930 — Tromper Zhao Qilei
Le Gardien des Fleurs Page 1 sur 2
« Voici, vénérable Kang : il paraît que vous nourrissez une rancune contre Wei Zhao ? » interrogea le vieux maître You.
« Que veux-tu dire ? Où veux-tu en venir, au juste ? » Kang Jingming sentit ses nerfs se tendre et demanda d'une voix sourde.
« Vénérable Kang, je voulais simplement dire que voici venir l'occasion de nous débarrasser de Wei Zhao ! » Le vieux maître You, entendant que Kang Jingming semblait s'emporter, s'empressa de s'expliquer : « En ce moment, le vieux maître Zhao, de la branche dissimulée du clan Zhao, veut régler son compte à Wei Zhao, il songe à l'empoisonner... Voici comment les choses se présentent... »
Sans rien dissimuler, le vieux maître You raconta donc à Kang Jingming que le vieux maître Zhao comptait se servir de Zhao Qilei comme appât pour inviter Wei Zhao à dîner, puis l'empoisonner.
« Oh ? Et alors, pourquoi me raconter cela ? Si le clan Zhao veut tuer Wei Zhao, qu'il le tue donc ! Plus tôt il crèvera, plus je m'en réjouirai. » Kang Jingming, un peu perplexe, se demanda si le vieux maître You ne l'appelait que pour lui faire plaisir.
« Non, voici où nous en sommes : la branche dissimulée du clan Zhao ne possède point de poison capable de faire périr Wei Zhao, et elle est venue demander secours à notre branche dissimulée du clan You. Or nous-mêmes ne sommes pas certains de pouvoir déjouer la vigilance de Wei Zhao, car, comme vous le savez, vénérable Kang, Wei Zhao possède aussi de fort grandes connaissances en matière de médecine et de pharmacie ! » poursuivit le vieux maître You. « Aussi je voulais vous demander, vénérable Kang, si vous auriez quelque poison convenable, de sorte que nous puissions le transmettre au vieux maître Zhao pour qu'il agisse... »
Derrière ses paroles, le vieux maître You ne laissait entendre qu'une seule chose : la branche dissimulée du clan Zhao voulait un poison pour tuer Wei Zhao ; jamais il n'avouerait nourrir lui-même le même dessein ! Ainsi paraissait-il simple intermédiaire entre la branche dissimulée du clan Zhao et les autres.
« Oh, je vois, fort bien, j'ai compris. Je vais y réfléchir et je te donnerai ma réponse. » Kang Jingming avait saisi l'intention du vieux maître You, mais il ne s'engagea point sur-le-champ : après tout, il fallait d'abord en délibérer avec l'ancêtre Xuan Chen.
« Fort bien, vénérable Kang, j'attends donc de vos nouvelles avec impatience ! » s'empressa de dire le vieux maître You.
La communication coupée, Kang Jingming, sans rien celer, rapporta à l'ancêtre Xuan Chen tout ce que le vieux maître You venait de lui confier, et le pria de trancher.
« Voilà une bonne chose, non ? » Après l'avoir écouté, l'ancêtre Xuan Chen ne marqua nulle opposition, mais approuva au contraire : « Ainsi, quelqu'un se chargera de supprimer Wei Zhao à notre place, sans que nous ayons à lever le petit doigt : voilà bien des ennuis épargnés. »
« Mais ce poison... » Kang Jingming, pour sa part, n'était point capable de composer le moindre toxique.
« Pour ce qui est du poison, il me faudra consulter quelques ouvrages. Wei Zhao n'est point un homme ordinaire ; un poison vulgaire ne saurait tromper sa vigilance, il nous faut trouver quelque substance particulière ! » L'ancêtre Xuan Chen resta un instant songeur avant de parler.
« Fort bien, maître. Je rappelle donc d'abord le vieux maître You pour lui dire que nous acceptons de prêter notre concours ? » demanda Kang Jingming.
« Tu peux. Mais que cette affaire demeure secrète ; n'en souffle mot à personne. » l'instruisit l'ancêtre Xuan Chen.
« Soyez sans crainte, maître. Cet ennemi est celui de nous deux, maître et disciple, et ne regarde nul autre ; je me garderai certes de parler à tort et à travers. » Kang Jingming acquiesça en guise de gage.
Kang Jingming s'en fut rappeler le vieux maître You, tandis que l'ancêtre Xuan Chen se plongeait dans les ouvrages traitant des poisons. Ce fut justement à cet instant que le vieux maître Zhao regagna la branche dissimulée du clan Zhao !
