Chapitre 736 — Tang Zhi la rusée

»Ça fait rien, cette somme ne me manque pas ! Autant dépenser pour s'offrir ce qui me plaît !« Le directeur chauve Wu se serra les dents et se consola lui-même.

»C'est vrai, pour le même prix, on s'offre un plus grand !« La mère de Tang fut cette fois au comble de la joie et interrogea le gros Lai : « Alors pour cet appartement, est-ce qu'on peut encore avoir une réduction ? »

Le gros Lai réfléchit un instant puis dit : « Voilà, cet appartement tout à l'heure s'est vendu deux cent cinquante mille de plus uniquement à cause de la concurrence avec vous, tante. Alors pour le vôtre, je vous fais une remise de deux cent cinquante mille ! Ça fera neuf cent cinquante mille, et toutes les autres réductions restent inchangées ! Qu'en dites-vous ? Directeur Wang, cela vous convient-il ? »

Puisque le directeur Lai avait tranché, comment le directeur Wang aurait-il osé dire non ? Toutes ces propriétés appartenaient au directeur Lai ; lui n'était qu'un simple employé. Aussi s'empressa-t-il de répondre : « Certainement ! Si le directeur Lai dit que c'est bon, alors c'est sûr que c'est bon ! »

Seulement, le directeur Wang ne put s'empêcher de s'étonner intérieurement : quel lien ces gens avaient-ils donc avec Lai Changshan pour qu'il leur accorde d'un coup une remise de deux cent cinquante mille, tout en leur maintenant toutes les autres réductions d'achat ? Un tel avantage était sans précédent !

Le directeur chauve Wu était déjà suffisamment dépité : il avait gaspillé deux cent cinquante mille pour un petit appartement — autant qu'il en aurait fallu pour en acheter un grand ! Mais pour faire étalage de sa richesse, il avait avalé sa vexation.

Or voilà que ce fameux directeur Lai accordait de sa propre bourse une remise à la mère de Tang ! N'était-ce pas un camouflet en plein visage ? Il manqua de s'évanouir, les yeux révulsés. Sa pose de grand seigneur s'était révélée un fiasco retentissant !

Il se sentait comme un imbécile : non seulement n'avait-il pas piégé la famille de Tang Zhi, mais c'était lui-même qui s'était enfoncé dans le piège, perdant deux cent cinquante mille ! L'autre famille, elle, avait non seulement obtenu l'appartement de ses rêves, mais encore pour deux cent cinquante mille de moins !

Comme il ruminait son déboire, Xiao Li revint du tirage au sort, un cuiseur à riz, un four à micro-ondes et une bouilloire électrique à la main, radieuse : « Regarde, mon chéri, j'ai gagné autant de lots ! On n'aura même plus à acheter d'électroménagers ! »

»À quoi bon ces vieilleries ? Toujours avide des petites affaires !« Ayant perdu deux cent cinquante mille pour rien, le directeur chauve Wu n'était d'humeur à rire de personne ; voyant Xiao Li si ravie avec ces lots insignifiants, il explosa : « Si c'était le grand prix ou le premier prix, ça se comprendrait encore. Mais te vanter de ces bricoles ? Dépêche-toi de partir, tu nous fais honte ! »

Le directeur chauve Wu ne pouvait plus rester une minute de plus ; l'atmosphère était devenue insupportable. Il se sentait lésé comme jamais de sa vie !

Xiao Li, interdite par les cris de son mari, se laissa tirer hors du bureau de vente sans un mot.

La mère de Tang retroussa le coin des lèvres, regarda les deux dos s'éloigner avec moquerie et ne put s'empêcher de lancer : « Ces gens-là ! Restés bien bêtes, hein ? »

La mère de Tang, qui n'avait pas pu acheter d'appartement, était restée vexée ; elle en avait enfin trouvé un qui lui convenait, et on le lui avait ravi sous le nez — comment aurait-elle pu le supporter ? Mais à présent, elle était si heureuse qu'elle aurait sauté de joie ! C'est bien la preuve que Wei Zhao avait du crédit : une simple mention de son nom, et deux cent cinquante mille en moins ! De quoi rire en dormant !

Accompagnée en personne par le gros Lai et le directeur Wang, la mère de Tang se rendit à nouveau visiter l'appartement. Cette fois, son ravissement fut encore plus grand ! L'appartement était manifestement plus grand : trois chambres et un salon auparavant, quatre chambres et un salon maintenant ; la disposition restait par ailleurs similaire, avec en sus un local de rangement — et le prix, identique à celui d'avant. Une affaire tout simplement inespérée !

