Chapitre 305 — Extorsion

Guan Xuewen lui aussi dévisageait Wei Zhao avec stupeur ! S'il était bien contrôlé, le vieux Liu pouvait effectivement vivre encore huit ou dix ans, mais à condition que sa maladie reste sous contrôle et que l'angine de poitrine ne se déclenche plus !

Quand on atteint l'âge de Liu Zhenhu, vivre huit ou dix ans de plus, c'est déjà la lampe qui s'éteint faute d'huile ; fût-il Hua Tuo revenu sur terre, nul ne saurait infléchir le destin.

Et comment cela pourrait-il s'appeler ‹ guérir pour rien › ? La naissance, la vieillesse, la maladie et la mort sont le lot commun ; que les descendants meurent dans les huit ou dix ans à venir, c'est un phénomène tout naturel !

» Ha ha ha ! Le jeune homme a raison ; dans huit ou dix ans, je serai bon à mettre en terre, c'est dans l'ordre des choses. Mais si tu peux m'épargner les tourments de la maladie pendant ces quelques années, je te serai infiniment reconnaissant ! « À son âge, Liu Zhenhu ne redoutait plus vraiment la mort, et Wei Zhao n'avait pas tort.

Le plus important, c'était que Liu Zhenhu savait pertinemment que sa bru avait offensé Wei Zhao dès le départ, et que le neveu de celle-ci l'avait offensé à son tour ; comment cet homme pourrait-il encore le soigner ?

» Le soigner ? Par égard pour vous, mon vieux, je veux bien me donner cette peine, mais ce sera payant ! « Le seul à trouver grâce aux yeux de Wei Zhao, c'était le vieux Liu Zhenhu.

Après tout, ce vieil homme savait reconnaître les bienfaits et lui avait même proposé de venir s'amuser à Yenching ; l'impression qu'il laissait à Wei Zhao restait donc bonne. Seulement, accepter de le soigner ainsi, sans rien dire, le laissait un peu contrarié ; il imagina donc un compromis.

» Payant, aucune objection ! « À ces mots, Liu Tianyi s'empressa d'acquiescer : payer pour des soins était de toute éternité chose naturelle, et il n'y voyait aucune objection : » Dites-moi, petit dieu de la médecine, de quels honoraires s'agit-il ? «

» Dix millions par an «, déclara Wei Zhao.

» Il faut une année entière pour le guérir ? Mais dix millions… soit, aucun problème ! « Liu Tianyi hésita un instant, puis hocha la tête ; dix millions n'étaient pas une somme négligeable, mais comparés à la santé de son père, ce n'était rien.

» Vous n'êtes pas malade ? « Wei Zhao fronça les sourcils à ces mots : » J'ai dit dix millions par an, pas dix millions en tout ! «

» Quoi ? « Liu Tianyi resta un instant interdit, la colère lui monta au cœur ; il devinait que Wei Zhao profitait de la situation pour l'étrangler, mais il n'y pouvait rien : il avait bel et bien offensé Wei Zhao au plus haut point, et obtenir qu'il cède était quasi impossible. Il n'osait pas davantage laisser paraître son mécontentement, de peur qu'en payant même, l'autre ne refuse de soigner : » Alors, quel serait le montant total des honoraires ? «

» Ne l'ai-je pas dit tout à l'heure ? Il peut encore vivre huit ou dix ans ; vous ne savez pas compter ? « Wei Zhao leva sur Liu Tianyi un regard méprisant.

» Ce… ce serait donc quatre-vingts millions ? « Liu Tianyi tressaillit ; c'était vraiment une somme colossale.

» Quatre-vingts millions ? « Wei Zhao ne put s'empêcher de rire : » Fort bien, si vous voulez que votre vieux ait une crise soudaine au bout de huit ans, alors quatre-vingts millions. De toute façon, s'il ne meurt pas dans les huit ans, une crise le tuera à coup sûr. «

» Ce… « Liu Tianyi eut un sourire amer à ces paroles ; Wei Zhao semblait lui réclamer cent millions ! S'il voulait cent millions, qu'il le dise franchement ; présenté ainsi, on aurait dit qu'il rechignait à dépenser pour son père ! Il ne pouvait garantir que son père ne vivrait que huit ans, et selon les dires de Wei Zhao, quatre-vingts millions n'achetaient que huit ans, au terme desquels une crise foudroyante l'emporterait ; il passerait alors pour un fils indigne !

