Chapitre 485 — L’exposé d’un grief

Si ç’avait été Wei Zhao, il n’aurait sûrement pas été aussi poli ! Jamais Wei Zhao ne lui aurait réclamé une reconnaissance de dette ; il lui aurait plutôt cassé bras et jambes, la laissant incapable d’écrire la moindre ligne.

Jia Tiandi non seulement rédigea une reconnaissance de dette par laquelle il s’engageait à ne plus jamais importuner Xiao Wei, Diao ni Dan, mais il rendit en outre à Xiao Dan, sans y toucher, le contrat qu’il avait signé auparavant avec elle ; autrement dit, Xiao Dan et lui n’avaient désormais plus rien à voir.

Une fois en possession de la reconnaissance et du contrat, Tang Zhi put enfin respirer. Elle n’avait plus aucune envie de rester chez Zou Tiandi ; elle hocha la tête et dit à sa mère : » Alors, allons-y. «

» Attendez ! « Zou Tiandi rappela pourtant la famille Tang.

Tang Zhi en eut un tel sursaut que son cœur se serra : Zou Tiandi aurait-il deviné quelque chose ? Savait-il qu’elle n’avait que la mine féroce et le cœur tendre ?

» Monsieur Na ? Vous voulez revenir sur votre parole ? « Tang Zhi prit tout de même le parti de se retourner, pour donner à sa voix une apparence de calme. La mère Tang, Xiao Wei et Xiao Dan, eux, en furent pétrifiés ; mais ils n’eurent pas le temps de reprendre leurs esprits, et de toute façon Zou Tiandi ne pouvait rien voir.

» Non, sœur Tang, vous m’avez mal compris ! « Zou Tiandi en eut un choc et s’empressa de s’expliquer : » Je voulais dire que je vais vous faire raccompagner en voiture… Il se fait tard, et vous transportez de l’argent sur vous. Ce n’est pas prudent ! «

On ne pouvait reprocher à Zou Tiandi d’être trop empressé : il n’avait pas le choix ! Car la famille Tang portait sur elle une telle somme — avec les deux cent mille qui venaient s’ajouter, cela faisait sept cent mille — que sortir de nuit était vraiment risqué. S’il leur arrivait malheur, qu’on les détroussât, et que Wei Zhao crût qu’il avait envoyé ses hommes, alors là, bonjour les dégâts !

Aussi, pour prouver sa bonne foi, Zou Tiandi se sentait-il obligé de les faire raccompagner en voiture jusqu’à leur domicile ; une fois qu’ils seraient rentrés, il serait enfin tranquille !

» Ah, dans ce cas, soit. « La mère Tang y réfléchit : elle aussi trouvait qu’à cette heure tardive, ce n’était guère prudent de transporter tout cet argent.

Voyant que la mère Tang acceptait, Zou Tiandi s’empressa d’appeler son chauffeur pour qu’il ramenât le véhicule de fonction de la société, puis il enfila sa veste, prêt à raccompagner lui-même la famille Tang.

» Monsieur Zou, reposez-vous, ce n’est pas la peine. « Tang Zhi ne voulait pas que Zou Tiandi les accompagnât, de peur qu’il ne finît par flairer quelque chose : » Et si Wei Zhao vous voyait, s’il se fâchait encore, que ferions-nous ? «

» Hein ? « À ces mots, Zou Tiandi eut un sursaut ; il se dit que c’était vrai : si Wei Zhao ne le voyait pas, l’affaire s’oublierait d’elle-même au bout de quelques jours ; mais si Wei Zhao le voyait, et qu’il lui flanquât une raclée, que faire ? Aussi Zou Tiandi s’écria-t-il avec gratitude : » Merci, sœur Tang ! J’ai manqué de discernement ! Puisqu’il en est ainsi, je ne vous raccompagne pas ; ce n’est pas que je manque de politesse, c’est que je n’ose vraiment pas ! «

La mère Tang, Xiao Wei et Xiao Dan respirèrent d’un même souffle ; puis la mère Tang fit volte-face et déclara avec un air de défi : » C’est bon, avec le cran que tu as, je le dirai à mon gendre un de ces jours, il ne te fera plus peur ! «

» Eh ! Merci, ma tante ! « Zou Tiandi exulta : c’étaient précisément ces mots qu’il attendait de la mère Tang !

Le chauffeur de Jia Tiandi arriva bien vite ; Jia Tiandi lui glissa quelques mots, lui recommandant de témoigner à la famille Tang un respect plus grand encore qu’à lui-même, puis, rassuré, le laissa prendre le volant.

