Chapitre 1182 — Enya, riche d'expérience

Mielmina marqua un temps, visiblement surprise que Gao Yang y songe tout à coup ; son expression se fit hésitante, mais elle finit par incliner légèrement la tête : ‹ En théorie, oui… En réalité, il subsistera une certaine pollution : après tout, mon lien avec le courant de pensée n'est pas complètement rompu, et il reste dans ce monde une poignée de gens convaincus que la déesse de la Magie reviendra. Mais dans l'ensemble, après m'être approchée d'un autre dieu, je pourrais m'en retirer saine et sauve… ›

À ces mots, Gao Yang se pencha légèrement en avant, le visage empreint d'une curiosité et d'une attente intenses : ‹ Alors tu pourrais aller voir ce qui se passe chez les autres dieux ? ›

Ce serait comme aller rendre visite à ses voisins dans leurs royaumes divins — telle fut la pensée de Gao Yang, comparaison qui, pour triviale qu'elle parût, lui semblait fort parlante.

Mais Mielmina secoua aussitôt la tête : ‹ Non. On se ferait frapper. ›

Gao Yang : ‹ … ? ›

‹ Figure-toi que tous les dieux sont solidement enchaînés à leur place par le courant de pensée ; leurs royaumes divins sont leurs geôles, et pas un dieu ne peut s'en écarter d'un pas, › expliqua Mielmina en jetant un regard à Gao Yang, résignée, pour justifier son appréhension. ‹ Et voilà que surgit soudain une congénère affranchie de ses liens, qui court çà et là dans leurs geôles, et se faufile dans tous les royaumes divins… ›

‹ Je comprends — effectivement, on aurait vite fait de se faire rosser, › dit Gao Yang, saisi d'une illumination dès qu'elle eut fini, l'expression quelque peu bizarre. ‹ C'est un peu comme faire des étirements, courir et sauter devant un paralysé de tout le corps : de quoi faire monter la tension artérielle de la ‹ victime › d'un coup… ›

Amaun, assis non loin, se couvrit soudain le front sans qu'on sût pourquoi, et laissa échapper un soupir silencieux.

Mielmina, elle, acquiesça : ‹ Un peu pareil, mais bien plus risqué — car les dieux encore en place jouissent dans leur royaume d'une liberté de mouvement et d'une puissance de combat extrêmes, tandis qu'un paralysé de tout le corps ne saurait se lever tout à coup pour rouer quelqu'un de coups… ›

Amaun finit par relever la tête et fixa Mielmina droit dans les yeux ; au même instant, une ligne de texte surgit dans l'air et s'afficha devant elle : ‹ L'utilisateur ‹ Cerf à Grande Vitesse › vous adresse une demande de duel. Refuser / Accepter. ›

Mielmina choisit ‹ Refuser › sans la moindre hésitation — une habileté qui trahissait clairement une pratique loin d'être nouvelle.

L'expression d'Amaun se décomposa aussitôt ; il se tourna vers Gao Yang, l'air plutôt impuissant : ‹ N'y a-t-il donc aucun endroit, dans ce réseau neuronal, où les administrateurs n'aient pas leur mot à dire ? ›

Gao Yang regarda Amaun, puis Mielmina, et comprit soudain quelque chose ; stupéfait par certains faits survenus à son insu, il secoua ensuite la tête avec regret (et compassion) : ‹ Hélas, tout le réseau neuronal est sous la surveillance du Narrateur supérieur et du centre de calcul impérial ; toute attaque non autorisée serait immanquablement suivie d'une expulsion… ›

Amaun soupira, tandis qu'un air légèrement suffisant se peignait sur le visage de Mielmina ; elle haussa les sourcils avec une fierté manifeste : ‹ En fait, j'ai découvert avant-hier une faille dans la surveillance du système de gestion, mais je ne te la révélerai certainement pas… ›

‹ Revenons à nos moutons, › dit Gao Yang, voyant la conversation dériver on ne sait comment vers un tout autre sujet, et qui ne put s'empêcher de rappeler à l'ordre ces retraités ayant jadis été des ‹ divinités ›. ‹ Je comprends les inquiétudes de dame Mielmina : aller inspecter les royaumes des autres dieux comporte effectivement d'immenses risques — même sans le problème de la pollution, l'hostilité des autres dieux est un bien plus grand souci… ›

