Chapitre 2599 — Le mille-pattes aux cent ivresses

Tandis qu'il ruminait ces pensées, le téléphone sonna ; voyant que c'était Zhao Qibing, Zhuang Niaodao décrocha aussitôt : » Jeune maître Bing, quel bon vent vous amène ? «

Zhuang Niaodao et Zhao Qibing n'étaient pas très proches ; ils se connaissaient, sans plus, et leurs relations manquaient de chaleur. Pourtant, songeant que Zhao Qibing était le futur jeune maître de la maison Zhao cachée et qu'il aurait tôt ou tard affaire à lui, Zhuang Niaodao garda un ton fort courtois.

» Jeune maître Zhuang, voilà : je voudrais vous poser une question, à propos de votre maison Zhuang cachée et de Wei Zhao… « demanda Zhao Qibing avec prudence.

» Oh ? « Le visage de Zhuang Niaodao changea aussitôt ; se rappelant les recommandations de son grand-père, il déclara d'un ton tranchant : » Jeune maître Bing, vous ne comptez tout de même pas chercher noise à Wei Zhao ? En tout cas, je ne saurais y participer ; bien au contraire, je me rangerais aux côtés de Wei Zhao pour vous affronter ! Notre maison Zhuang cachée est aujourd'hui l'un des subordonnés que Wei Zhao mène, aussi j'espère que vous y réfléchirez à deux fois avant d'agir ! «

» Euh… non, pas du tout, je demandais cela en passant… « Zhao Qibing ne s'attendait pas à ce que la chose fût vraie ; il en fut stupéfait, et comprit avec amertume que, Wei Zhao s'en mêlant avec tant de fermeté et la maison Zhuang cachée venant en personne tenir le terrain, il ne fallait plus songer au territoire de la ville de Songshan !

» Tant mieux alors. « Zhuang Niaodao laissa échapper un soupir de soulagement et raccrocha.

Quant à Zhao Qibing, il rappela Li Cihua.

» Jeune maître Bing, alors ? Des nouvelles ? « demanda prudemment Li Cihua.

» Oui, des nouvelles : la maison Zhuang cachée s'est bel et bien rangée du côté de Wei Zhao ! « lança Zhao Qibing, partagé entre l'indignation et l'impuissance : » Rentre donc, et évacuons Songshan. Je ne suis plus là-bas, et Songshan n'est pas un lieu sur lequel notre influence puisse s'étendre ; si Wei Zhao le veut, qu'il le prenne. Pour l'instant, je ne tiens pas à me brouiller avec lui ! «

» Entendu. Et une fois rentrés à Donghai, que ferons-nous ? « demanda Li Cihua.

» Une fois rentré à Donghai, tu iras à l'université d'ingénierie de Donghai ; dans le quartier universitaire des environs, trouve un local et ouvre un nouveau bar. Mais ta tâche principale sera de voir si tu peux m'aider à gagner les bonnes grâces de Wei Zhao, « dit Zhao Qibing après un instant de réflexion : » Si tu le croises, aide-le autant que faire se peut. C'est tout ! «

» Oh ? Gagner les bonnes grâces de Wei Zhao ? « Li Cihua marqua un léger temps d'arrêt : » Jeune maître Bing, notre maison Zhao cachée changerait donc aussi de stratégie, cherchant à amadouer Wei Zhao pour devenir ses subordonnés ? «

» Certainement pas ! « Zhao Qibing secoua la tête : » J'ai besoin de lui demander un service ; quand je… non, laissons cela pour l'instant. Retiens seulement mes paroles ! «

» Bien. « Li Cihua acquiesça et accepta.

Ainsi, Li Cihua, Su Jiaonang, Zhang Yuzhou et les autres partirent-ils sans tarder : le jour même, ils cédèrent le bar Nuage flottant à Zou Tiandi, en même temps que les parts d'intérêts dans ces sociétés. Les hommes de Li Cihua ayant tous quitté Songshan, conserver ces parts n'avait plus d'utilité ; ces entreprises appartenaient à des entrepreneurs locaux du bâtiment et à des patrons du divertissement, qui lui avaient offert ces parts en espoir qu'il les aide à régler leurs ennuis. Désormais, ce serait le commerce de Zou Tiandi.

