Chapitre 1193 — Des conditions de vie extrêmement précaires

Tout en parlant, il maugréait intérieurement : ne devrait-il pas mettre un peu d'ordre dans le ‹ devoir de consignation › d'Ambre ? Comment diable ces *Propos paillards du Divin* avaient-ils pu se répandre jusqu'chez Enya ? Qu'était-ce donc là — une contamination spirituelle inversée des mortels sur les dieux… ?

Enya, elle, ignorait tout des pensées qui traversaient l'esprit de Gao Yang ; elle acheva consciencieusement d'essuyer le petit œuf de dragon avant de reporter son attention sur son visiteur : « Dis-moi donc ce qui t'amène — tu ne viendrais pas me voir de ton propre chef sans quelque ennui, et ton visage suffit à me faire comprendre que tu te heurtes à une difficulté ? »

« Rien n'échappe à tes yeux, » dit Gao Yang avec un sourire gêné ; puis, rassemblant ses idées, il alla droit au but : « Je voudrais me renseigner sur le ‹ Royaume divin ›. »

« Le Royaume divin… décidément, tu trouves toujours le moyen de poser des questions épineuses, » fit Enya, un instant décontenancée, avec un soupir d'admiration dans la voix. « Pas étonnant que tu sois venu me trouver en premier ; c'est une sage décision — les questions de ce genre comportent un niveau de risque peu ordinaire, Amaun et Mylmina n'oseraient sans doute pas te répondre. Soit, parle : que veux-tu savoir — je ne pourrai certes pas répondre à toutes tes questions, mais je reste un peu plus ‹ libre › qu'Amaun et Mylmina. »

Gao Yang hocha la tête, sans détour : « Je veux savoir ce qu'il y a hors du Royaume divin — plus précisément, aux alentours de ses ‹ frontières ›, dans ces régions entre les divers Royaumes, ces lieux que les courants de pensée des mortels ne sauraient définir, au plus profond des failles entre la mer abyssale et les Royaumes… y a-t-il quelque chose en ces lieux ? »

Après que Gao Yang eut terminé, Enya demeura silencieuse plusieurs secondes avant de parler : « … Je croyais m'être accoutumée aux ‹ défis › que tu m'apportes, mais tu trouves toujours de nouvelles ‹ surprises › à me réserver… Comment t'est venue une question aussi retorse ? »

« En bref, nous avons récemment découvert certains indices ; ils indiquent que quelque ‹ chose › a jadis franchi la frontière entre le Royaume divin et le monde manifeste, et est descendue de notre ‹ côté › en empruntant le corps de deux mortels ; or cette chose ne ressemble ni à un dieu, ni à un ‹ dérivé › né de l'influence divine — je me demande avec curiosité : dans le domaine où résident les dieux, qu'y a-t-il d'autre que les dieux eux-mêmes qui puisse descendre de ce ‹ côté › ? »

À ces mots, les runes qui glissaient sur la coquille d'Enya se figèrent d'un coup ; bien que cette coquille lisse n'exprimât aucune émotion, Gao Yang crut sentir chez l'ancienne déesse un sérieux et une solennité profonds en cet instant. Au bout d'un moment, il entendit la voix d'Enya : « Le Royaume divin… je dois d'abord préciser une chose : je ne puis te parler que de l'état du Royaume tel qu'il était voici un million huit cent soixante-dix mille ans, car après ce moment-là, les dieux du peuple dragon se sont détachés du Royaume pour être fixés dans le monde manifeste sous la forme d'une descente par suture ; j'ignore donc à quoi ressemblent les Royaumes des dieux depuis lors. »

Gao Yang acquiesça aussitôt : « Cela, je le comprends. »

« Eh bien… de mémoire, aux confins du Royaume divin, il n'y a effectivement point de vide, » poursuivit Enya. « Ces lieux que les courants de pensée des mortels ne sauraient définir avec exactitude sont en réalité remplis de ruines et de débris : les ruines d'antiques Royaumes divins, les dépouilles de dieux défunts. »

