Chapitre 197 — Un passé douloureux

»Tang Zhi, tu n'as pas vu ce que Kang a dans le cœur ? Parle-lui-en.« Wei Zhao conduisait, mais il ne perdait pas de vue Tang Zhi et Kang ; voyant Tang Zhi hésiter, il comprit sans peine ce qui la retenait.

»Mais...« Tang Zhi hésitait. Les sentiments de Kang, elle les voyait bien entendu. Si Kang pouvait rester aux côtés de Xiaofen, celle-ci irait peut-être mieux. Mais l'histoire de Xiaofen était assez tragique ; si elle la racontait, Kang pourrait-il l'accepter ?

»Cesse de faire des ‹ mais ›, sinon Kang va mourir d'impatience«, dit Wei Zhao en riant.

Tang Zhi soupira, puis ouvrit le tiroir des confidences d'une voix sourde : »Xiaofen, Liu Xinlan et moi, nous avons grandi ensemble dans le quartier des baraquements, nous étions très liées. Mais en troisième année du collège, un garçon a fait irruption dans la vie de Xiaofen...«

»Kang Jingming ?« Kang serra les poings, son visage se rembrunit imperceptiblement ; en vérité, il s'en doutait déjà, il voulait seulement que Tang Zhi le lui confirmât.

Tang Zhi, assise devant, ne pouvait voir l'expression de Kang et ne remarqua donc pas son trouble : »Oui, Kang Jingming. Tu as encore retenu ce nom, à ce que je vois...«

Le nom de Kang Jingming, Tang Zhi ne l'avait mentionné qu'une fois devant Liu Xinlan, et voilà que Kang avait si bonne mémoire ; on eût dit qu'il tenait vraiment à Xiaofen...

En tant qu'amie intime de Xiaofen, Tang Zhi espérait elle aussi que celle-ci se rétablirait vite et cesserait de vivre chaque jour dans la dépression. Elle avait consulté un médecin, mais celui-ci avait dit que le mal de Xiaofen était d'ordre psychologique : pour guérir, le mieux serait qu'elle commençât une nouvelle histoire d'amour et oubliât cette ancienne blessure.

Tang Zhi n'approuvait pas les amours précoces, mais aux cas particuliers, il fallait des remèdes particuliers : si Kang et Xiaofen pouvaient réellement se rapprocher, elle ne demandait pas mieux. Seulement, une fois que Kang connaîtrait la situation exacte de Xiaofen, pouvait-il encore...

Wei Zhao, lui, aperçut dans le rétroviseur la mine indignée de Kang, et sentit confusément que quelque chose clochait.

»Kang Jingming s'est mis à courtiser Xiaofen avec ardeur...« Arrivée là, Tang Zhi ne put s'empêcher de lancer un regard noir à Wei Zhao : »La famille de Kang Jingming était fort bien nantie, très riche ; au lycée, il appartenait à cette espèce de jeunes fils de famille à qui tout le monde obéit au doigt et à l'œil, et Xiaofen, dans son ignorance juvénile, s'est laissé prendre au piège...«

Wei Zhao eut un sourire amer : pourquoi me fusilles-tu du regard ? Je ne suis pas un fils de famille, moi... Et d'ailleurs, je n'ai même pas encore commencé à te courtiser... Tout ce que tu as imaginé jusque-là, ce ne sont vraiment que des malentendus !

»Ils se sont donc mis ensemble...« poursuivit Tang Zhi. »Au début, leurs rapports étaient plutôt bons, mais ensuite Kang Jingming s'est montré de plus en plus distant avec Xiaofen. Xiaofen lui a demandé ce qui se passait, et il a alors proposé de rompre...«

»Xiaofen, bien sûr, a refusé ; à cette époque, elle était déjà profondément éprise de Kang Jingming... et avait déjà eu avec lui... ce genre de relations...« Ici, Tang Zhi rougit légèrement. Elle avait dix-huit ans et était adulte, mais elle restait au fond une jeune fille, et évoquer ces choses la faisait encore rougir de honte : »Elle est alors allée trouver Kang Jingming pour en avoir le cœur net, et elle l'a vu monter dans un taxi avec une autre femme, une jolie femme. Xiaofen, refusant d'y croire, a couru après le taxi en criant le nom de Kang Jingming. Mais lui ne fit que tourner la tête et la regarder froidement, sans demander au chauffeur de s'arrêter...

