Chapitre 740 — Il est revenu

»Désolé, je me suis trompé de porte… euh… ce repas, c'est pour moi, je vous invite !« Le patron Wu chauve n'était pas bête : dans une situation pareille, s'il ne comprenait pas de quel côté penchait la balance, il n'avait plus qu'à attendre la mort !

Si même Li Cihua ne pouvait pas défier cet homme, de quel droit le patron Wu chauve, lui, aurait-il pu s'y frotter ?

»Bon, allez, filez maintenant, ne venez pas nous déranger pendant le repas !« Madame Tang, jouant les gros bras sous l'aile de son gendre, écarta la main pour signifier au patron Wu chauve qu'il pouvait partir ; au fond d'elle-même, quel délice ! Tu n'acceptes pas ? Tu vas chercher du renfort ? Et alors ? Ton renfort ne s'est-il pas enfui, effrayé par mon gendre ?

Li Cihua, après tout ? Certes, c'était un personnage illustre de la ville de Songshan, une légende aux yeux de Madame Tang autrefois ; mais aujourd'hui, il ne semblait plus qu'un froussard ! Madame Tang se disait qu'elle allait désormais compter parmi les notables de Songshan : même Li Cihua ne faisait pas le poids !

Le patron Wu chauve se hâta de tourner les talons ; une fois dehors, la mine basse, il regagna sa table.

»Patron Wu, que s'est-il passé tout à l'heure ? Pourquoi le frère Cihua est-il reparti sitôt arrivé ?« Xiaoli, qui ne l'avait pas suivi, n'y comprenait rien.

»N'en parlons plus ! On est tombés sur un os, cette fois : un grand personnage que même le frère Cihua n'ose pas provoquer. Il n'y a plus qu'à s'incliner !« Le patron Wu chauve, en brave homme, savait reconnaître ses limites et ne s'acharnait pas : »Serveur !«

Le serveur accourut ; tout à l'heure, le tapage du patron Wu chauve leur avait bien semblé visible, mais puisque aucun des deux intéressés n'avait rien dit, ils n'allaient pas se mêler de ce qui ne les regardait pas.

»Monsieur, que puis-je pour vous ?« demanda le serveur en toute hâte.

»Le repas de cette salle, mettez-le sur ma note !« Le patron Wu chauve désigna la salle de Wei Zhao, puis s'adressa au serveur.

Le serveur resta un instant interdit : ce patron Wu chauve était visiblement allé chercher noise dans cette salle, et voilà qu'il voulait maintenant payer l'addition ? Mais au fond, cela ne le regardait pas ; aussi, après un bref instant de stupeur, il s'empressa de hocher la tête : »Bien, monsieur !«

Une fois le serveur parti, le patron Wu chauve poussa un soupir de soulagement : »Bon sang, si j'avais su que les gens de cette salle étaient si redoutables, je ne les aurais pas provoqués ; c'est chercher des noises pour rien !«

»Hein ?« Xiaoli, à ces mots, se dégonfla aussitôt : un homme que même Li Cihua ne pouvait défier, de quel droit eux-mêmes iraient-ils le provoquer ? Mais à cet instant, elle prit peur : »Patron Wu, ils ne vont pas se venger de nous, si ?«

»Non, je ne crois pas. Nous ne sommes que des petits ; s'il doit s'en prendre à quelqu'un, ce sera à Li Cihua. Ils ne savent même pas qui nous sommes !« Le patron Wu chauve, lui, prenait les choses du bon côté.

»Moi, je pense qu'on ferait mieux de filer au plus vite, de ne pas rester ici ; si jamais ils sortent tout à l'heure et nous voient encore là, qu'est-ce qu'on fera s'ils s'en prennent à nous ?« Xiaoli restait inquiète.

»Et qui ira payer l'addition, si nous partons ?« répliqua le patron Wu chauve. »Tout à l'heure, j'ai été très sincère ; ils ne m'ont pas fait de misères, preuve qu'ils ne me considèrent même pas. Donc, pas de peur : continuons à manger !«

Comment Xiaoli aurait-elle pu encore avaler quoi que ce soit ? Après quelques gorgées de boisson, elle resta assise à attendre que Wei Zhao et les siens aient fini ; le patron Wu chauve de même, sur des charbons ardents, n'attendant qu'une chose : que Wei Zhao et sa compagnie terminent au plus vite…

À peine sorti, Li Cihua monta en voiture et fonça vers l'hôpital. Su Jiaonang savait évidemment quel genre d'homme était Wei Zhao, et savait aussi que c'était à cause de lui que Li Cihua et le jeune Bing avaient ces derniers temps la bile en ébullition.

