Chapitre 199 — Le portefeuille trouvé

Elle devait s'expliquer clairement avec Wei Zhao ; sans cela, qu'est-ce que cela pouvait bien signifier, qu'il se présente ainsi sans cesse chez elle ?

Si Wei Zhao ne faisait que s'amuser, alors qu'il s'éloigne au plus vite et cesse de la harceler !

Mais s'il était sérieux, alors Tang Zhi fixerait un délai : après le concours d'entrée à l'université. D'abord, elle pourrait réviser et préparer ses examens en toute tranquillité, sans que ces histoires extérieures ne compromettent ses résultats. Ensuite, c'était aussi une manière de mettre Wei Zhao à l'épreuve : s'il ne s'agissait que d'un jeu, il n'aurait sûrement pas la patience d'attendre plusieurs mois jusqu'à l'après-concours, et son cœur se serait depuis longtemps tourné vers une autre.

Si Wei Zhao attendait vraiment jusqu'après son concours, alors lui donner une chance n'était pas impossible... L'université, n'était-ce pas le paradis des amours ? Bien que Tang Zhi fût une fille sage, elle nourrissait elle aussi un certain désir pour ces romances au clair de lune et parmi les fleurs.

Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que Tang Zhi lui tienne pareil discours : était-ce un refus, ou une acceptation ?

Une manière de repousser tout en accueillant ? Wei Zhao allait ouvrir la bouche pour dire quelque chose, mais Tang Zhi s'était déjà retournée et s'éloignait d'un pas léger vers Kang [**].

Wei Zhao la rattrapa à vive allure ; Tang Zhi avait retrouvé sa sérénité coutumière, comme si les paroles qu'elle venait de prononcer n'avaient jamais été dites. Tang Zhi demeurait Tang Zhi, la même qu'avant, sinon qu'une nuance de pudeur s'attardait dans son regard et sur son visage, rendant toute sa personne plus gracieuse encore, au point que le cœur de Wei Zhao en fut tout retourné.

Arrivés au guichet de paiement de l'hôpital, ils virent Kang [**] planté là, l'air hébété, sa feuille de paiement à la main. Wei Zhao demanda : « [**] ? Vous avez terminé les formalités ? »

« Chef, la caution est de dix mille yuans, je n'ai pas assez d'argent... » Kang [**] était un peu gêné : c'était lui qui, tout à l'heure, avait foncé avec le bon de paiement, et voilà qu'il n'avait même pas de quoi payer.

« Ah ? » Wei Zhao resta un instant interdit, puis se tourna vers Tang Zhi : « La mère de Xiao Fen n'est donc pas là ? »

« La famille de Xiao Fen n'est guère mieux que la mienne. Ces années, soigner Xiao Fen leur a coûté beaucoup d'argent, ils ont même des dettes ; où trouveraient-ils de l'argent de reste ? » Tang Zhi soupira : « Accepterais-tu d'avancer la somme ? Je te garantis que la famille de Xiao Fen te remboursera plus tard. »

« Moi ? » Wei Zhao n'était pas homme à se mêler des affaires d'autrui ; de ceux qui ne le concernaient pas, il ne s'occupait jamais. Mais Xiao Fen était différente : après tout, n'était-elle pas celle qui avait touché le cœur de Kang [**] ? Puisqu'il pouvait aider, Wei Zhao devait naturellement le faire.

Seulement, la carte de crédit que l'oncle Qing lui avait donnée, Wei Zhao ne l'avait pas emportée ; d'ailleurs il ne dépensait guère, et la carte traînait au fond d'un tiroir chez lui.

Pour l'heure, il n'avait dans la poche que le millier de yuans reçus en récompense de Sun Jingyan, et le portefeuille de Wu Chengtian.

Wei Zhao donna d'abord les mille yuans à Kang [**], puis ouvrit le portefeuille de Wu Chengtian. Il contenait environ trois à cinq mille yuans en billets chinois ; le reste était en dollars, mais de grosses coupures, de cinq cents comme de mille, des billets qui ne circulaient pratiquement plus dans le commerce, qui n'étaient plus émis, sans pour autant être invalidés.

Toutefois, ils n'existaient plus que comme objets de collection, car la valeur d'un seul billet dépassait déjà sa valeur faciale ; personne n'irait dépenser de tels dollars.

