Chapitre 1084 — Le temps du changement d'époque

« Oui, » acquiesça Gao Yang. « Bien que Cécile ait déjà rendu publique l'existence réelle des dragons géants dans les médias, leur participation à la conférence de l'Alliance reste confidentielle ; il est normal que vous l'ignoriez — c'est moi qui ai contrôlé cette information. Bref, les dragons géants paraîtront à la conférence et nous rejoindront en qualité de nation mortelle ; j'estime que cela favorisera grandement le déroulement des débats. »

Luo Yan était alors revenu de son effarement ; ayant recouvré son calme, il réfléchit : « … En effet, si les dragons géants descendaient du ciel pour annoncer leur ralliement volontaire au Pacte du Serment Mystérieux, les délégués qui nourrissent des doutes et des hésitations à l'égard de l'Alliance seraient à coup sûr profondément ébranlés ; je ne vois guère qui, dans une telle situation, oserait encore élever une voix discordante — ils ne seraient peut-être même plus capables de garder la tête froide… Voilà une carte que personne n'attendait. »

Ce disant, il ne put s'empêcher de relever les yeux vers Gao Yang, l'air quelque peu perplexe : « Qui d'autre est au courant ? »

« L'impératrice d'argent Belantia, en tant que témoin et greffière, et l'ambassadeur du duché du Dragon Sacré venu du Nord — personne d'autre, » dit Gao Yang. « La première, organisatrice de la conférence, connaît naturellement la liste de tous les délégués ; le second entretient des liens étroits avec les dragons géants. »

« … Les draconides. Je me souviens encore du choc que j'ai ressenti lorsque les rapports du front mentionnèrent la présence de dragons dans l'armée de l'air cécileienne ; même après que nos enquêtes eurent établi que ces ‹ dragons géants › étaient en réalité des ‹ draconides › venus du Nord, ce choc ne s'est guère atténué, » dit Luo Yan en secouant la tête d'un air complexe, le ton chargé d'émotion. « Je ne pensais pas devoir être stupéfié par de véritables dragons géants sitôt après… Mais pourquoi me révélez-vous cela ? »

« Parce que Talrond a besoin d'aide aujourd'hui, » dit Gao Yang d'un air solennel, « et que je compte profiter de l'occasion pour établir une commission céréalière à vocation durable, et asseoir par là même les bases d'un ordre de solidarité et d'entraide entre les nations membres de l'Alliance — pour cela, j'ai besoin de soutiens plus puissants, et Téphon est la voix la plus forte du sud et de l'est du continent. »

« … Talrond a besoin d'aide ? » Luo Yan sentait de plus en plus que ce sujet filait vers les contrées de la légende, au point d'atteindre presque les limites de sa compréhension. « Vous parlez de ces dragons géants des légendes ? De dragons géants capables de détruire à eux seuls une cité-état humaine ? Ils viennent sur le continent de Lolen pour demander secours ? »

« C'est une longue histoire, » dit Gao Yang avec un léger soupir. « D'abord, veuillez ne pas les considérer comme des êtres vils qui, sitôt frappés par une crise, viendraient quémander l'aide du monde humain. Ce qui s'est passé à Talrond est plus poignant et plus héroïque que tout ce que vous et moi avons vécu, et tout cela commence il y a de cela cent quatre-vingt-sept mille ans… »

Luo Yan se leva en silence, prit le vin rouge sur la table basse et en versa lui-même à Gao Yang, puis s'en servit un verre — à l'expression de son interlocuteur, il avait déjà deviné que cette histoire serait fort, fort longue.

……

Betty était de nouveau revenue dans la pièce où reposait l'œuf doré géant ; l'œuf de dragon nommé « Enya » se dressait toujours, immobile, sur son socle à rainures. Le soleil, proche de son zénith, entrait à flots, inondant murs et planchers, et rendait plus éclatant encore le halo ténu qui entourait l'œuf doré — une atmosphère paisible et sereine enveloppait la pièce, réjouissant davantage encore la jeune servante, déjà d'humeur excellente.

