Chapitre 1033 — Au bout de l'éternité

Le regard d'Anqian ne put s'empêcher de s'attarder sur ces spectres ; sa main reposait près d'un panneau, à droite de son siège, mais avant d'exécuter la manœuvre, il ne put retenir un murmure : » Veux-tu les regarder encore un peu ? Une fois lancé, nous ne les reverrons plus jamais. «

Le regard de Hragor s'attarda lui aussi sur ces visions d'autrefois ; il y reconnut bien des silhouettes qui lui furent familières, des amis, une bien-aimée, des enfants… Les noms de ceux qui étaient tombés lors de la guerre de l'Insoumission, voici un million huit cent soixante-dix mille ans, remontèrent lentement du fond de son cœur ; pourtant, il ferma les yeux.

» Navigateur Anqian, je t'autorise à activer les moteurs — libère ces spectres ; ils demeurent à jamais en nos cœurs. «

» Oui, commandant. «

Anqian prit une longue inspiration et activa la dernière procédure du système.

L'instant d'après, un grondement sourd monta des entrailles de cette bête colossale et antique ; le tremblement qui parcourut toute la salle annonçait que ce « premier voyage », différé de millions d'années, était enfin lancé.

Hragor perçut une accélération douce mais inflexible.

Au-dehors, l'espace-temps figé depuis un million huit cent soixante-dix mille ans commença enfin à se dissoudre ; la surface de la mer se souleva, les antiques spectres s'évanouirent un à un, et la « Haute Tour » métallique, au centre du tourbillon, commença elle aussi à s'élever peu à peu — sa silhouette entière, dissimulée dans les abysses, émergea progressivement des flots : d'abord la proue dressée vers le ciel comme une lame, puis la coque telle une immense tour, ensuite les groupes de moteurs auxiliaires alignés sur la partie médiane, les rangées de réacteurs en saillie, les systèmes d'antennes et de radar, et enfin les gigantesques tuyères des moteurs principaux…

Ce n'était pas une tour.

C'était un vaisseau spatial.