Si Wu Chengtian gardait ces grosses coupures dans son portefeuille, ce n'était manifestement pas pour les dépenser, mais pour la frime. Wei Zhao en avait déjà vu quelques-uns de cette espèce, et cela laissait deviner que la famille Wu, quelle qu'elle fût, disposait de solides ressources. Wei Zhao remit à Kang [**] tous les billets chinois du portefeuille : « Tu demandes si les dollars sont acceptés ? »

Kang [**] prit les billets avec gratitude, puis courut au guichet : « Excusez-moi, les dollars sont-ils acceptés ? » « Oui, mais seulement pour la caution, pas pour le règlement final ; au moment de la clôture du compte, il faudra payer en yuans. » répondit l'employée.

« Bien, merci. » Kang [**] poussa un soupir de soulagement et revint près de Wei Zhao : « Chef, les dollars marchent aussi, mais uniquement pour la caution, pas pour le règlement. » « Bon, alors va payer. » Wei Zhao confia à Kang [**] tous les billets de cent dollars du portefeuille ; quant à ceux de cinq cents et de mille, la caissière ne les reconnaîtrait peut-être même pas, et les prendrait sans doute pour des faux. « On ne dirait pas, tu es plutôt riche, tu as même des dollars. » Tang Zhi lança à Wei Zhao un regard narquois : tu ne voulais donc pas reconnaître que tu étais un fils de famille ? Peut-on avoir autant d'argent quand on n'est pas un fils de famille ?

« Oh, tu parles de ce portefeuille ? Je l'ai trouvé. » Wei Zhao haussa les épaules.

« Trouvé ? » Tang Zhi resta saisie, puis s'irrita quelque peu : me prendrait-il pour une idiote ? Où cela, trouvé ? Pourquoi n'en trouvait-elle pas, elle ? « Si tu ne me crois pas, regarde la carte d'identité à l'intérieur. » Wei Zhao sortit la carte d'identité de Wu Chengtian et l'agita sous les yeux de Tang Zhi.

« Ah ? » Tang Zhi écarquilla les yeux, incrédule : ce portefeuille n'était donc vraiment pas celui de Wei Zhao ? Il l'avait vraiment trouvé ? « Tu l'as vraiment trouvé ? Alors... tu oses dépenser l'argent qu'il contient ? »

« N'est-ce pas toi qui m'as demandé d'avancer la somme ?... » Wei Zhao remit la carte d'identité en place et fourra le portefeuille dans sa poche de pantalon.

« Moi... » Tang Zhi ne savait plus que dire : « Tu ne le rends pas à son propriétaire, comme il doit être inquiet ! »

« Hé, le propriétaire ne s'inquiète pas. » Wei Zhao sourit : « Il me l'a donné. »

Wu Chengtian s'inquiéterait ? Grand bien lui fasse ! Wei Zhao ne craignait nullement les représailles de Wu Chengtian ; au fond, dans toute cette affaire, Wu Chengtian n'avait plus qu'à ravaler son affront en silence.

C'était lui qui avait d'abord dérobé son portefeuille ; lui, Wei Zhao, n'avait fait que prendre le sien en retour. Même s'il portait plainte, il n'y gagnerait rien ; et d'ailleurs, oserait-il vraiment alerter la police ? La famille Wu, à laquelle il appartenait, devait être une grande famille, non ? Pouvait-elle se permettre de perdre la face de la sorte ?

Wei Zhao s'en moquait donc éperdument : et quand bien même il aurait dépensé son argent, qu'importe ? Il ne s'était pas encore permis de lui extorquer des frais pour acheter son silence, c'était déjà beau.

» C'est un cadeau ? « Tang Zhi, de toute évidence, ne croyait guère aux paroles de Wei Zhao ; mais puisqu'il l'avait dit, elle ne pouvait rien répliquer. Bien qu'elle désapprouvât la conduite de Wei Zhao, il y avait une raison à tout cela : Xiao Fen avait bel et bien un besoin urgent de frais d'hospitalisation.

Tang Zhi le savait parfaitement : si l'on ne réglait pas la totalité des frais médicaux ce jour-là, il était fort possible qu'à peine la perfusion terminée, Xiao Fen fût purement et simplement chassée de l'hôpital. Un hôpital n'est pas une œuvre de bienfaisance ; sans argent, on ne vous y laisse pas séjourner gratuitement.

» Chef, merci à toi ! Cet argent, je te le rendrai, c'est sûr ! « Kang ** revint en courant, tout excité, serrant contre lui le reçu de paiement, et couvrit Wei Zhao de remerciements. Kang ** était vraiment touché ; il estimait ne pas avoir crié en vain ce mot de ‹ chef ›. Une somme pareille, quel autre que lui aurait pu la sortir sans la moindre hésitation ?