Chapitre 464 — Frotter le bois pour faire du feu

» Je l'ai mangé, et puis... non, je ne l'ai pas vomi, je suis allé aux toilettes ! « répliqua Gao Xiaofu.

» ... « Le visage de Zhong Yongliang s'assombrit, et il se sentit tout à coup fort gêné : c'était vraiment le mot qu'il ne fallait pas prononcer. Lui aussi était allé aux toilettes, non ? Et il s'était même fait dessus ? Craignant que Shen Yushu ne se moquât de lui, Zhong Yongliang lança : » Assez de bavardages, tourne, et plus vite que ça ! «

Ce disant, Zhong Yongliang souffla lui aussi de plus belle dans le charbon du fourneau, avec de grands » fff « .

» Bon ! Je m'arrache ! « Gao Xiaofu serra les dents et accéléra la cadence de la manivelle. Un » boum « retentit, une flamme jaillit du fourneau, et Zhong Yongliang poussa un hurlement déchirant, accompagné d'une odeur de poils de porc grillés.

Les cheveux de Zhong Yongliang étaient roussis, une partie de son visage était noircie ; heureusement, la flamme ne dura qu'un instant, sinon la peau de Zhong Yongliang aurait sans doute été brûlée.

» Xiaofu, qu'est-ce que tu fabriques ! « s'écria Zhong Yongliang, furieux. » Tu veux me brûler vif ou quoi ! «

» Frère Liang, ce n'est pas toi qui m'as dit d'aller plus vite ? « répondit Gao Xiaofu d'un air piteux.

Zhong Yongliang n'avait rien à répliquer : c'était bien lui qui avait demandé à Gao Xiaofu d'accélérer. Il reprit donc, l'air renfrogné : » Continue, alors. Le résultat de tout à l'heure n'était pas mal ; je crois que nous sommes sur le point d'allumer ce fourneau ! «

» Bon ! Alors on remet ça ! « Gao Xiaofu hocha la tête, poussa un cri et se remit à tourner la manivelle.

Cette fois, cependant, Zhong Yongliang n'osa plus s'approcher si près : il ne soufflait que de loin, et le résultat s'en ressentit aussitôt. Gao Xiaofu tournait encore plus vite qu'avant, mais sans l'aide de Zhong Yongliang, la flamme refusait obstinément de naître.

Un » clac « , et Gao Xiaofu se retrouva soudain les quatre fers en l'air ; dans un » aïe « il s'affala sur le sol. Heureusement qu'il s'agissait de la plage, sinon il se serait sérieusement fait mal.

» Qu'est-ce que tu fiches ? « Zhong Yongliang était furieux. Il avait voulu faire bonne figure devant Gu Mengyao, mais les ennuis n'arrêtaient pas : tantôt c'était un raté par ici, tantôt un accident par là.

» Ça a cassé, frère Liang, la poignée a cassé ! « Gao Xiaofu, la mine défaite, brandissait la manivelle entre ses mains.

» Cassé ? « Zhong Yongliang entra dans une colère noire. Qu'est-ce que Gao Xiaofu avait acheté là, une vraie camelote ? C'était une honte, tout simplement !

» Ah, vous deux, vous n'êtes vraiment pas fiables ! « Shen Yushu jeta un coup d'œil à Zhong Yongliang et à Gao Xiaofu, secoua la tête de déception, puis se retourna : du côté de Wei Zhao, une fumée légère s'élevait déjà. Aussitôt, tout sourire : » Je vais voir ailleurs, regardez, eux, ils ont déjà allumé leur feu ! «

Sur ces mots, Shen Yushu s'enfuit en courant. Zhong Yongliang, lui, fronça les sourcils : car celui qui se tenait près du feu, là-bas, n'était autre que Wei Zhao !

» Frère Liang, on n'a pas le droit d'emporter de source de feu dans l'avion, non ? D'où lui vient ce feu ? « demanda Gao Xiaofu, un peu intrigué.

» Mais oui ! On ne peut pas emporter de source de feu dans l'avion, il a forcément passé ça en cachette. Allons le dénoncer ! « Zhong Yongliang avait passé un temps fou à essayer d'allumer son feu sans y parvenir, et il en avait gros sur le cœur. En voyant Shen Yushu emmener Gu Mengyao du côté de Wei Zhao, il s'énerva : » Viens, allons le trouver ! «

Wei Zhao avait pêché dans la mer quelques coquillages et crabes qu'il s'apprêtait à faire griller. La chair de requin ne l'intéressait guère ; il s'était donc mis à l'écart, avait ramassé quelques branches pour allumer un feu et préparer ses coquillages.

