Chapitre 515 — La radiation du registre

« J’ai découvert qu’après son retour du palais, le duc a envoyé des gens chez les différents seigneurs de la maison Song, » supposa-t-il. « Peut-être a-t-il décidé de convoquer le temple ancestral. »

Si vite ?

L’affaire traînait depuis des années ; allait-elle se régler ainsi ?

Dou Yan éprouvait au contraire un sentiment d’irréalité.

Une demi-heure environ s’écoula avant que Song Yan ne revînt.

Son visage ne laissait deviner ni joie ni colère ; pourtant, il n’avait pas non plus son calme et sa sérénité habituels, mais paraissait étrange.

Dou Qu dit : « Le duc Zhenguo te voulait pour… ? »

« Il a décidé de convoquer le temple ancestral dès demain matin, » dit Song Yan d’une voix empreinte d’une profonde lassitude. « Et d’en chasser Song Han du manoir du duc Zhenguo. »

Voyant cela, Chen Yanzhou lança un regard à Dou Yan et se retira sans bruit.

Dou Yan lui entoura doucement la taille et poussa un long soupir.

Song Yan dit avec abattement : « Il veut ma mort ; il n’a pas épargné Song Han non plus, et ma mère compte encore moins à ses yeux. J’aimerais vraiment lui ouvrir le cœur pour voir s’il est rouge ou noir. »

N’était-ce pas là aussi la colère de sa vie antérieure ?

Dou Yan pressa son visage contre son dos et dit doucement : « Je sais seulement que Song Yantang est la personne qui m’a le mieux traitée en ce monde. »

Song Yan eut un sourire, se retourna et la prit dans ses bras.

Des servantes et des valets chuchotaient en riant tout bas en allumant les lanternes sous les auvents ; il y avait aussi les pas de Yuan Heng qui courait en faisant résonner la galerie couverte, les appels anxieux de la nourrice, et la voix légère de la cuisinière venue demander si Ruo Tong et les autres souhaitaient une collation nocturne — tout cela se mêlait en un brouhaha animé, plein d’une sève débordante, qui remplit Song Yan tout entier.

Il lâcha Dou Yan en souriant et, lui prenant la main : « Viens, allons voir les valets allumer les lanternes. »

Une fois les lanternes allumées, la lumière fut éclatante et réchauffa son cœur.

Dou Yan sourit légèrement et suivit Song Yan hors de la salle.

※※※※※

Ce soir-là, Song Ke fit chercher Miao Zhi au domaine, et fit aussi venir l’oncle Miao, le père Miao et Miao Anping.

« Song Han a manqué à la piété ; mon père en a informé l’empereur et veut le chasser de la maison, » dit-il aux Miao dans son petit cabinet de travail. « La maison Miao, elle, n’a commis aucune faute. Mon intention est de faire d’abord divorcer Miao Zhi et Song Han, puis de convoquer le temple ancestral de la maison Song. »

Les Miao furent stupéfaits et se regardèrent ensuite les uns les autres.

Après un long moment, l’oncle Miao toussa et dit : « Et de quoi vivra désormais notre sixième demoiselle ? »

Miao Anping, lui, frissonna.

Il ne faisait d’ordinaire aucun bien, mais n’avait pas non plus commis de grands maux. Parmi ses fréquentations, nul ne tuait à la légère. Quand il avait été roué de coups, il n’avait pas compris sur le moment, mais après coup il avait bien aperçu quelques indices ; c’est alors qu’il avait saisi l’abîme qui séparait les Miao des Song — ceux-ci tuaient quand ils le voulaient, et après le meurtre il ne leur arrivait rien. Lui, s’il frappait un honnête homme, on le traînait aussitôt au tribunal, procès, amende, sans le moindre ménagement.

« Mon oncle, » se hâta-t-il de dire, « que dites-vous là ? Le second seigneur est chassé de la maison, et le prince héritier nous a justement fait venir pour discuter du divorce de la sixième demoiselle ; comment ne penserait-il pas à sa vie future ? Il nous suffit d’écouter le prince héritier, il n’y aura pas d’erreur. »

Le père Miao lança à son fils un regard noir.

Il venait d’être abasourdi par l’annonce du divorce, mais, revenu de sa stupeur, il calculait déjà comment tirer quelque argent de la maison Song ; une fois que sa fille n’aurait plus aucun lien avec les Song, il ne pourrait plus espérer le moindre profit !

Miao Anping, lui, ne voulait pas que son père gâtât ses affaires ; il lui rendit son regard noir sans ciller et dit : « Prince héritier, nous vous écouterons en tout. Mon oncle et mon père sont âgés, et comme ils plaignent la sixième demoiselle de n’avoir plus de soutien, il leur échappe des paroles désagréables. Ne les prenez surtout pas à cœur. »

Il était devenu bien plus raisonnable après avoir reçu des coups.

Song Yan songea intérieurement, puis, sans prêter attention à l’oncle et au père Miao, dit à Miao Anping : « Les biens au nom de Song Han reviendront tous à la maison Miao ; désormais, mariages et alliances se feront de part et d’autre, sans lien entre eux. Qu’en pensez-vous ? »

Les Miao croyaient que les Song se contenteraient de dédommager Miao Zhi de cent ou mille taëls ; à ces mots, ils furent transportés de joie et s’empressèrent d’accepter.

Song Yan installa les quelques personnes dans la ruelle des Quatre-Rues, puis se rendit chez Dou Yan.

Dou Yan dit à Qixia : « Le duc tient absolument à convoquer le temple ancestral ; il a donc fallu te faire venir. Heureusement, il n’y a pas d’étrangers, tu n’as rien à craindre ! »

Le visage de Qixia était baigné de larmes, mais elle n’osait pas sangloter.

Elle s’agenouilla et se prosterna devant Dou Yan ; Miao Zhi eut beau tirer, elle refusa de se relever : « Madame, merci de m’avoir permis de témoigner. J’ai rêvé toute ma vie de voir la figure du second seigneur lorsqu’il apprendra que tous l’ont abandonné. »

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Frères et sœurs, voici la mise à jour du jour.

Ces temps-ci, trop de menues affaires ; quand j'aurai un moment de répit, je corrigerai les fautes d'un seul coup.

ps : je ne tombe jamais juste dans l'estimation du nombre de caractères ; les fêtes du Nouvel An approchent, et j'écris encore… ~~~~(》_《)~~~~… mais je n'ose pas non plus bâcler la fin pour en finir au plus vite.

※rs