Chapitre 275 — Wei Zhao et l'homme primitif

Shen Yushu ne voulait pas non plus être une parasite qui se contente de manger : si elle pouvait se rendre utile, elle n'allait certes pas rester les bras croisés.

» Fais le tour de la plage et regarde si tu trouves des bouteilles en verre ou quelque chose comme ça ; sinon, du fil de fer fin fera l'affaire. « Wei Zhao jeta la branche morte qu'il tenait à la main sur le sable et donna ses instructions à Shen Yushu.

» D'accord, mais à quoi bon une bouteille et du fil de fer ? « Shen Yushu était un peu perplexe.

» Le culot de la bouteille peut servir de loupe pour faire du feu, et le fil de fer, à suspendre la chair du poisson. « Wei Zhao s'expliqua en une phrase, puis se mit à s'occuper du requin posé à côté.

Shen Yushu hocha la tête : voilà donc à quoi cela servait. Elle avait appris tout cela en cours de physique, mais n'avait jamais pensé à mettre ces connaissances en pratique. Elle demanda néanmoins : » On ne peut pas faire du feu en frottant deux morceaux de bois ?

» Si, mais c'est très fastidieux. « Wei Zhao fendit lestement le requin par le milieu et commença à en retirer les entrailles.

Shen Yushu fit un tour au bord de la mer, sans oser s'éloigner, mais elle ne trouva pas de bouteille en verre : seulement quelques bouts de fil de fer rouillé, tombés sans doute d'un bateau de pêche avant d'être rejetés là par les vagues.

» Frère Chewing-gum, on dirait bien que tu vas vraiment devoir faire du feu en frottant du bois... « Shen Yushu tendit à Wei Zhao le fil de fer qu'elle avait trouvé.

» Hé... « Wei Zhao eut un sourire amer. » Bon, je vais faire tourner le bâton rapidement tout à l'heure, et toi, tu souffleras dessus pour moi. «

» Oh, d'accord. « Shen Yushu hocha la tête. Le frottement du bois, elle l'avait étudié en cours d'histoire, et elle se rappelait encore dans les grandes lignes comment on s'y prenait.

Les branches étaient vraiment trop sèches et cassantes ; il n'avait sans doute pas plu depuis longtemps, et elles étaient desséchées au point de ne plus pouvoir l'être davantage. Elles ne supportaient pas la moindre pression : Wei Zhao en choisit deux, et il suffit d'un petit effort pour les briser.

» Wei Zhao, tu trouves donc bien amusant de faire du feu de cette façon ? « La voix du vieux Jiao retentit soudain à l'oreille de Wei Zhao.

» Vieux Jiao ? « Wei Zhao eut un léger sursaut, puis il dit avec un sourire amer : » Si je ne fais pas de feu comme ça, comment veux-tu que j'en fasse ? «

» Quand tu frottes le bois, il te suffit de réciter mentalement la formule de la première couche du Jardin du Dragon Céleste pour maîtriser le char ; l'énergie contenue dans ton corps se transmettra alors au bois que tu tiens entre les mains ! « dit le vieux Jiao.

» Ça marche aussi ? « Wei Zhao fut quelque peu déconcerté : il n'aurait jamais imaginé que l'énergie de son corps pût avoir cet effet.

» Je te l'ai déjà dit : dès que l'objet que tu touches a besoin d'énergie, il suffit que tu fasses circuler ton souffle pour que l'énergie de ton corps s'y transmette ! « expliqua le vieux Jiao.

» Euh... ça, je le sais, mais ce que je veux dire, c'est que même pour faire du feu en frottant du bois, ça marche aussi ? « Wei Zhao n'arrivait toujours pas à y croire.

» Connais-tu la loi de conservation de l'énergie ? L'énergie peut passer d'une forme à une autre, et l'énergie contenue dans ton corps est une énergie pure et universelle, capable de se convertir en l'énergie de toutes les choses du monde. « Le vieux Jiao parlait avec un certain mépris. Il était vraiment sans voix devant l'ignorance de Wei Zhao.