« Bonjour ! Madame Enya ! » Betty s'avança vivement, tout plein d'entrain, jusqu'à l'œuf doré, s'inclina avec politesse et lança gaiement : « Ah, vous lisez le journal ? »

Elle vit qu'une feuille de journal flottait en l'air devant l'œuf doré ; le papier, finement imprimé, luisait faiblement au soleil, soutenu par quelque force invisible qui le maintenait à quarante-cinq degrés « face » à l'œuf géant. À cet instant précis, la page se tourna, et le froissement du papier dans l'air produisit un son délicieux.

« Bonjour, Betty, » dit une voix douce venue de l'œuf géant. « Oui, je lis le journal — celui que tu as apporté en toute hâte ce matin. »

« Ah, ce matin j'étais un peu pressée, je n'ai pas bien bavardé avec vous… » Betty se gratta les cheveux, un peu gênée, puis, les yeux brillants, regarda Enya et le journal flottant dans l'air : « Alors ? Vous trouvez intéressant ce qu'il y a dans le journal ? »

« Très intéressant — et très utile, » dit Enya avec un sourire dans la voix. « J'y apprends ce qui se passe dans votre pays, je découvre la façon dont beaucoup d'entre vous voient ce monde et pensent… Et je ne saurais plus dire depuis combien d'années je n'avais vu un support aussi primitif : ces imprimés d'un autre âge portent en eux une sensation de vie débordante, et j'aime cette sensation. »

Betty réfléchit, puis ne put s'empêcher de dire : « Vous dites toujours des choses qui semblent si profondes… J'ai un peu l'impression de ne pas comprendre. »

« Ah, vraiment… Pardonne-moi, j'ai toujours eu l'habitude de parler ainsi, » dit la voix d'Enya, chargée d'excuse. « Exprimer mes sentiments avec franchise et précision m'est fort difficile, et tenir compte, ce faisant, de la capacité de compréhension de mon auditoire l'est plus encore ; à l'avenir, j'y prendrai garde. »

À ces mots, Betty s'empressa d'agiter la main : « Vous n'avez pas à vous excuser comme ça ! Je suis déjà lente à comprendre, j'y suis habituée ! Et puis, tant que je sais que vous êtes heureuse maintenant, ça me suffit — et moi aussi, je suis heureuse ! »

La voix se tut un instant derrière la coquille, puis reprit, curieuse : « Betty, tu sembles toujours d'humeur joyeuse. »

« Mais oui, » dit Betty en riant, radieuse dans la lumière du soleil, « parce qu'il arrive toujours de bonnes choses, voyez-vous. »

« Il arrive donc toujours de bonnes choses… c'est magnifique », murmura Enya, comme touchée par ces paroles ; mais bien vite elle sembla écarter quelque pensée importune, et sa voix se fit plus légère : « Pourrais-tu me parler encore de la cité de Xuanque ? Ton récit est bien plus intéressant que ce qu'on en lit dans les journaux. »

« Bien sûr ! » Betty acquiesça vigoureusement, tout heureuse ; mais avant de se lancer dans son « histoire », elle tira de son côté un linge souple et blanc, puis, tout en s'approchant de l'œuf géant, elle reprit : « Mais je dois d'abord vous essuyer la coquille — je peux raconter tout en essuyant~ »

Le ton d'Enya devint un instant étrange : « … En vérité, je pense qu'on peut très bien s'en passer, mais si tu trouves cela amusant, alors vas-y. »

Bientôt, le bruit sec et grinçant du chiffon promené sur la coquille résonna dans la pièce ; et tandis que ce frottement se poursuivait, Betty se mit à raconter avec entrain à Enya tout ce qui concernait la cité de Xuanyao — la cité de Xuanque telle qu'elle la voyait, née du néant, avec tout ce qu'elle avait traversé et tout ce qui s'y était produit.

……

Au même moment, dans les profondeurs extrêmes de la forteresse de la Désobéissance, au sein du « Jardin » situé dans le monde des Ombres, le grand cerf Amon, drapé d'une lumière blanche et sacrée, reposait tranquillement sur un sol fait de blocs de pierre brisés, de poutres métalliques gigantesques et d'éclats de cristal.