Chapitre 615 — Le patriarche Chu

En réalité, Gu Mengyao faisait accroupir le général Weiwu au bas de l'escalier pour se prémunir contre les voleurs, non pour se protéger de Wei Zhao. Certes, elle l'avait jadis tenu à l'écart, mais ce n'était plus nécessaire.

Gu Mengyao avait déjà percé à jour le caractère de Wei Zhao ; elle ne prenait même plus la peine de le faire monter elle-même. Elle allait même jusqu'à espérer qu'il grimperait en catimini pour espionner — cela aurait au moins prouvé que le charme de petite Shu et du sien était immense. Or, Wei Zhao, précisément, refusait de monter !

Si cette pensée n'était pas exempte de quelque bizarrerie, c'est ainsi que les choses se présentaient lorsqu'une jeune maîtresse s'obstinait : pourquoi ne pourrait-elle pas l'emporter sur Tang Zhi ? L'orgueil de la grande miss avait reçu un rude coup.

Ce n'était pas la première fois que Wei Zhao portait Shen Yushu ; il n'en éprouvait aucun embarras. Il hissa simplement la jeune fille sur son épaule et se dirigea vers l'étage. En passant devant le général Weiwu, celui-ci, comme prévu, ne poussa même pas un cri et se rangea sur le côté, la tête basse, n'osant même pas lever les yeux sur Wei Zhao.

Gu Mengyao poussa un méprisant « hm » et lança un regard furieux à Wei Zhao. Simplement, elle ne parvenait pas à comprendre : pourquoi Wei Zhao n'avait-il pas peur du général Weiwu ?

En vérité, des soupçons avaient germé en elle bien avant : un jour où elle avait chargé Wei Zhao de monter installer la connexion Internet, elle avait commencé à douter de l'autorité que le général Weiwu exerçait sur lui. Autrement, comment Wei Zhao avait-il pu accéder au deuxième étage ?

Et ce n'était que ces jours derniers, lorsque Wei Zhao, accompagnant le général Weiwu, l'avait envoyé la rechercher, que Gu Mengyao avait achevé de se convaincre ! D'ordinaire, en dehors de l'oncle Qing, personne ne pouvait faire bouger le général Weiwu — pas même son propre papa. Comment Wei Zhao avait-il réussi à faire monter l'animal jusqu'à la montagne ?

Car à ce moment-là, l'oncle Qing ne l'avait pas suivi ; seul, Wei Zhao était parvenu jusqu'à la grotte. Le général Weiwu avait manifestement été si terrifié par Wei Zhao qu'il s'était hérisssé de fureur, et s'était aussitôt réfugié auprès de sa maîtresse. Gu Mengyao avait suffisamment de perspicacité pour l'avoir vu.

Wei Zhao rit sec, sans rien répondre, et grimpa rapidement l'escalier.

« En arrivant au deuxième étage, vous ne regarderez rien en curieux. Suivez-moi ! » Gu Mengyao prit les devants et guida Wei Zhao jusqu'à la porte d'une chambre. Elle ouvrit le battant et laissa Wei Zhao entrer avec Shen Yushu dans les bras.

Une chambre aux tons roses, chaleureuse et accueillante ; de jolies petites fleurs ornaient les murs, et plusieurs peluches sont posées au chevet du lit.

Wei Zhao déposa Shen Yushu sur le lit. À peine eut-il le temps d'admirer les lieux qu'il fut expulsé de la pièce par Gu Mengyao.

Wei Zhao haussa les épaules, quelque peu déçu. Pourtant, qui d'autre que lui pouvait franchir le seuil de la chambre intime de la grande miss ? Il pouvait au moins se vanter d'être un homme en qui elle avait confiance.

Puisque Gu Mengyao lui avait interdit de traîner le regard, Wei Zhao n'avait évidemment aucune envie d'espionner de son propre chef. Une fois sorti de la pièce de Gu Mengyao, il descendit à l'étage, nettoya soigneusement le tas de déjections que Shen Yushu avait vomi près du canapé, puis regagna sa chambre.

Wei Zhao appela d'abord le vieil homme Wei pour lui rendre compte de son activité à Songshan. Il lui annonça bien sûr une bonne nouvelle : il venait de franchir un palier et avait atteint le stade initial du rang Xuan.