‹ Le plus grand souci, c'est que leur attitude ne dépend pas de leur propre volonté, › reprit Mielmina, enfin redevenue sérieuse, avec un léger hochement de tête. ‹ En raison de l'exclusivité de la foi, hormis les dieux qui, comme les ‹ trois divinités de l'Abondance ›, furent dès leur naissance ‹ liés › par un même dogme, tous les dieux s'excluent mutuellement : les mortels considèrent les fidèles d'autres cultes comme des païens ou des hérétiques, et les dieux doivent donc tenir les autres dieux pour ennemis. Surtout dans l'enceinte de leur propre royaume divin, cette exclusion fait partie intégrante de la ‹ chaîne › elle-même, absolument impossible à maîtriser par la seule volonté.

‹ Quant à moi, bien que du point de vue des mortels je sois une ‹ déesse déchue ›, aux yeux des autres dieux je reste cette déesse de la Magie, Mielmina ; à moins qu'ils ne se libèrent de leurs liens, cette perception continuera de régir fermement leurs actes. ›

Sur ce, elle soupira doucement : ‹ Entre les dieux, point d'amitié, nulle communication, aucune alliance possible : voilà le plus grand obstacle dressé devant nous. Sans cela, il y a longtemps que j'aurais cherché à contacter les autres dieux, tel un messager, pour leur permettre d'échanger leurs vues ; peut-être aurais-je même pu bâtir un ‹ front uni de la théocratie ›, former du côté des dieux une organisation agissant de concert avec le ‹ Conseil théocratique ›, pour seconder votre opération de découplage… ›

Le tableau décrit par Mielmina éveilla malgré lui l'imagination de Gao Yang ; il se représentait quelle situation exaltante et réjouissante ce serait — mais plus il l'imaginait, plus il ne pouvait la réduire qu'à un soupir : une imagination vouée à ne jamais se réaliser ne saurait être qu'un rêve éveillé, et plus on y songe, plus le regret s'accroît.

Amaun, lui, regarda Mielmina avec un sérieux qui ne se démentait pas : ‹ Je n'aurais jamais cru que tu nourrissais d'ordinaire de telles… ambitions. Je pensais que… ›

‹ Que quoi ? › Mielmina jeta un regard à Amaun. ‹ Que si je me précipitais régulièrement au fin fond du monde des Ombres, au risque d'être attaquée, pour errer et contempler sans cesse aux frontières de ces royaumes divins, c'était par simple amour de la course ? ›

‹ Ce n'est pas ce que je voulais dire… Bon, il est vrai que je t'avais mal jugée par le passé. ›

À écouter l'échange de ces deux divinités d'autrefois, Gao Yang sentit croître en lui la curiosité de savoir comment elles s'entendaient au quotidien dans la Cour de la Contradiction ; mais ce n'était manifestement pas le moment d'approfondir la question. Il tourna les yeux vers Mielmina : ‹ Bien que l'idée que tu décris paraisse bien difficile à réaliser, nous pourrions toujours nous y pencher : depuis toujours, nos érudits s'emploient précisément à analyser les lois de la nature et à les mettre à profit. Je ferai part de ton idée aux experts du Conseil théocratique ; peut-être… leur fournira-t-elle une piste. ›

‹ S'ils trouvaient vraiment un moyen, cet exploit ne manquerait pas d'arracher l'admiration de tous les dieux, › déclara Mielmina avec une conviction profonde. ‹ Je persiste à croire qu'il s'agit d'une tâche quasi impossible, mais ces dernières années, vous semblez avoir accompli bien des choses que l'on jugeait impossibles… ›

Amon réfléchissait lui aussi, et après un long silence il ne put s'empêcher de murmurer : « L'isolement et la répulsion entre les dieux... voilà certes un problème bien difficile à résoudre. Je pense que chaque divinité souhaite, comme nous, briser les chaînes du présent, mais même si nos buts coïncident, les dieux ne sauraient former une alliance, et moins encore agir de concert. N'existe-t-il donc entre les dieux aucun... ‹ prétexte › qui leur permettrait de s'accorder ? Comme la limaille de fer ordonnée par un champ magnétique, qui amènerait des divinités naguère mutuellement exclusives à agir dans une même direction... »