Chapitre 221 — Le prix de la main baladeuse

»Un peu des deux, sans doute.« Wei Zhao ne le nia pas.

Tang Zhi poussa un petit grognement intérieur et se tut. Sa relation avec Wei Zhao devenait de plus en plus embrouillée, impossible à démêler, à trancher comme il faut. Rien qu'y penser lui donnait mal à la tête ; le mieux était encore de ne pas y penser.

Peu après, le directeur Ma poussa lui-même Xiaofen jusqu'à cette chambre. Wei Zhao ricana intérieurement : ce directeur Ma devait s'imaginer qu'il était très proche de Guan Xuewen.

Une fois Xiaofen installée, le directeur Ma partit, et le calme revint dans la chambre. Quant à Zou Tiandi, Zhao Guangdong et les autres, devant la porte, ils avaient disparu on ne savait quand.

»Tiens ? Chef, ce Zou un tel ou autre, il est parti comme ça ? Il ne nous avait pas dit de l'attendre ?« Kang ** s'étonnait du départ de Zou Tiandi.

»Il est allé chercher du monde, sans doute ?« Wei Zhao ne s'imaginait pas que Zou Tiandi en resterait là. »Ou bien des gens viendront nous chercher noise tout à l'heure ; comme il craint que la police s'en mêle et que ça lui attire des ennuis, il est parti d'abord pour se mettre hors de cause.«

Kang ** hocha la tête ; mais avant qu'il ait pu dire un mot, un brouhaha monta du couloir, et aussitôt la porte de la chambre fut ouverte d'un coup de pied dans un »pan« retentissant. Un blondinet fit irruption, flanqué de quatre ou cinq individus à l'allure de voyous : »Tous les hommes de cette chambre, dehors... hein ?«

Le blondinet s'apprêtait à faire sortir tous les hommes de la chambre, mais soudain son regard s'arrêta sur Tang Zhi ! Il ne s'attendait pas à trouver ici une femme aussi belle !

Le blondinet était un paillard ; il venait donner une leçon à quelqu'un, mais après avoir vu Tang Zhi, il changea quelque peu d'avis. Il fit un signe de l'œil à ses hommes : en chef de bande, il ne pouvait évidemment pas exprimer tout haut ses pensées, cela l'aurait fait passer pour un goujat.

Le subordonné était son homme de confiance ; au regard du blondinet, il comprit aussitôt ce qu'il voulait et désigna Tang Zhi du doigt : »Toi aussi, sors avec nous !«

Tang Zhi eut un léger sursaut, puis comprit que le blondinet avait sans doute jeté son dévolu sur elle et méditait quelque mauvais coup. Un peu affolée, elle jeta un coup d'œil à Wei Zhao, mais celui-ci se tenait là, fort tranquille, comme si rien ne s'était passé.

Tout en enrageant intérieurement, Tang Zhi reprit son calme : avec Wei Zhao présent, elle ne risquait sans doute pas grand-chose, non ? Même si, au fond d'elle-même, elle répugnait un peu à le voir si bon pour elle, dans une pareille situation, elle espérait bien qu'il la protège.

Tang Zhi ne savait pas elle-même quel drôle d'état d'esprit était le sien ; en tout cas, c'était bien étrange.

Voyant son homme si perspicace, le blondinet approuva d'un hochement de tête. Puisque son subordonné avait déjà parlé clairement, il n'avait plus rien à craindre : il tendit la main pour saisir Tang Zhi et l'entraîner hors de la chambre.

Tang Zhi eut un sursaut de frayeur et voulut reculer pour se dérober ; mais en reculant, elle heurta quelqu'un. Elle tourna la tête : c'était Wei Zhao. Elle allait lui demander ce qu'il faisait quand elle le vit attraper d'une main celle que le blondinet tendait vers elle.

»Tu as la main bien baladeuse, on dirait ?« Wei Zhao eut un sourire léger et regarda le blondinet : »Je ne l'ai pas encore enlacée, et toi, tu voudrais déjà le faire ?«

À ces mots un peu éhontés, Tang Zhi rougit et lui lança un regard noir. Comment ça, tu ne l'as pas encore enlacée ?

»Petit, puisque tu ne l'as pas encore enlacée, alors elle n'a rien à voir avec toi ; tu veux jouer les redresseurs de torts ?« Le blondinet se renfrogna et tira sur sa main, sans parvenir à la dégager.