Quant au bar, il fut officiellement rebaptisé « Bar Tiandi ». Wei Zhao ne pouvait évidemment pas le mettre à son propre nom ; le mieux était donc que Zou Tiandi continue d'y afficher son enseigne, et qu'on annonce publiquement que son appui n'était autre que la maison Zhuang cachée, sans le moindre rapport avec Wei Zhao. Seuls ceux qui évoluaient au niveau des maisons cachées savaient que Wei Zhao était le véritable soutien de la maison Zhuang cachée.

……………………

La secte Demain après Demain.

Le Vénérable Tianzun de la Pure Yang fit venir Zhong Yongliang par l'entremise de Zhang Naipao. Bien qu'il n'eût plus envie de se mêler des sales affaires de Zhong Yongliang, il ne pouvait, par égard pour son disciple bien-aimé, que s'en occuper une fois encore ! Si le Vénérable Tianzun de la Pure Yang refusait d'aider, Zhang Naipao ne pourrait certes pas se consacrer à sa cultivation ; aussi, pour rassurer son cher disciple, le Vénérable se creusa-t-il la cervelle jusqu'à trouver enfin une bonne idée.

» Votre disciple Zhong Yongliang salue le Vénérable Tianzun de la Pure Yang, et lui souhaite une félicité immortelle sans fin, une longévité égale au ciel, et une fortune débordante pour mille et dix mille générations ! « déclara respectueusement Zhong Yongliang.

Le Vénérable Tianzun de la Pure Yang fronça les sourcils : » Qu'est-ce que c'est que ces sornettes ? Cela me semble familier… Ne serait-ce pas ce fameux maître de la secte du Dragon divin ? N'a-t-il pas été tué par Wei Xiaobao ? «

» Euh… « Zhong Yongliang, qui voulait flatter, avait mis le pied dans le plat ; il ne s'attendait pas à ce que le Vénérable lise aussi des romans, et en eut un instant le front couvert de sueur : » Il n'était pas aussi puissant que notre maître, aussi est-il normal qu'il ait été tué ; mais notre maître, lui, est tout autre ! «

» Bon, assez, cessons ces propos sans queue ni tête. J'ai trouvé pour toi un excellent moyen de te venger ! « dit le Vénérable Tianzun de la Pure Yang en agitant la main.

» Quoi ? Maître, vraiment ? Vous êtes vraiment trop bon pour votre disciple ! « À ces mots, Zhong Yongliang exulta : il ne s'attendait pas à avoir encore une chance de se venger.

» Évidemment que c'est vrai ; quand t'ai-je jamais menti ? « dit froidement le Vénérable Tianzun de la Pure Yang : » Je te donne encore un trésor : c'est une bête spirituelle. Son rang n'est pas élevé, mais elle possède quelques capacités particulières ! «

» Une bête spirituelle ? « Les yeux de Zhong Yongliang s'illuminèrent ; ces temps-ci, il avait beaucoup côtoyé le monde de la cultivation et savait fort bien ce qu'était une bête spirituelle. Obtenir une bête spirituelle pour s'en prendre à Wei Zhao, quelle aubaine !

» En effet. Cette bête spirituelle s'appelle le mille-pattes aux cent ivresses. Ce mille-pattes peut mordre : celui qu'il mord sombre dans l'inconscience en moins d'une heure, et nul remède n'y saurait rien ! « dit le Vénérable Tianzun de la Pure Yang : » Ainsi, il te suffira de défier de nouveau Wei Zhao et de lui faire discrètement mordre par le mille-pattes ; il perdra connaissance, et alors tu pourras le rouer de coups à ta guise ! «

» Oh ? Si merveilleux que cela ? « En apprenant qu'existait une si prodigieuse bête spirituelle, Zhong Yongliang fut au comble de la joie : » Alors je parierai avec lui, en misant cette tunique de cigale d'or de qualité moyenne ; il perdra à coup sûr ! «

» C'est cela, c'est aussi mon intention : que tu paries cette tunique de cigale d'or, « dit le Vénérable Tianzun de la Pure Yang : » Mais retiens bien ceci : ne te sers pas du mille-pattes aux cent ivresses à tort et à travers. Ce mille-pattes ne peut servir que trois fois par mois ; au-delà, il faut attendre le mois suivant ! «

» Ah ? Il y a aussi cette limite ! « Zhong Yongliang, qui comptait retourner défier son adversaire pour faire étalage de sa force, abandonna aussitôt cette idée : il semblait qu'il ne pût en user à la légère, mais seulement dans les moments décisifs.