Chapitre 373 — Ouvrir la porte et relâcher Shijin

Et si c'était vrai, alors, pour les Sept Îles, la présence d'un traître en leur sein rendait la situation plus défavorable encore.

« Voilà une partie des preuves ! » déclara le Roi Dragon des Mers.

« Il y a forcément un malentendu », dit la Légende du pays de Zhan, le visage sombre.

Devant l'attitude agressive des Rois Dragons du palais sous-marin, la Légende du pays de Zhan comprit clairement que, vrai ou faux, la cité de Shenyuan ne lâcherait pas prise ; que Donghuang, elle aussi, ayant saisi l'occasion, voudrait assurément extorquer aux Sept Îles un dédommagement substantiel. Ce tribut, la Légende du pays de Zhan le devinait, les Sept Îles ne pourraient l'éviter — du moins ne résisteraient-elles jamais à la pression conjointe de Donghuang et du palais sous-marin.

À moins qu'un autre pays ne consentît à aider les Sept Îles.

Mais c'était manifestement impossible : sans profit, qui viendrait à leur secours ? Quoi qu'il arrivât, les Sept Îles allaient devoir y laisser un lambeau de chair.

« Peu me chaut qu'il y ait malentendu ou non ; pour ma part, je ne veux qu'une explication ! »

« Si ce n'est pas vous, les Sept Îles, qui avez voulu la guerre contre la cité de Shenyuan, alors livrez-nous les coupables que notre enquête a désignés, pour un face-à-face ! »

« Le consortium Keyuan fonctionne aujourd'hui encore normalement aux Sept Îles ; si vous ne livrez pas les coupables, nous avons tout lieu de croire que vous couvrez les responsables ! » dit le Roi Dragon des Mers.

La Légende du pays de Zhan serra les dents et, regardant le président Terashima, dit : « Un instant, s'il vous plaît. »

En bas, le président Terashima ruisselait de sueur : les numéros personnels de plusieurs hauts dirigeants du consortium Keyuan qu'il avait enregistrés étaient tous, à cet instant, injoignables. La situation était anormale, par trop anormale.

Même lorsqu'il appela les échelons inférieurs de la direction du consortium Keyuan, ses interlocuteurs répondirent que depuis longtemps ils n'avaient vu les hauts responsables du consortium, à commencer par la Légende Shirakawa.

Deux hypothèses : ou bien les dirigeants du consortium Keyuan avaient réellement partie liée avec les forces totems et, ayant flairé le danger avant l'éclatement de l'affaire, s'étaient tous enfuis ; ou bien ces gens avaient été discrètement éliminés par la cité de Shenyuan, ne laissant aucun témoin. Dans un cas comme dans l'autre, la situation présente était extrêmement défavorable.

À cet instant, le président Terashima ne comprenait pas comment « une simple exploration de domaine secret » s'était peu à peu muée en brandon de guerre entre deux nations.

Les deux camps étaient désormais dans l'impasse.

Sur ces entrefaites, Fengjue Jixiang, Fengjue Jieyi et les autres se taisaient profondément ; bien plus que les affaires soulevées par la cité de Shenyuan, elles avaient les yeux rivés sur le jeune homme qui volait dans le ciel.

Que diable se passait-il avec ce Jiaqi ?

Non seulement il avait déjoué sans peine le domaine secret du Phénix, mais encore pouvait-il ranger derrière lui tant de Rois Dragons Totems ; à voir la scène, il semblait connaître chacun d'eux, et chacun d'eux le connaître. Comment était-ce possible !

Même une Légende titrée de Donghuang ne saurait connaître chaque Roi Dragon des neuf cités du Soleil ! Ce Jiaqi serait-il le fils illégitime du dieu dragon de la cité de Qixia ?

« Que c'est donc lent. » Voyant alors que les Rois Dragons ne s'en prenaient plus à lui mais retournaient leurs fers contre quelque maître du consortium Keyuan, Chishen pressa le président Terashima.

Le président Terashima : « … Légende Tianjiang, seigneur Chishen, c'est, c'est que la Légende Shirakawa et les autres, nous ne pouvons les joindre ! »

Il avait le visage blême.

À ces mots, les Rois Dragons de la cité de Shenyuan, bien qu'ils s'y fussent attendus, entrèrent en fureur : les Sept Îles étaient donc à ce point incapables ! Qu'un traître surgît chez elles, faute de surveillance, passe encore ; mais qu'on le laissât s'évanouir dans la nature, voilà qui était trop !