En dehors de Kang **, Wei Zhao parlait rarement aux autres élèves de la classe ; aussi personne ne trouvait-il anormal qu'il fît bande à part.

» Chef, j'ai encore attrapé pas mal de coquillages, tu crois que ça suffit ? « Kang ** déposa sur le sable, auprès de Wei Zhao, les coquillages qu'il avait recueillis dans son vêtement.

» Pour nous deux, ça devrait suffire, « dit Wei Zhao après un coup d'œil.

» Et moi alors ! « s'exclama Feng Xiaoxiao, un peu vexée. » Je veux en manger aussi ! «

» Si tu en veux, va en pêcher ! « répliqua Wei Zhao en la regardant d'un air indifférent. Pour qui se prenait-elle, cette fille ? Elle voulait profiter du travail des autres ?

» ... « Feng Xiaoxiao se leva, le cœur gros, et s'éloigna vers le bord de mer. Elle en avait gros sur la cœur : pourquoi Wei Zhao lui parlait-il donc avec tant de dureté ? Ne pouvait-il pas se montrer un peu plus aimable ?

Arrivés au bord de la mer, ils découvrirent la scène, et Feng Xiaoxiao n'en fut que plus déprimée : dans les eaux peu profondes, Kang ** avait presque tout raflé ; il ne restait plus qu'à aller chercher un peu plus loin, là où l'eau était un peu plus profonde.

Heureusement, Feng Xiaoxiao savait nager ; c'était seulement parce qu'elle voulait que Wei Zhao le lui apprenne qu'elle avait prétendu ne pas savoir. S'avancer vers les fonds un peu plus profonds ne l'effrayait donc pas outre mesure.

» Chef, tu n'as pas la moindre galanterie ! « s'indigna Kang ** pour Feng Xiaoxiao. Si une belle jeune fille avait été à ses côtés pour réclamer des coquillages grillés, il n'aurait pas demandé mieux que de lui en faire griller.

Seulement voilà, Feng Xiaoxiao courait après Wei Zhao, et Kang ** n'avait aucun moyen de faire le galant ; Wei Zhao, du reste, ne l'aurait pas permis.

» Wei Zhao ! Où as-tu déniché une source de feu ? « Zhong Yongliang avait la rage au ventre, et comme il estimait avoir le droit pour lui — c'était lui qui avait trouvé l'avion —, il se sentait fondé à interroger Wei Zhao ; aussi prit-il un ton plein d'assurance.

Wei Zhao fronça les sourcils, leva les yeux vers Zhong Yongliang et lâcha froidement : » Qu'est-ce que ça peut te foutre ? «

» Tu... « Zhong Yongliang en fut tout bonnement suffoqué. Il venait exiger des comptes, et voilà que Wei Zhao d'un seul mot le rembarrait. Mais Zhong Yongliang n'allait certes pas s'avouer vaincu ; pointant un doigt vers Wei Zhao, il tonna : » On n'a pas le droit d'emporter de source de feu dans l'avion, et toi, tu te balades avec des allumettes et un briquet ! Veux-tu donc faire courir un danger à toute la classe ? Crois-tu que je ne puisse pas appeler la police pour te faire arrêter ? «

D'un coup, Zhong Yongliang élevait la conduite de Wei Zhao au rang de menace pour la sécurité de toute la classe ; et ceux des élèves qui, un instant plus tôt, trouvaient Zhong Yongliang passablement arrogant et tyrannique prirent aussitôt son parti ! Après tout, s'il transportait une source de feu, ne mettait-il pas tout le monde en péril ?

» De quel œil as-tu vu que je portais un briquet et des allumettes ? « ricana Wei Zhao. » À mon avis, tu cherches noise pour le plaisir. «

» Sans source de feu, comment as-tu allumé ce feu ? « Zhong Yongliang était convaincu que Wei Zhao avait forcément utilisé une source de feu, car sinon, il n'y avait auprès de lui nul dispositif pour faire du feu.

» Mon chef a fait du feu par frottement ! « Kang ** ne put le supporter ; voilà que Zhong Yongliang accusait d'emblée Wei Zhao d'avoir allumé avec un briquet ou des allumettes.

» Du feu par frottement ? « Zhong Yongliang resta un instant interdit, puis partit d'un grand éclat de rire : » Tu plaisantes ! Du feu par frottement ! Pourquoi pas allumé avec une loupe, tant que tu y es ? «

» Tu n'as donc pas bien appris à l'école primaire ? Tu ne sais pas qu'on peut obtenir du feu en frottant du bois ? « Kang ** leva les yeux au ciel, sans même daigner répondre à Zhong Yongliang.

» Alors frotte encore, que je voie ! Si tu n'y arrives pas, j'appelle la police ! « hurla Zhong Yongliang, hors de lui.