Chapitre 983 — L'initiative

An Luo gisait calmement sur la couche maculée de sang ; son œil gauche refusait toujours de s'ouvrir, et dans l'autre, à peine entrouvert, il lui semblait voir remonter des souvenirs d'autrefois, des choses survenues bien des années plus tôt, déjà quelque peu fanées dans sa mémoire. Elle se rappela qu'étant toute petite, elle avait suivi son père pour « visiter » cette forteresse pour la première fois ; elle se rappela qu'elle écoutait, sans bien comprendre, son père lui conter l'histoire des ancêtres de la famille, lui réciter les serments gravés sous la statue à tête de loup. Ses lèvres remuaient doucement, comme si elle répétait encore ces phrases à la suite de son père —

« … Je jure sur ma famille, je jure sur mon honneur : je garderai cette forteresse, jusqu'au terme de ma vie… dussé-je perdre tout mon sang… dussé-je être réduit en poussière… la bannière du Loup d'Hiver ne tombera jamais… »

Elle secoua la tête.

Elle ne voulait pas de l'honneur.

Elle voulait que sa patrie fût en paix —

Ce royaume que les ancêtres avaient bâti en taillant à travers ronces et épines ne devait pas être abattu par une catastrophe aussi absurde.