Chapitre 2665 — Tu viens te faire mon porte-parole ?

Orpheline depuis toujours, Yu Xiaoke se découvrait soudain un frère ; la joie et l'appréhension se mêlaient en elle. Elle leva les yeux vers Yu Dake, mais ce mot de ‹ frère ›, elle ne parvenait pas à le prononcer…

« Xiaoke, je sais que tu as peut-être encore des doutes, mais la médecine moderne est si avancée : il nous suffit de faire un test ADN pour prouver notre lien de parenté. Si tu ne me crois pas, nous irons dès demain. » Yu Dake parlait avec une certaine nervosité.

« Frère… » En entendant ces mots, Yu Xiaoke ne put contenir plus longtemps l'émotion qui l'étreignait ; le mot lui échappa, et ses larmes coulèrent. Malgré les soins de la vieille directrice et la compagnie des enfants de l'orphelinat, la solitude de qui n'a point de famille se faisait surtout sentir aux jours de fête. Yu Xiaoke ne s'attendait pas à avoir, elle aussi, enfin un frère…

« Petite sœur… » L'entendre l'appeler ainsi transporta Yu Dake d'une joie immense : « Tu… tu me crois ? »

« En vérité, je t'ai cru dès le début… » Yu Xiaoke soupira : « C'est seulement que tout est arrivé si soudainement que je n'arrivais pas à l'accepter. Maintenant que je suis plus calme, je suis très heureuse… »

« Oui, oui, moi aussi je suis très heureux ! » Yu Dake hocha la tête avec force.

« Raconte-moi mon enfance… » Yu Xiaoke sourit : « Et nos parents ? »

« Mon enfance… nos parents… » Yu Dake se tut, comme s'il voulait parler sans y parvenir.

« Qu'y a-t-il ? » Devant l'expression de Yu Dake, Yu Xiaoke demanda, intriguée.

« Certaines choses, je ne veux pas que tu les saches ; je peux les porter seul, je ne veux pas t'accabler… » soupira Yu Dake. « J'ai déjà appris par M. Lin que, pour l'orphelinat, tu avais assumé bien trop de responsabilités et de fardeaux… »

« Est-ce que… nos parents… ont été… » Yu Xiaoke était d'une intelligence limpide ; au fil des années, parmi les orphelins recueillis, il s'en était trouvé dont la famille avait été exterminée. Aussi fit-elle sans peine le rapprochement avec sa propre histoire.

« C'est… » Yu Dake laissa échapper un soupir impuissant : « Je ne voulais pas en parler, mais tu l'as deviné malgré tout. Oui, nos parents ont été tués par des ennemis de la famille, et que toi et moi ayons survécu tient déjà du miracle. Mais ma force ne suffit pas encore pour la vengeance, et je ne veux pas que tu vives dans la haine. Il te suffit de savoir cela ; il n'est pas nécessaire d'en apprendre davantage… »

« Hum… » Yu Xiaoke acquiesça. Puisque Yu Dake ne voulait pas en dire plus, elle ne poserait naturellement pas de questions. Son attachement à ses parents était bien plus ténu que celui de Yu Dake : elle n'en gardait presque aucun souvenir, moins vivace en tout cas que son affection pour la vieille directrice. « Alors, comment as-tu fait la connaissance de Wei Zhao ? »

Ce qui inquiétait le plus Yu Xiaoke, c'était la relation entre son frère et Wei Zhao. Elle savait pertinemment que Wei Zhao nourrissait à son égard de « sombres desseins », mais elle n'y pouvait rien : elle ne pouvait qu'accepter, accepter encore et toujours. Voilà que son frère, à présent, frayait avec Wei Zhao, et semblait même lui obéir au doigt et à l'œil ; aussi Yu Xiaoke s'en inquiétait-elle.

Au fond d'elle-même, Yu Xiaoke éprouvait malgré tout une vive gratitude envers Wei Zhao : sans lui, elle n'aurait pu que refuser à sa porte ces nourrissons malades abandonnés de toutes les provinces. Elle savait bien que, même sans les recueillir, d'autres orphelinats auraient pu les prendre ; mais combien d'orphelinats pouvaient assumer les frais de traitement exorbitants ?