Apprenant que Zhao Qilei était revenu en ce moment même, il en demeura tout interdit ; lançant un regard entendu à Zhao Qibing, qui avait conduit la voiture, il dit : « Qibing, va d'abord dans ta chambre ; ces quelques jours, prête-moi ton concours et veille à ne point commettre de gaffe ! »
Craignant que Zhao Qibing, dans l'ignorance de la vérité, ne causât quelque désordre ces jours-ci, le vieux maître Zhao, en chemin, lui avait exposé son plan : il préparait la perte de Wei Zhao par le bras de Zhao Qilei. Aussi Zhao Qibing pouvait-il feindre la « révolte » ces temps-ci, mais qu'il se gardât bien de toute autre manigance ! Car la place de jeune héritier du chef de clan lui reviendrait toujours.
« Soyez tranquille, grand-père, je saurai me contenir. » Zhao Qibing hocha la tête et regagna sa chambre, tandis que le vieux maître Zhao se dirigeait vers celle de Zhao Qilei.
Toc, toc, toc !
Debout devant la porte de la chambre de Zhao Qilei, le vieux maître Zhao frappa.
« Qui est là ? Entrez ! » dit Zhao Qilei avec désinvolture.
La porte s'ouvrit, mais nul ne parlait. Zhao Qilei, un peu surpris, leva la tête et aperçut le vieux maître Zhao : sa stupéfaction en fut redoublée !
Le vieux maître Zhao venait donc en personne dans sa chambre ? Zhao Qilei en fut non seulement étonné, mais presque flatté, car, du temps où il vivait dans la branche dissimulée du clan Zhao, il était tenu en résidence surveillée, et le vieux maître Zhao l'avait si longtemps ignoré qu'il s'y était accoutumé.
« Grand-père... c'est vous ? » Si déçu fût-il du vieux maître Zhao, celui-ci restait son grand-père ; aussi Zhao Qilei ne manqua-t-il point de respect.
Le vieux maître Zhao ne dit mot ; entré dans la chambre, il s'assit sur le canapé et regarda Zhao Qilei en silence.
« Grand-père ? » Zhao Qilei n'en fut que plus perplexe : que signifiait donc cette attitude ? Entrer sans souffler mot ?
« Qitan... te voilà revenu, ayant franchi l'épreuve avec succès ? » Le vieux maître Zhao prit enfin la parole, les yeux posés sur Zhao Qilei, le regard plein de trouble.
« Oui, grand-père, me voici revenu... » Zhao Qilei songea que c'était là une belle évidence, mais il répondit néanmoins avec déférence.
« Qitan, cette épreuve fut-elle périlleuse ? Wei Zhao... est donc bien redoutable, pour t'avoir mené à travers une épreuve si extraordinairement dangereuse ? » Les paroles du vieux maître Zhao plongèrent Zhao Qilei dans un trouble plus grand encore : il ne savait quel sens leur prêter.
« Grand-père, vous venez me trouver... » Zhao Qilei demeurait un peu hébété : « J'ai obtenu la grande pilule du Retour, j'ai accompli la tâche qui m'incombait ; mais le vieux Bi... n'est-il pas déjà mort ? Que signifie donc... »
« La grande pilule du Retour, c'est toi qui l'as obtenue ; son usage te revient de droit. Quand même le vieux Bi ne serait point mort, c'est à toi qu'il appartiendrait d'en décider ! » Le vieux maître Zhao écarta la main. « On dit que Wei Zhao est aujourd'hui bien puissant ? »
« Puissant ? » Zhao Qilei resta un instant interdit. « Cela va... Grand-père, que voulez-vous donc dire au juste... »
« Qitan, je me suis trompé sur ton compte autrefois. Comparé à Qibing, c'est toi qui es le jeune talent de notre clan Zhao ! Ne m'en veuille point pour le passé : si j'ai porté sur Zhao Qibing un autre regard, c'est qu'il nous avait rapporté une pilule de Concentration de l'énergie ! » dit le vieux maître Zhao. « Mais aujourd'hui, toi, tu nous as rapporté une grande pilule du Retour : l'une et l'autre sont des élixirs de troisième rang ; entre vous deux, la balance est donc égale, et par conséquent... »
« Grand-père, vous ne voulez tout de même pas dire que... » Zhao Qilei, saisi d'effroi, regarda le vieux maître Zhao avec incrédulité ! Les intentions du vieux maître auraient-elles vraiment changé ?
« En effet. Wei Zhao devient chaque jour plus redoutable, et ton grand-père n'est point aveugle ! » Le vieux maître Zhao soupira. (À suivre)