Chapitre 2294 — La filature dans l'ombre

Si Wei Zhao n'avait craint que ces trois individus ne périssent pas sous un seul coup, il aurait sans nul doute profité de leur capture dans le filet céleste pour y lancer sa bombe de qi véritable !

Au détour d'une ruelle, Wei Zhao ramena peu à peu la bombe de qi véritable qu'il tenait dans la main gauche à son état de qi pur, la réabsorba dans son 〖corps〗 et dissipa jusqu'aux ondulations de qi qui l'enveloppaient. À cet instant, il ne se distinguait plus en rien d'un homme ordinaire.

Après quelques rues encore, il atteignit une cachette plongée dans l'obscurité ; il tendit légèrement la main et fit un signe, et le sanglier-tonnerre accourut docilement à ses côtés. La petite créature était fort dégourdie : même séparée de Wei Zhao, elle saurait le retrouver grâce à la bombe de feu divin et au noyau d'essence de bête spirituelle qu'il portait sur lui.

« Pff… » Wei Zhao laissa échapper un long soupir. Tout s'était plutôt bien déroulé ; l'araignée du stade céleste ne l'avait pas trompé : ce filet céleste, même un expert du stade céleste n'en réchappait pas, et l'on imaginait sans peine qu'il devait être fort difficile de s'en débarrasser une fois pris.

Wei Zhao était redescendu de la montagne. À la sortie de la chaîne d'Oulonghaote, les derniers membres du clan Tagan s'impatientaient : le douzième frère aîné, le deuxième et le troisième gardien étaient tous partis à la poursuite de Wei Zhao. Deux experts du stade terrestre montaient encore la garde, mais de médiocre envergure : d'un côté, ils ne pouvaient leur être d'aucun secours ; de l'autre, puisque Wei Zhao était descendu tandis que Sun Jingyan demeurait en haut, il leur fallait barrer la route à cette dernière pour l'empêcher de profiter de l'occasion.

« Lazi, retourne immédiatement au clan Tagan, préviens le jeune maître Tagan et le chef de famille, et rapporte-leur ce qui s'est passé ici ! » Celui qui parlait était le quatrième gardien, qui donnait ses ordres à Lazi.

« À vos ordres ! » Lazi acquiesça précipitamment, sauta dans un Hummer et fila en direction du clan Tagan…

Seulement, la voiture de Lazi n'avait pas parcouru bien loin qu'elle fut prise en filature ! Celui qui le suivait n'était autre que Wei Zhao ; Lazi n'aurait jamais imaginé que Wei Zhao rebrousserait chemin et reviendrait aux abords de la chaîne d'Oulonghaote !

L'endroit le plus dangereux est le plus sûr. Une fois que le douzième frère aîné, le deuxième et le troisième gardien se seraient libérés du filet céleste, leur première pensée serait sans doute de fouiller toute la bourgade pour le capturer. Aussi Wei Zhao avait-il fait un détour pour revenir directement près de la chaîne d'Oulonghaote, avec l'intention de s'emparer d'un homme quelconque et de lui arracher l'adresse exacte du clan Tagan !

À présent que tous les experts du clan Tagan étaient sortis, l'intérieur devait être bien vide. Si Wei Zhao allait y semer le trouble et, par la même occasion, régler son compte à Tagan Long, il s'en réjouissait d'avance : sa haine envers Tagan Long était ancienne, et s'il pouvait l'abattre avant de partir, pourquoi s'en priver ?

Wei Zhao voyait désormais clair : ce Tagan Long semblait compter beaucoup, au point que même le douzième frère aîné s'en souciait fort. S'il venait à mourir, le clan Tagan en ferait probablement une belle !

Certes, le clan Tagan était puissant — aux yeux de Wei Zhao, il comptait au moins douze experts du stade céleste —, mais il était certain que ces experts ne se trouvaient pas dans la bourgade de Ruileida : s'ils y avaient été, le douzième frère aîné n'aurait pas parlé ainsi à Tagan Long, ni agi avec tant de prudence. Douze experts du stade céleste réunis, quel ennemi ne viendraient-ils pas à bout ?

