Chapitre 343 — Le bonheur et ses tourments

Elle avait beau lui avoir offert de belles paroles, des mots doux à n'en plus finir, Xiaofen n'en avait pas moins fini dans la situation misérable qui était aujourd'hui la sienne.

À y repenser, Wei Zhao, en dehors d'une certaine brutalité dans le caractère, ne lui avait jamais dit de mots tendres ; mais aux moments décisifs, quand elle se trouvait seule et sans secours, il savait toujours apparaître au moment le plus juste.

En revanche, Tang Zhi ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle devait énormément à Wei Zhao, au point d'être désormais incapable de s'acquitter de sa dette... Elle ne croyait pas avoir les moyens de lui rendre ses cent cinquante mille yuans d'ici quelques années, et ne croyait pas davantage que Xiaowei et les siens pourraient les lui rembourser...

Était-ce donc vrai, comme le disait son frère ? Puisqu'elle serait désormais à lui, elle n'aurait plus rien à rendre ? Facile à dire ; à faire, c'était une tout autre affaire, très, très difficile...

»Déjà ? Tu as déjà eu l'argent ?« La mère Tang croyait que sa fille allait devoir parler elle-même à Wei Zhao, ou y mettre un certain prix... Elle n'était pas sotte, et connaissait trop la dureté des choses de ce monde ; on pouvait certes lui reprocher de pousser un peu sa fille dans la fournaise, mais à y bien réfléchir, ce n'était pas tout à fait cela : Wei Zhao n'était pas le Kang Jingming que connaissait Xiaofen, il ne s'amuserait sans doute pas d'elle pour l'abandonner ensuite.

Et puis, dans la famille de sa mère, Xiaowei était le seul garçon ; si elle, l'aînée, ne l'empêchait pas d'aller vendre son rein, son propre père ne le lui pardonnerait pas. Au village, la préférence marquée pour les garçons était très forte.

Ce que la mère Tang n'avait pas prévu, c'était qu'un seul coup de fil suffirait à sa fille pour obtenir l'argent ! Surprise et ravie, elle en vint pourtant à regretter : »Si j'avais su, j'en aurais emprunté cinquante mille de plus, cela aurait payé l'opération de ton père...«

»M'man !« Tang Zhi fronça les sourcils, mécontente. Tu crois que Wei Zhao est un arbre à argent, qu'il en donne autant qu'on lui en demande ?

»Tu n'as pas un peu la tête dure, ma fille ? Puisqu'on emprunte une fois, pourquoi ne pas emprunter davantage ?« Le raisonnement de la mère Tang était simple : cet argent ne serait sûrement pas prêté gratuitement ; autant en prendre plus !

»M'man, qu'est-ce que vous racontez !« Tang Zhi commençait à s'énerver : »Si vous continuez, je ne l'emprunte plus, pas un centime, pas un !«

»Bon, bon, je me tais !« La mère Tang jeta à sa fille un regard où perçait la déception de l'ouvrière qui voit son apprenti rater son ouvrage ; elle songeait qu'elle n'entendait rien, cette enfant, qu'elle aurait dû profiter de l'attachement qu'on lui portait pour soutirer un peu plus d'argent : même si l'on finissait par se lasser d'elle et la quitter, elle aurait au moins de quoi vivre...

On ne pouvait reprocher à la mère Tang ces calculs intéressés ; n'importe qui, à porter seul une famille pareille, en viendrait aux mêmes pensées. La mère Tang avait vraiment connu la misère, et ne voulait plus jamais la connaître !

L'amour est sans doute important, mais que reste-t-il d'un amour sans assise matérielle ? Si elle n'aimait pas encore son vieux Tang, elle l'aurait quitté depuis longtemps ; aurait-elle enduré de telles souffrances ?

Et pourtant, à quoi bon l'amour ? Les blessés de l'usine n'étaient pas seulement son vieux Tang ; combien de couples avaient divorcé ?

Voilà pourquoi la mère Tang encourageait Tang Zhi à demander de l'argent à Wei Zhao : dans son esprit, seuls les billets une fois en main étaient bien réels...

Devant le dos un peu las de sa mère, Tang Zhi laissa échapper un léger soupir. Comment ne savait-elle pas ce que sa mère pensait ? Mais la Tang Zhi de cet instant ne pouvait encore comprendre cette maudite logique : les difficultés de la vie n'avaient pas encore émoussé en elle les angles de l'indépendance et de la dignité.