Le vieillard conserva, comme à son habitude, ce ton ni chaud ni froid. Il ne le félicita point, ne lui adressa pas de remarque supplémentaire, se contentant de lui dire de rester chez les Gu. Mais, au moment de raccrocher, il lâcha d'un air chargé de sous-entendus : « Lorsque l'occasion s'en présentera, tâchez de vous entretenir avec le patriarche de la famille Gu. »

« Le patriarche de la famille Gu ? Oncle Chu ? Ou bien le père d'oncle Chu ? » Wei Zhao en fut quelque peu surpris et demanda.

« Son père. » Le vieil homme Wei ne se livra à aucun jeu d'énigmes : « Quand l'occasion se présentera, saisissez-la. Et si elle ne se présente pas, n'allez pas en fabriquer de toutes pièces ; elle finira par venir. »

« Hein ? » Wei Zhao écouta le vieillard, mais les mots lui parurent singulièrement étranges. Une parabole bouddhiste ? Un sous-entendu caché derrière les mots ? Pourtant, il grava bien la phrase dans sa mémoire.

« Héhé, rien de grave. » Le vieil homme esquissa un sourire distrait : « Petit, ce coup de téléphone soudain n'est pas fait pour me rendre compte de la situation, si ? Je te connais : tu n'as pas l'habitude de m'appeler pour un simple rapport, sauf si l'affaire est importante. »

« En effet, il y a quelque chose. » Wei Zhao dit : « Vieillard, quand je m'entraînais par le passé, cette solution qui stimulait les nerfs — en reste-t-il encore ? »

« Il me semble qu'il en reste un peu. Pourquoi, tu en as besoin ? » demanda le vieil homme.

« Oui, je m'en servirai. Deux de mes amis ont un problème au niveau des nerfs. » Wei Zhao précisa : « À la rigueur, tu pourrais me donner la formule et je me la préparerais moi-même. »

Ce liquide neurostimulant, Wei Zhao ne l'avait jamais étudié, car il n'y voyait aucun usage personnel, et la préparation en était fort délicate.

« Si c'est toi qui te la prépares, plusieurs des ingrédients seront sans doute difficiles à trouver : je les cultive moi-même. » Le vieil homme reprit : « J'ai ici du produit fini. Si tu en as besoin, viens le prendre. »

« Laisse-moi demander à Ergoudan de nous l'apporter », dit Wei Zhao. « Je vais l'appeler dans un instant. »

« Ça marche aussi. » Le vieux Wei n'était pas avare en matière de ce genre d'objets, puisqu'il ne s'agissait que de bagatelles : autrefois, pour entraîner Wei Zhao, on en préparait une cuve entière à chaque fois.

Wei Zhao avait d'abord pensé à faire envoyer la liqueur médicamenteuse par colis ou autre procédé, mais l'affaire était trop importante ; redoutant qu'il n'arrive quelque mésaventure en route, il jugea préférable de demander à Ergoudan de l'apporter lui-même — et, du coup, il avait aussi envie de revoir ce compagnon d'enfance.

Ces années-là, Wei Zhao n'avait jamais eu de domicile fixe : il ne faisait que des missions après des missions, sans jamais de lieu où s'ancrer. Chaque fois qu'il rentrait, Ergoudan l'écoutait les yeux écarquillés lui décrire le monde extérieur, foisonnant de merveilles, et rêvait lui aussi d'aller voir un peu de vie — mais Wei Zhao n'avait jamais eu l'occasion de l'emmener.

La famille d'Ergoudan était très pauvre. En vérité, tout le village où vivait Wei Zhao n'était guère riche : seuls le chef du village, qui possédait une piscine d'élevage, la veuve Wang, au bout du village, qui tenait une buvette et une épicerie, et la famille de Wei Zhao lui-même pouvaient être qualifiés d'aisés.

Bien sûr, le revenu de la famille de Wei Zhao provenait de l'argent gagné en tressant des chapeaux et des sandales de paille. Wei Zhao avait les mains agiles et travaillait vite : si beaucoup de gens du village se livraient aussi à ce métier, sa production quotidienne était quatre à cinq fois supérieure à la leur — comment n'aurait-on pas été riche ?

En fait, cette fameuse richesse se limitait à pouvoir s'offrir un ordinateur portable et à aller de temps en temps se régaler chez la veuve Wang.

Wei Zhao ignorait où était passé l'argent gagné par ses missions ces dernières années, mais le vieillard n'en avait pas soufflé mot, et lui non plus ne l'avait pas évoqué ; leur relation, sans être celle d'un père et d'un fils, en valait autant, et Wei Zhao n'y regardait pas de si près.