»Frère Cihua, on va vraiment lui rapporter l'aiguille d'argent ? Mais cela ne revient-il pas à nous affaiblir ?« Su Jiaonang ne s'attendait pas à ce que Li Cihua aille vraiment chercher l'aiguille.

»Et si je ne la rapporte pas ? Avant d'avoir trouvé comment traiter ce gaillard, nous n'avons qu'à adopter une politique de ménagement et d'apaisement : ne pas le provoquer !« Li Cihua poussa un soupir ; il se sentait terriblement oppressé. Depuis qu'il s'était appuyé sur la famille Zhao pour faire fortune à Songshan, jamais il n'avait été à ce point étouffé ! Mais pour l'heure, pas le choix : parmi ses bons hommes, les uns avaient été tués par Wei Zhao, les autres blessés ; même le roi des remèdes ne servait à rien, son poison avait été déjoué. Comment lutter encore contre un tel adversaire ?

Su Jiaonang y réfléchit : c'était bien vrai. Si l'on ne faisait pas profil bas, que faire ? Quand on ne peut pas vaincre, on n'a plus qu'à subir.

Li Cihua envoya Su Jiaonang récupérer l'aiguille d'argent à l'hôpital, puis ils retournèrent au restaurant de tout à l'heure.

Le patron Wu chauve attendait que Wei Zhao finisse de dîner pour régler l'addition ; mais Wei Zhao n'avait pas terminé, et voilà que Li Cihua, lui, revenait ! À la vue de Li Cihua, le patron Wu chauve fut saisi d'une grande joie : Li Cihua n'allait-il pas amener des hommes pour se venger ?

Mais à y regarder de près, il n'en était rien ! Cette fois, seuls Li Cihua et Su Jiaonang étaient entrés dans le restaurant ; tous les petits frères de tout à l'heure avaient disparu !

Le patron Wu chauve se leva précipitamment pour saluer Li Cihua ; mais celui-ci, l'air impatient, lui fit signe de la main de s'écarter.

Li Cihua s'approcha de la porte du salon privé de Wei Zhao, frappa prudemment, et n'entra qu'après avoir reçu l'autorisation de l'intérieur.

»Wei Zhao, j'ai apporté l'aiguille d'argent.« Li Cihua posa l'aiguille sur la table en serrant les dents.

»Ah, merci. Tu peux disposer«, dit Wei Zhao en hochant la tête. »Au fait, merci aussi pour les trois millions d'hier ; grâce à toi, la famille de ma petite amie a pu acheter une grande maison.«

»De rien, de rien…« Li Cihua sentait son visage brûler. Lui qui se considérait comme un personnage de premier plan, on le traitait comme un bouffon.

Li Cihua ne savait même plus comment il était sorti de l'hôtel. Quelle honte ! Une honte mortelle ! Si seulement il s'était abstenu de venir : non seulement il n'avait rien fait à Wei Zhao, mais encore s'était-il fait humilier par lui ! Tant qu'il ne laverait pas cet affront, ni le sommeil ni le repas ne lui seraient supportables !

Li Cihua décida qu'à son retour, il étudierait sérieusement avec le jeune Bing les moyens de se venger de Wei Zhao.

De retour au bar Geili Fuyun, Li Cihua ne cacha rien et raconta au jeune Bing, point par point, ce qui s'était passé ce jour-là. La question de la honte ne se posait plus désormais : depuis quelque temps, il avait perdu toute dignité.

»Ce Wei Zhao est vraiment insolent !« Zhao Qibing fronça les sourcils après avoir écouté Li Cihua. »Je suis venu à Songshan pour bâtir une entreprise, mais avec Wei Zhao dans les parages, tout va de travers ! Jusqu'ici, je n'ai pas gagné un seul centime, et j'en ai même perdu pas mal ! Au fait, où en est la tour Qibing ? Est-elle achevée ?«

»Elle est achevée, on en est aux finitions. J'ai engagé l'équipe de construction la plus professionnelle du pays ; à cette vitesse, c'est déjà le maximum !« répondit Li Cihua.

»Puisque nous n'avons pas les moyens de venir à bout de Wei Zhao, commençons par développer les affaires du groupe !« dit Zhao Qibing. »Pour Wei Zhao, nous chercherons une solution petit à petit, rien ne presse ! La démolition du quartier des baraquements doit se poursuivre ! C'est notre premier projet, il faut absolument le mener à bien !«