»Tang Zhi, qu'est-ce qu'il y a ? Cent cinquante mille ne suffisent pas ?« Wei Zhao, au téléphone, avait lui aussi entendu les jérémiades de la mère Tang, et demanda en riant.

»Non... non, ne l'écoutez pas, ma mère dit n'importe quoi...« Tang Zhi se souvint alors qu'elle tenait encore le combiné : ses propos à elle et les maudites paroles de sa mère étaient tous tombés dans l'oreille de Wei Zhao. Aussitôt, honte et colère l'envahirent ; cette maudite cupidité maternelle la couvrait de confusion...

La mère Tang trouva une carte bancaire ; la maison ne possédait guère que vingt mille et quelques yuans d'économies, et cette seule carte, qu'elle avait soigneusement cachée sous le matelas.

»Yun'er, donne-moi le téléphone...« dit la mère Tang en voulant s'emparer du portable dans la main de sa fille.

Comment Tang Zhi aurait-elle cédé l'appareil à sa mère ? Si elle le lui donnait, Dieu sait ce qu'elle raconterait. Tendant la main, elle dit : »Donnez-moi la carte, je vais lui lire le numéro !«

La mère Tang dut remettre la carte à Tang Zhi, qui s'apprêtait à dicter le numéro à Wei Zhao ; celui-ci, après avoir écouté, dit : »Envoie-moi plutôt un message : si jamais le virement se trompe, l'argent serait perdu...«

»Ah, alors je te l'envoie !« Tang Zhi, saisie, se hâta de répondre. Comment aurait-elle su que Wei Zhao la taquinait seulement ? Un numéro de carte et un nom de titulaire qui ne correspondent pas, et le virement ne passe pas.

Après avoir reçu le numéro de carte envoyé par Tang Zhi, Wei Zhao composa le numéro de Guan Xuewen.

»Xiao Yichuan ? Où es-tu passé ces deux jours ? Je t'ai appelé, et ton téléphone était toujours éteint !« Avant même que Wei Zhao ait ouvert la bouche, la voix de Guan Xuewen résonna à l'autre bout du fil.

»Oh ? Grand-père Guan, c'est pour affaire que vous venez me chercher ?« Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que Guan Xuewen le sollicite en si peu de jours.

»Hier, Liu Tianyi est venu accompagné du vieux Liu ; celui-ci tenait à vous remercier de sa propre personne. Depuis son retour, il s'est manifestement bien mieux porté : non seulement il mange davantage, mais il marche aussi leste comme un jeune homme — on dirait qu'il a rajeuni de dix ans !« Guan Xuewen soupira, plein d'admiration : »Xiao Yichuan, cette maîtrise de la médecine que vous possédez, moi qui la contemple, j'en ai l'eau à la bouche !«

»Ils viennent me remercier ?« Wei Zhao sourit. Sans doute la famille Liu avait-elle découvert sa valeur et voulait-elle se ménager de bonnes relations à l'avance. Il y avait bien eu quelques tracas par le passé, mais les Liu n'étaient pas stupides : ils savaient qu'il n'est jamais trop tard pour colmater la brèche.

»Si justement ! Ils s'apprêtent à repartir pour Yanjing ; cette villa qu'ils ont achetée par ici ne leur sert plus à rien, alors ils ont songé à vous l'offrir en guise de remerciement !« Guan Xuewen reprit : »Il vous suffit de me communiquer votre numéro de carte d'identité, et je me charge du transfert de propriété.«

»Tiens tiens, les voilà qui se font larges, à cette heure-ci !« Wei Zhao haussa les épaules : »Seulement, ce qui me manque en ce moment, c'est de l'argent : une bonne somme comptant ferait bien mieux l'affaire !«

»C'est déjà fait : Liu Tianyi vous a encore glissé une enveloppe rouge de dix millions.« Guan Xuewen dit en riant : »Qui l'aurait cru : un capital de démarrage d'une centaine de millions vous tombe ainsi tout cuit entre les mains ! Je m'inquiétais encore, à l'idée que l'usine de médicaments n'aurait pas assez de fonds ; et voilà qu'un seul patient suffit à vous apporter l'intégralité du capital !«

»Que voulez-vous, je n'avais pas prévu d'accepter tout cet argent ; mais que voulez-vous encore, quand les gens de cette maison-là ne valent pas grand-chose...« Wei Zhao rit : »Enfin, le vieux Liu ne se donne pas de airs ; il est même plutôt sympa...«