Guan Xuewen avait à présent tout compris, et son visage prit une expression singulière ; tout à l'heure, il parlait encore avec Wei Zhao de l'absence de capital de départ, et voilà que le capital de départ arrivait ? L'extorsion de Wei Zhao résonnait vraiment comme un coup de marteau sur l'enclume.

Guan Xuewen savait bien que Wei Zhao ne faisait que saisir le prétexte, mais qui avait poussé les Liu à l'offenser ? Guan Xuewen était resté silencieux tout du long ; dans une telle situation, il ne pouvait guère intervenir.

» Maître Guan, voyez-vous… « Liu Tianyi était quelque peu désemparé ; dix millions, il pouvait encore les sortir sur-le-champ, mais cent millions, il lui faudrait s'organiser, n'était-ce pas un peu trop ? Il espérait donc que Guan Xuewen plaiderait en sa faveur.

» Monsieur Liu, vous me surestimez vraiment. « Guan Xuewen secoua la tête : » Mes relations avec Wei Zhao ne sont guère que celles d'un maître et d'un ami ; je ne saurais en rien interférer dans ses affaires. «

» Un maître et un ami ? C'est donc à moitié un maître, si vous preniez la parole… « Arrivé là, Liu Tianyi reprit avec un peu d'impuissance : » Pour ne rien vous cacher, bien que les Liu soient une grande famille, réunir cent millions en liquide présente quelque difficulté… «

» Feriez-vous une telle demande à votre maître ? « demanda Guan Xuewen avec un sourire amer.

» Hein ? « Liu Tianyi resta interdit, sans comprendre les paroles de Guan Xuewen.

» Xiao Yichuan compte à mes yeux pour la moitié d'un maître. « Guan Xuewen n'éprouvait pas la moindre gêne ; c'était un homme droit, il admirait l'art médical de Wei Zhao, et il disait les choses comme elles étaient, sans rien dissimuler par crainte de perdre la face.

» Quoi ?! « Liu Tianyi fut stupéfait et regarda Wei Zhao d'un air incrédule ! Guan Xuewen venait de dire que Wei Zhao était son maître ? Cela… comment était-ce possible ?

Pourtant, Liu Tianyi avait vu bien des choses en ce monde, et il comprit soudain : oui, même Guan Xuewen était impuissant face à la maladie de son père ; comment son disciple aurait-il pu y trouver un remède ? La seule explication possible était que Wei Zhao surpassait Guan Xuewen !

» Je n'ai rien à ajouter. « Guan Xuewen fit un geste de la main : » Je vous ai présenté Xiaoyi ; que vous le fassiez soigner ou non, c'est à vous de voir. Mais rassurez-vous : même sans ce milliard, je ferai tout mon possible, et si l'occasion se présente, je demanderai aussi à Xiaoyi de venir en aide… «

» Un milliard, soit ! Aucun problème ! « Ayant saisi le lien entre Wei Zhao et Guan Xuewen, Liu Tianyi accepta sans la moindre hésitation ! Bien que réunir un milliard en liquidités fût quelque peu difficile pour la famille Liu, il suffirait de vendre quelques actions et biens immobiliers pour rassembler la somme. Or le pilier de la famille Liu, son père, ne pouvait courir le moindre risque : tant que son père vivrait en bonne santé, la famille Liu garderait espoir !

» Fort bien, quand l'argent sera prêt, appelez-moi. « Wei Zhao hocha la tête, sans perdre de temps en vaines paroles : » Vous me trouverez en passant par Grand-père Guan. Je m'en vais, il se fait tard aujourd'hui. «

» Entendu, divin médecin Lin, faut-il que je vous raccompagne ? « Liu Tianyi avait pris son parti, et son esprit s'était allégé : après tout, qu'était un milliard ? Comparé à la santé de son père, ce n'était vraiment rien. La famille Liu différait des autres maisons montantes : si elle prospérait aujourd'hui, c'était uniquement grâce aux relations et au prestige de Liu Zhenhu.

Si Liu Tianyi voulait raccompagner Wei Zhao, c'était aussi pour connaître son adresse ; ce n'était plus le milliard qui lui pesait, mais la crainte que Wei Zhao ne se ravisât.

» Inutile, je suis venu en voiture. « Wei Zhao fit un geste désinvolte : » Grand-père Guan, je rentre aujourd'hui ; dites de ma part à Guan Xin que je reviendrai lui rendre visite dans deux jours. «