» Hein ? « Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que l'énergie de son corps eût de tels bienfaits : » Alors, quand la voiture n'a plus d'essence, je peux aussi remplacer le carburant ? «

» Non. « Le vieux Jiao lui versa une bassine d'eau froide sur la tête : » L'énergie de ton corps peut certes se convertir en énergie cinétique pour le moteur, mais elle ne peut pas se transformer en essence ! Si tu avais le moyen, pendant que la voiture roule, de relier tes mains au moteur, peut-être pourrais-tu y parvenir... «

» Pff... « Wei Zhao en resta un moment sans voix ; de toute évidence, il s'était un peu trop laissé emporter par son imagination. Pourtant, les informations qu'il venait d'obtenir le réjouissaient déjà fort : suivant les dires du vieux Jiao, il fit circuler le Jardin du Dragon Céleste pour maîtriser le char pendant qu'il frottait le bois, et l'énergie de son corps passa par ses mains jusqu'au morceau de bois...

» Fff... « La branche entre les mains de Wei Zhao s'enflamma d'un coup, effrayant tellement Shen Yushu, qui était en train de souffler, qu'elle faillit y laisser ses cheveux.

» Ah, j'ai eu une de ces peurs ! « Shen Yushu se réfugia vivement à l'écart en se pressant la poitrine : » Frère Chewing-gum, quelle frayeur ! Comment ce feu a-t-il pu naître d'un coup, sans le moindre signe avant-coureur ? «

» Pour faire du feu, quel signe avant-coureur veux-tu qu'il y ait ? « En vérité, Wei Zhao lui-même avait eu un choc : si vite ? Oui, en vérité, c'était bien aussi vite que cela.

» Dans les livres d'histoire que j'ai lus, les hommes primitifs qui frottaient du bois pour faire du feu commençaient par faire de la fumée, et le feu ne prenait que peu à peu ; qui aurait cru que ce serait si rapide ? « Shen Yushu essuya la sueur froide que la frayeur avait fait perler sur son front : » Mais c'est sans doute que le frère Chewing-gum est bien trop fort, plus fort que les hommes primitifs ! «

« … » Wei Zhao aurait bien voulu lui demander si c'était là un compliment ; mais la comparaison était si saugrenue qu'il en resta sans voix.

» Toi, occupe-toi du feu ; moi, je m'occupe du requin. « Wei Zhao confia la besogne à Shen Yushu et s'approcha vivement de la bête ; sa lame découpa la chair en petits morceaux, qu'il plongea ensuite dans l'eau de mer — histoire de laver le sable qui s'y était collé, et, tant qu'à faire, de laisser le sel pénétrer : ainsi la viande aurait du goût, au lieu d'être fade comme une chair morte.

Une fois la chair rincée, Wei Zhao l'enfila sur le fil de fer que Shen Yushu avait ramassé, puis revint vers elle. En le voyant, la jeune fille s'écria : » Frère Chewing-gum, et maintenant ? Moi, j'ai déjà tout terminé ! «

Wei Zhao lui tendit sa brochette : » Tiens-la un instant pour moi. «

Puis il choisit dans le tas de branches, derrière lui, les deux plus longues, les planta de part et d'autre dans le sable, près du feu, y suspendit la brochette que tenait Shen Yushu et dit : » Voilà, c'est prêt ; dans un moment, on pourra manger. Mais n'en abuse pas : nous n'avons pas d'eau douce. «

En peu de temps, la chair fut rôtie par les flammes et exhala un parfum qui fit déglutir Shen Yushu malgré elle : » Frère Chewing-gum, on peut manger ? «

» Oui, un peu saignant, ce n'est pas grave ; au pire, une bonne diarrhée. « Wei Zhao retourna du bout d'une branche les morceaux embrochés sur le fil de fer.

» Alors, attendons encore un peu… « À ces mots de diarrhée, le visage de Shen Yushu blêmit d'un coup. Ici, ni toilettes, ni papier ; tomber malade de la sorte, et sous les yeux du frère Chewing-gum, n'était-ce pas mourir de honte ?

» Hé… « Wei Zhao eut un petit rire et retira le fil de fer : » Ça y est, c'est bon maintenant. Prends ceux du milieu, ils sont mieux cuits. «

» Oh… « Shen Yushu saisit entre deux branches un morceau qu'elle détacha du fil, le porta aussitôt à ses lèvres sans attendre, y mordit une bouchée pour en goûter le goût, puis l'avala tout entier. Les arêtes du requin, assez grosses, avaient été retirées par Wei Zhao ; il ne restait que la chair, et nul risque de s'étrangler.

» Waouh, c'est délicieux ! « Shen Yushu n'en revenait pas : cette chair de requin grillée était donc si bonne ? » J'ai l'impression que c'est bien meilleur que les ailerons de requin ! Pourquoi tant de gens raffolent-ils des ailerons plutôt que de la chair ? Il me semble qu'on ne trouve même pas ce plat au restaurant. «