Si les soins avaient coûté moins cher, les parents de ces enfants abandonnés n'auraient pas eu le cœur de s'en défaire. Aussi Yu Xiaoke savait-elle que laisser se développer avec Wei Zhao une relation aussi trouble, en acceptant sans cesse son aide, ne pouvait qu'être fâcheux ; le moment venu, peut-être se verrait-elle contrainte, faute de choix, de commettre quelque chose d'indigne envers son amoureux. Mais elle n'avait pas d'autre issue.

La vie est parfois ainsi : les contrariétés y abondent, et l'on ne saurait avoir satisfaction en tout. À songer à l'avenir qui l'attendait, elle et son amoureux, Yu Xiaoke ne put retenir un soupir.

Yu Dake ne remarqua point l'expression résignée de Yu Xiaoke ; tout à son récit, il racontait avec animation comment il avait été blessé au sommet des grandes familles recluses, puis comment Wei Zhao était venu à son secours, la gratitude envers lui débordant de son visage : « Xiaoke, M. Lin est vraiment un homme de bien, et de nos jours les gens de bien se font rares ! Non content de m'avoir soigné, il s'est dépensé sans relâche pour les affaires de ton orphelinat : il est tout simplement le grand bienfaiteur de nous deux, frère et sœur ! Comme dit le proverbe, une goutte d'eau reçue mérite d'être rendue par une source jaillissante. Aussi nous deux, frère et sœur, devrons-nous graver à jamais cette bienfaisance dans notre cœur : quoi que M. Lin nous demande, nous ferons tout notre possible, et ce qui est en notre pouvoir, nous l'accomplirons sans faute… »

À écouter son frère, Yu Xiaoke sentit son esprit se brouiller ; elle baissa la tête en silence, sans savoir que répondre.

Certes, Wei Zhao avait sauvé son frère et apporté un si grand soutien à l'orphelinat ; ce n'était pas lui qui leur devait quelque chose, mais bien elle et son frère qui lui étaient redevables… Et quand bien même, fallait-il pour autant se donner à lui corps et âme ?

S'il s'était agi de rembourser d'une autre manière, Yu Xiaoke aurait sans hésiter dit oui ; mais à présent… Devant ce frère qui vantait Wei Zhao avec intarissable éloquence, elle sentit croître son irritation, et son aversion pour Wei Zhao reflua de plus belle !

N'y avait-il donc rien qu'il ne pût lui dire en face ? Fallait-il absolument qu'il allât chercher son frère pour lui servir d'avocat ? Que son frère le couvrît sans cesse d'éloges devant elle, pour qu'ensuite elle s'amouurât de lui ? Ce qui la révoltait le plus, c'était que Wei Zhao, qui aurait dû l'aimer, refusait encore de l'admettre !

Yu Xiaoke connaissait tant bien que mal le caractère de Wei Zhao : ce n'était pas un homme particulièrement serviable. Était-il donc sot ? À verser sans cesse des subsides à elle et à l'orphelinat ? La majeure partie des bénéfices de son entreprise était reversée à l'orphelinat, et il courait chaque jour après les dons pour elle. Yu Xiaoke avait peine à croire que Wei Zhao n'eût d'autre dessein que de l'aider, car cela n'avait rien de réaliste.

« Pff… » Yu Xiaoke ne voulut point en entendre davantage ; elle leva la tête et changea de sujet : « Frère, as-tu fondé une famille ? »

« Moi ? Certainement pas. » Yu Dake secoua la tête. « Tout à l'heure, quand je t'ai raconté le sommet des familles recluses, tu n'as pas semblé fort étonnée ? Tu connais donc les cultivteurs et les familles cachées ? »

« Je sais. Il y a quelque temps, un nommé Zhao Qibing a mis le feu à l'orphelinat ; c'était bien un membre de la famille Zhao des cachés, non ? » dit Yu Xiaoke. « Quant aux cultivateurs, à vrai dire j'en suis un peu, mais je ne suis qu'une bonne praticienne de l'école externe, sans même avoir atteint le rang Jaune ; et mon maître, c'est-à-dire la vieille directrice de l'orphelinat, est une bonne praticienne de l'école interne du rang Jaune ! »