Le chauffeur de Jia Tiandi fit honneur à sa mission : il préféra emprunter un chemin de terre et racler le châssis de la voiture plutôt que de ne pas déposer la famille Tang devant sa porte ; ce n’est qu’ensuite qu’il repartit, rassuré, rendre compte à son maître.

Rentrés chez eux, tous poussèrent un soupir de soulagement : cette comédie avait plutôt bien réussi, et nul n’en fut plus ravi que la mère Tang : non seulement elle n’avait rien eu à payer, mais elle avait même rapporté deux cent mille, un bonheur tombé du ciel !

» Maman, comment as-tu pu raconter n’importe quoi ? Wei Zhao et moi, c’est fini, et tu le présentes encore comme ton gendre ; tu veux donc me couvrir de honte ? « De retour à la maison, Tang Zhi se sentait très gênée, et quelque peu humiliée.

Un brin d’amour-propre lui faisait refuser de se prévaloir du nom de Wei Zhao : puisqu’il ne voulait plus d’elle, aller encore se recommander de lui, n’était-ce pas une effronterie ? Tang Zhi se sentait fondre de honte.

» Et alors ! « La mère Tang n’en avait cure : » De toute façon, ce patron Na n’en sait rien. Au fait, ma fille, y a-t-il encore une chance entre Wei Zhao et toi ? Pourquoi donc ne veut-il plus de toi ? «

» C’est que… « Tang Zhi se sentait mal à l’aise ; elle avait peine à parler de l’affaire de Wei Zhao, d’autant que Diao, Wei et Yue Dan étaient présents, et que certaines choses devenaient délicates à dire devant eux.

» Xiao Wei, Yue Dan, il se fait tard, rentrez donc vous aussi, et ne cherchez plus à reprendre contact avec le patron Zou ! « La mère Tang avait deviné les pensées de Tang Zhi ; aussi se tourna-t-elle vers Xiao Wei et Xiao Dan pour leur parler.

Xiao Wei était bien un peu curieux de savoir pourquoi Wei Zhao et Tang Zhi s’étaient séparés, et il souhaitait au fond qu’ils se réconciliassent ; il aurait donc voulu rester pour écouter. Mais devant l’air de sa sœur, qui semblait avoir quelque secret pénible à avouer, il ne pouvait demeurer davantage ; il se leva, prit Xiao Dan par la main et dit : » Tante, nous allons rentrer… «

» Faites attention en chemin ! Appelez votre tante dès votre arrivée ! « Après avoir reconduit Xiao Wei et Diao Dan, la mère Tang rentra dans la pièce, prit sa fille par la main : » Yun’er, cette fois, raconte-moi : comment donc vous êtes-vous séparés ? Il me semblait que Wei Zhao te traitait plutôt bien, non ? Ce matin encore, on ne voyait rien poindre ; alors pourquoi cette rupture ? «

» M’man… lui… il avait déjà une petite amie avant… Elle a été transférée dans notre lycée, et elle est même assise à côté de lui… « Tang Zhi avait du mal à s’y résoudre, mais devant l’insistance de sa mère, elle serra les dents et le lui avoua, le visage empourpré, le cœur gros : » … Tu dis qu’il avait déjà une petite amie, alors pourquoi est-ce qu’il est venu me chercher ? «

Entre mère et fille, le cœur parle : devant sa mère, Tang Zhi laissa tomber la façade de dureté qu’elle s’était composée, s’effondra contre elle et fondit en larmes, blessée et désemparée.

» Yun’er, ne pleure pas. « La mère Tang soupira ; elle comprenait enfin. C’était donc cela, et cela correspondait assez à ce qu’elle avait deviné : ce n’était pas que Wei Zhao eût cessé d’aimer sa fille, mais que la véritable titulaire du titre avait débarqué et contraint Wei Zhao à rompre avec elle !

» M’man, pourquoi est-il si méchant ? Il avait une petite amie et il est quand même venu me chercher ? Je suis couverte de honte, comment pourrai-je relever la tête désormais ? « Plus Tang Zhi parlait, plus elle se sentait blessée.

» Yun’er, eh ! « soupira la mère Tang. » C’est ma faute, c’est la faute de notre pauvreté. Si nous avions été riches, nous aussi, Wei Zhao n’aurait pas pu rompre avec toi ! Cette petite amie à lui, sa famille doit être très fortunée, non ? Ce sont sans doute les siens qui la lui ont trouvée ? «

» … Elle vient au lycée en voiture de sport… « Tang Zhi acquiesça ; sur ce point, elle n’avait pas menti.

» Je me disais bien ! Sinon, pourquoi Wei Zhao, qui allait si bien, aurait-il rompu avec toi ? « La mère Tang caressa la chevelure soyeuse de sa fille et secoua la tête. » Sa petite amie est venue te trouver ? «