»Moi, quand je frappe, il n'y a jamais de règle ; question de redresseur de torts ou pas, peu importe : je trouve simplement que tu as la main bien baladeuse.« Sur ces mots, Wei Zhao serra brusquement, et un »crac« sec retentit, suivi aussitôt des hurlements déchirants du blondinet.

»Aïe... ma main... ma main...« Le blondinet sentait une douleur atroce lui transpercer la paume ; peu s'en fallut qu'il ne fonde en larmes !

»Je ne t'ai donné qu'un petit avertissement, et voilà ce que tu fais ? Si peu de cran ? Dis-moi, c'est ce Zou Tiandi qui t'envoie ?« Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que le blondinet, la main cassée, se mette à geindre ainsi : quelle déveine, tout de même.

»Aïe... ma main...« Le blondinet ne répondit pas à Wei Zhao et continua de hurler à fendre l'âme.

»...« Wei Zhao n'en tira rien ; de guerre lasse, il serra de nouveau, et un second »crac« retentit. »Voilà, arrête de crier, c'est remis ; réponds-moi vite...«

Les quatre hommes que le blondinet avait amenés restèrent un peu abasourdis. Quel genre d'homme était-ce donc ? Il faisait du numéro de cirque ? Il avait déboîté la paume du blondinet, puis la lui avait remise en place comme si de rien n'était ?

Ils voulaient s'avancer, mais hésitaient : après tout, le blondinet n'avait rien dit, et ils ne pouvaient pas ne pas se soucier de sa sécurité.

»Allez, tous ensemble, allez-y, butez-moi ce petit salaud...« La main du Blond avait été remise en place, ce qui apaisait enfin un peu sa douleur ; il se mit à hurler de toutes ses forces.

»Crac« : un nouveau craquement sec, et Wei Zhao lui déboîta de nouveau la paume.

»Aïe...« Le Blond hurla de douleur, mais cette fois Wei Zhao avait mis plus de force que la précédente : sa main ne fut pas seulement démise, elle se déforma complètement, se recourbant en un angle aigu proprement inimaginable.

Le Blond poussa deux cris, puis ses yeux chavirèrent et il s'évanouit net, affalé sur le sol.

»J'aurais mieux fait de ne pas te la remettre en place, tu es vraiment trop méprisable.« Wei Zhao n'eut cette fois même pas envie de l'interroger ; il se tourna vers les sbires du Blond qui s'approchaient, encore hésitants : »Vous autres, y en a-t-il parmi vous qui ont la main baladeuse ?«

Devant la paume déformée du Blond, les quatre hommes furent pris d'un malaise : bon Dieu, quel fou était-ce donc, et quelle cruauté !

»Non... non...« Ces hommes n'avaient nulle envie de finir comme le Blond ; d'un mouvement réflexe, ils secouaient la tête coup sur coup.

»Oh, alors ce sera toi.« Wei Zhao désigna du doigt le sbire qui, tout à l'heure, avait voulu faire sortir Tang Zhi avec lui, et demanda : »Dis-moi, c'est bien ce directeur Zou qui vous a envoyés ?«

»Euh...« Ce sbire était le plus fidèle des hommes de confiance du Blond ; trahir son chef, il n'en était pas capable. En regardant le Blond gisant à terre, une férocité soudaine lui monta au cœur ; il tira brusquement un poignard de sur lui et se rua sur Wei Zhao en hurlant : »Je vais te faire la peau !«

Pourtant, au moment d'atteindre Wei Zhao, le sbire changea brusquement de direction : le poignard fonça vers Tang Zhi !

Tang Zhi eut un sursaut de frayeur et poussa un cri ; elle voulut esquiver, mais il était déjà trop tard. Le poignard allait la frapper lorsqu'elle bascula miraculeusement sur le côté, tomba du côté du Blond, et la lame s'enfonça dans la main tordue de celui-ci.

Le Blond, déjà évanoui de douleur, fut transpercé par la lame de son sbire : »Aïe« , il se réveilla en hurlant de souffrance. Voyant son homme de confiance lui planter un poignard, il entra dans une rage folle : trahi par son propre sbire ! »Qu'est-ce que tu fous, nom de Dieu ?«

Nul ne savait d'où le Blond tirait cette volonté et ce courage : de sa main gauche, il arracha d'un geste brusque le poignard qui l'avait blessé de nouveau, et le pointa vers son homme de confiance : »Tu me poignardes dans le dos ?«