Liu Xinlan et moi, nous avons voulu la rappeler ; elle n'écoutait rien et s'acharnait à poursuivre ce taxi. C'est alors qu'un gros camion est arrivé et a renversé Xiaofen...

Malgré cela, Kang Jingming n'est pas descendu pour voir Xiaofen ; il est parti comme ça. Et quelques jours plus tard, il a changé d'établissement, on ne l'a plus jamais revu. Xiaofen, elle, en est restée infirme à la jambe : depuis, elle boite en marchant, ne peut pas marcher longtemps et doit le plus souvent se déplacer en fauteuil roulant...

Après cette affaire, Xiaofen a quitté l'école elle aussi, et reste chaque jour à la maison, l'esprit absent. Kang Jingming l'avait traitée de la sorte, et pourtant elle ne pouvait l'oublier, s'imaginant encore qu'il reviendrait sur sa décision... Hélas, Wenwen et moi l'avons raisonnée tant de fois, mais elle n'en fait qu'à sa tête...«

»Merde !« Kang abattit son poing sur le pavillon de la voiture, le visage empourpré, la poitrine soulevée par une respiration haletante : de toute évidence, il était furieux. »Ce salaud de Kang Jingming !«

»La voiture... la voiture... la voiture n'est pas à moi, je l'ai empruntée...« Wei Zhao ruisselait de sueur ; contemplant le pavillon d'enfoncé par le coup de poing de Kang, il resta sans voix. Petite Chen n'allait pas le tuer, hein ? C'était trop moche.

Entendant cela, Tang Zhi éprouva un certain mépris : ton frère est dans un tel état d'indignation, et tu ne penses qu'à ta voiture ? Un grand fils de famille aussi riche que toi, tu tiens donc tellement à ces quelques sous de réparation ?

Kang sembla ne pas entendre Wei Zhao et continua d'abattre poing sur poing sur le pavillon. Wei Zhao en aurait pleuré : ce gaillard, quand sa force explosait, avait vraiment la main lourde...

Il faudrait, en rentrant, faire réparer la voiture au plus vite par le vieux Qing, qu'on ne la montre surtout pas à Petite Chen, sinon il était mort... Il estimait qu'elle ne lui prêterait plus jamais sa voiture.

Mais comment expliquer cela au vieux Qing ? Hum, il n'avait qu'à raconter qu'il était tombé sur des ennemis de Gu Pengzhan qui l'avaient attaqué, voilà tout ; de toute façon, l'autre jour, quand il avait parlé de ces deux malheureux experts du rang Jaune, le vieux Qing était présent. Il dirait que Li Cihua avait envoyé des hommes, ha ha, quel génie il faisait, se dit Wei Zhao.

Kang tout entier était plongé dans une émotion d'une extrême indignation ; il croyait voir une frêle jeune fille qui trébuchait derrière un taxi, regardant avec désespoir l'homme et la jolie femme à l'intérieur...

Elle voulait, de toutes ses forces, à s'en briser la voix, retenir cet homme dans le taxi, mais elle était impuissante...

En plein cœur de son désespoir, un camion surgit et la renversa.

Quant à l'homme qui se trouvait dans le taxi, d'un sang-froid monstrueux, il n'en descendit même pas et poursuivit sa route. Quant à Xiaofen, elle gisait dans une flaque de son sang, son esprit encore prisonnier de cet homme détestable.

Kang Jingming ! Le visage de Kang se tordit de rage. S'il se fût agi d'un autre, Kang n'en fût pas venu à ce point. Mais cet homme était son deuxième cousin aîné... Celui qui, depuis l'enfance, l'avait méprisé, qui s'était moqué de sa famille...

»Pfiou...« Kang laissa échapper un long soupir, les yeux fixés sur le plafond que son poing avait creusé... Il eut un peu honte : »Patron, je me suis un peu emporté...«

»Oublie ça, ce n'est rien.« Wei Zhao avait déjà trouvé une solution. Il sourit et dit à Kang : »Qu'est-ce que tu en penses ?«

La question de Wei Zhao était en réalité celle que Tang Zhi voulait aussi poser ! Ayant achevé d'exposer la situation de Xiaofen, elle attendait la réponse de Kang ! Xiaofen n'était plus une vierge intacte — l'affaire pouvait être grave ou légère : si Kang n'y attachait pas trop d'importance, on pouvait passer l'éponge. Le point crucial restait les jambes de Xiaofen : accepterait-il une femme handicapée ?