« Les ruines des Royaumes et les dépouilles des dieux… » Les pupilles de Gao Yang se contractèrent un instant ; ce ne fut qu'au bout d'un moment qu'il reprit lentement : « Amaun m'en a certes parlé, mais de façon très brève et très sommaire ; il a mentionné que les abords du Royaume divin sont jonchés de ruines, sans toutefois s'étendre sur le sujet. J'ai aussi ouï dire que les Transgresseurs de l'antique Empire du Gondor avaient jadis entraperçu le ‹ spectacle de la destruction › du Royaume divin ; mais les documents à ce sujet sont trop anciens et trop peu méthodiquement classés, même Vérodai n'y saurait voir clair… »

« D'être parvenus à ce point, c'est déjà bien au-delà de ce qu'ont su nombre de civilisations au cours du dernier million huit cent soixante-dix mille ans, » dit Enya d'une voix douce. « Ces ruines et ces dépouilles ne sont d'ailleurs pas si difficiles à comprendre, et je crois que tu as déjà tes propres conjectures — leur existence atteste les civilisations qui, au fil des longues ères passées, se sont tour à tour développées sur cette planète, ainsi que les dieux que ces civilisations ont jadis créés.

« Les civilisations naissent, meurent, s'éteignent et renaissent ; les courants de pensée des mortels surgissent et disparaissent vague après vague. Bien que chaque ère de civilisation ait ses tendances propres, et qu'elles présentent parfois des formes radicalement différentes, elles projettent toujours leur ‹ ombre › dans la mer abyssale et donnent naissance aux dieux correspondants… Sur une échelle de temps extrêmement longue, ces ombres s'empilent couche sur couche, et aux points où elles se recouvrent il ne subsiste presque plus aucun ‹ blanc › ; puis, à mesure que les civilisations correspondantes s'éteignent, les dieux d'autrefois se disloquent et les Royaumes s'effondrent et se désagrègent — mais tout cela exige un long processus.

« Je crois que vous avez déjà observé la lente extinction et la désagrégation du Royaume du Dieu de la Guerre ; vous pourriez penser que ce processus aboutira à la disparition complète de son Royaume, et qu'il est fort rapide — mais la réalité n'est pas si simple. Cette désagrégation rapide ne dure que jusqu'à un certain stade, jusqu'à ce que ces fragments se soient entièrement détachés du monde manifeste ; après quoi les débris du Royaume effondré continuent de flotter et de dériver dans les ondulations de la mer abyssale, passant de la phase de disparition rapide à une phase d'extinction extrêmement longue et très lente, dont la durée peut atteindre cent mille, plusieurs centaines de mille ans, voire davantage…

« En pareil cas, à mesure que les civilisations s'éteignent l'une après l'autre, les fragments laissés par leurs dieux et leurs Royaumes se sont ‹ accumulés › sans relâche, tels ces esprits opiniâtres qui s'attardent après la mort des êtres, formant dans la mer abyssale d'immenses zones de ruines superposées ; ces ruines n'ont aucun sens, n'émettent aucun écho de pensée claire, et jusqu'aux obsessions résiduelles qui s'y attardent ne tardent pas à devenir floues et vides. Elles flottent simplement dans la mer abyssale ; puis, quand une nouvelle civilisation naît, elle crée de nouveaux dieux et de nouveaux Royaumes, et ces Royaumes… naissent en vérité au milieu de ces innombrables ruines et dépouilles.

« Les ombres de pensée claires et distinctes engendrent des dieux et des Royaumes purs et sans tache ; aussi, à l'intérieur du Royaume du moins, tout présente-t-il un état de ‹ pureté ›. Mais lorsque le dieu qui y réside promène ses regards alentour — le ‹ paysage › qui l'entoure n'a, lui, rien d'engageant. »

La description d'Enya s'interrompit un instant ; Gao Yang se figurait ce que pouvait bien être le tréfonds de cette ‹ mer abyssale › inaccessible aux mortels, et l'aspect réel des abords du Royaume divin. Cette fois, il en avait enfin une impression assez nette — mais cette impression fit peu à peu pâlir son visage : « J'ai essayé d'imaginer… c'est vraiment… plutôt inhospitalier… »