»Parfait, parfait, c'est celui-là !« Sans la moindre hésitation, la mère de Tang décida : « Petit Lai, mon Xiao Yichuan a de la chance d'avoir un ami comme toi, c'est merveilleux ! »

»Oh, vous me flattez…« Le gros Lai s'essuya le front en pensant : C'est moi qui ai eu la chance de suivre un bon chef. Sans lui, où serais-je aujourd'hui ? Même Liu Tianyi se courbe respectueusement en me voyant ! Un jour, la famille Lai sera elle aussi une grande maison — la plus grande de toutes — et elle dédaignera de s'allier à ces prétendues grandes et petites familles !

Le gros Lai avait le regard long : il était convaincu qu'un jour Wei Zhao s'élèverait au-dessus de tous. Il lui suffirait donc de suivre ses pas de près, et la gloire et la fortune seraient à sa portée.

Sous la supervision attentive du directeur Wang, le contrat fut rédigé en un instant. La mère de Tang régla le prix et obtint de droit une participation au tirage au sort.

»Tante, je vous emmène tirer au sort !« Qui était le directeur Wang ? Un fin limier de la vie sociale. Sans son astuce, il ne serait jamais devenu directeur de ce bureau de vente. Il avait bien compris : comment le directeur Lai pourrait-il être l'ami du monsieur Lin ? Il y avait manifestement là un fonds de flagornerie !

Une remise de deux cent cinquante mille d'un seul coup, cela n'avait plus rien d'une simple réduction ! C'était une vente à perte pur et dur !

Cependant, le directeur Wang ne laissa rien paraître ; il comptait bien offrir à la mère de Tang un petit avantage de plus.

La mère de Tang savait bien qu'elle n'avait jamais eu de chance ; à de tels tirages au sort, elle n'avait jamais espéré gagner. Pourtant, les conditions étaient clairement annoncées : gain garanti à cent pour cent. Et puis Xiao Li venait d'emporter trois appareils électroménagers — pourquoi n'aurait-elle pas autant de veine qu'elle ?

Un four à micro-ondes ou un chauffe-eau, ce serait déjà une belle économie !

À cette idée, la mère de Tang ne put s'empêcher de demander : « Directeur Wang, cette dame a tiré trois fois — puis-je moi aussi tirer trois fois ? »

Si quelqu'un d'autre lui avait posé la question, le directeur Wang l'aurait sûrement méprisé : on vous accorde déjà une remise de deux cent cinquante mille, et vous tenez encore à ces menus lots ? Mais en cet instant, le directeur Wang cherchait justement l'occasion d'aider le gros Lai à s'attirer les bonnes grâces de la mère de Tang ; comment aurait-il pu refuser ? Aussi répondit-il en souriant : »Madame, allez-y donc, tirez trois fois vous aussi !«

»Bien, bien !« La mère de Tang rayonna aussitôt de joie.

Tang Zhi trouva la mine de sa mère absolument risible, et un peu désarmée ; ce ne fut qu'une fois celle-ci éloignée qu'elle dit à voix basse à Wei Zhao, resté à ses côtés : »Merci...«

»Heu, me remercier de quoi ?« Wei Zhao sourit.

»Tu le sais très bien et tu fais l'innocent !« Tang Zhi laissa échapper un petit reniflement méprisant et ne lui adressa plus la parole.

Wei Zhao, démasqué par Tang Zhi, se sentit un peu gêné ; de toute évidence, Tang Zhi n'était pas sotte. Le nœud de l'affaire, c'était que Tang Zhi savait que le gros Lai était son homme de main, aussi ses soupçons étaient-ils on ne peut plus légitimes.

Le gros Lai, voyant que Tang Zhi avait percé à jour la situation, ne se sentit nullement embarrassé ; il s'approcha au contraire en riant de bon cœur : »Patron, belle-sœur, vous êtes contents de la maison ?«

»Pourvu que tu n'y perdes pas, c'est tout.« Wei Zhao glissa un mot d'avertissement.

»Je n'y perds rien, comment pourrais-je y perdre ? Je la vends au prix coûtant ; disons que, pendant la construction, j'en ai glissé une au passage pour la famille de belle-sœur.« Le gros Lai répondit en souriant.