On pouvait donc prévoir que l'intérieur du clan Tagan serait vide, juste ce qu'il fallait pour que Wei Zhao y fasse un beau vacarme.

À l'origine, Wei Zhao comptait s'emparer d'un membre quelconque du clan Tagan ou d'un autre clan pour lui demander l'adresse ; mais à peine revenu près de la chaîne d'Oulonghaote, il avait assisté à cette scène : Lazi retournait justement au clan Tagan. Il n'avait qu'à le suivre !

Le clan Tagan résidait dans un domaine privé de la bourgade de Ruileida. Le domaine couvrait une superficie considérable, entouré de champs fertiles et de forêts ; sur les routes alentour, pas une seule habitation, car tout cela constituait la propriété privée des Tagan !

Bien sûr, un clan sans une certaine puissance n'aurait pu habiter un tel lieu : nul être humain à la ronde, que faire en cas d'attaque de malandrins ? Seul un clan comme les Tagan, avec ses innombrables cultivateurs, osait pareille chose.

Or cet endroit faisait justement l'affaire de Wei Zhao : un lieu idéal pour tuer et dépouiller, sans craindre d'être vu de quiconque.

Lazi filait au volant de son Hummer sur la route qui longeait le domaine, quand soudain, droit devant lui, sur le chemin désert, apparut un homme ! La chose le fit sursauter : il crut un instant avoir vu un fantôme !

Après tout, en pleine nuit, au milieu d'une route où il n'y avait rien, voir ainsi surgir quelqu'un d'un coup, n'importe qui en aurait été terrifié ! Heureusement, Lazi n'était pas le premier venu : petit chef de la guilde des aventuriers et cultivateur lui-même, il ne s'effraya qu'un instant ; dès l'instant suivant, il comprit que l'individu n'était pas là pour lui apporter des fleurs.

Pourtant, Lazi n'avait nulle intention de s'arrêter : il enfonça l'accélérateur pour le percuter. Puisque cet homme se tenait au milieu de la route pour barrer le passage, ce ne pouvait être un brave homme ; inutile de faire des manières : il suffisait d'accélérer et de foncer.

Du temps où Wei Zhao n'était qu'au stade jaune, il aurait sans doute redouté qu'une voiture ne le heurte ; mais il était à présent un cultivateur du milieu du stade terrestre, protégé par un puissant qi véritable. Quand bien même la voiture le percuterait, elle ne lui infligerait aucun mal ; au contraire, d'un seul coup de poing, il pouvait renverser le véhicule lancé à toute vitesse.

« Premier mouvement du Poing de la Flamme Furieuse ! » Wei Zhao frappa à l'instant précis où la voiture de Lazi arrivait sur lui. Le premier mouvement suffisait amplement : Lazi n'était qu'un expert du stade jaune, et Wei Zhao craignait vraiment de le tuer d'un coup trop violent ; ce poing servirait donc surtout à projeter la voiture en l'air.

« Boum ! » Dans un fracas retentissant, le véhicule lancé à toute allure bondit soudain dans les airs, fit une culbute avant de retomber lourdement sur le bas-côté, les quatre roues pointées vers le ciel, tournant à vide dans un ronflement. Le coup de Wei Zhao avait été d'une juste mesure : il n'avait ni détruit la voiture ni tué Lazi.

« Descends, monsieur Lazi ! » Sans laisser à Lazi, pétrifié d'effroi, le temps de reprendre ses esprits, Wei Zhao ouvrit la portière d'un geste vigoureux et le tira hors du siège du conducteur.

La structure de la voiture était fort robuste, et il ne s'agissait que d'un simple tonneau, sans explosion : pour un cultivateur comme Lazi, point de blessure mortelle, mais une belle frousse !