En vérité, la cité de Shenyuan ne croyait pas non plus que les plus hauts dirigeants des Sept Îles eussent ouvertement trahi l'alliance ; fort probablement, un grain de vermine s'était glissé dans leurs rangs. Mais peu importait : quoi qu'il en fût, l'incursion des forces des Sept Îles dans la cité de Shenyuan était un fait incontestable ; ils allaient donc en profiter pour réclamer un dédommagement suffisant.

« Qu'est-ce que cela signifie ! » Le Roi Dragon des Mers les fusilla du regard : « Cela signifie-t-il que vous ne pouvez pas livrer les coupables ? »

Une sueur froide coulait de la Légende du pays de Zhan, qui maudit intérieurement le président Terashima : ne pouvais-tu donc mourir pour avoir tardé à répondre ?

La Légende du pays de Zhan allait s'expliquer quand, à côté de lui, la Légende Bahai dit :

« Pour ma part, je crois que les Sept Îles ne trahiront pas l'alliance des Neuf Soleils. »

« Toutefois, Légende du pays de Zhan, veuillez enquêter sérieusement sur les liens éventuels entre le consortium Keyuan de votre pays et la nation des totems. »

La Légende du pays de Zhan exhala un souffle et dit : « Je le ferai ; s'il y a un traître en notre sein, nous le punirons sans pitié et donnerons une explication à Donghuang comme à la cité de Shenyuan. »

« Une explication !!! » s'écria cette fois le maître de la cité de Shenyuan venu réclamer réparation, le Roi Dragon des Mers : « À d'autres ! Les pertes causées par l'invasion d'un seul totem, les Sept Îles peuvent-elles les assumer ?! »

» Vu les pertes subies par la cité de Shenyuan…

» Cette affaire ne se réglera pas sans dix ressources de rang légendaire, ou une seule ressource de rang mythique !

La Légende des Royaumes Combattants, le Dieu Écarlate, les nombreuses légendes des Sept Îles : ???

Bon sang, vous croyez vraiment qu'on peut vous laisser demander des sommes pareilles !

La Légende des Royaumes Combattants, le visage sombre, déclara : » Une fois l'affaire tirée au clair, nous donnerons naturellement à la cité de Shenyuan une explication convenable. »

Pour apaiser les rois-dragons de Shenyuan, il ne refusa pas catégoriquement, mais n'accepta pas non plus.

Bref, si l'on finissait par découvrir quelque chose, cela n'aurait rien à voir avec lui, la Légende de la Mer Hégémonique !

Le consortium Keyuan était l'un des dix grands consortiums des Sept Îles, doté d'une fortune considérable ; si un traître à la patrie surgissait réellement en son sein, il serait assurément confisqué, et l'on pourrait alors indemniser directement avec le consortium Keyuan !

Pour l'heure, la seule crainte de la Légende des Royaumes Combattants était que le patrimoine essentiel du consortium Keyuan ait été transféré en même temps ; car si la disparition collective des hauts dirigeants de Keyuan pouvait encore s'expliquer par une main noire venue de la cité de Qixia ou de Donghuang, l'évaporation du patrimoine central du consortium ne laissait, elle, aucun doute quant à un problème interne.

C'était, pour les Sept Îles, le pire des scénarios.

» Nous espérons que votre pays nous donnera une explication raisonnable ; par ailleurs, l'attaque du dieu protecteur de votre île contre nos dresseurs de bêtes de Donghuang ne mérite-t-elle pas, elle aussi, une certaine compensation ? » À cet instant, la Légende de la Mer Hégémonique, après avoir joué le rôle du méchant du côté de Shenyuan, haussa soudain le ton et s'adressa à la Légende des Royaumes Combattants et au Dieu Écarlate.

» Lu Bai, tout va bien ? »

Au même moment, la Légende de la Mer Hégémonique se tourna vers Cen Yu et s'enquit aussitôt de l'état de Shiying ; à voir l'arrogance de Shitan, elle ne semblait pas avoir subi de dommage.

» Je vais bien, dit Shili. Seulement, cette créature voulait me dérober mes ressources ; sans le barrage de la force du domaine secret, je serais probablement mort. »

Le Dieu Écarlate : ???