Chapitre 906 — L'énigme laissée par Mojin

Aux yeux de Gaoyang, ce genre d'affaire devait toujours comporter quelques retournements et quelques dessous pour être ‹ conforme au bon sens › ; or le réel semblait ne pas suivre les règles des récits. Mojin Wilde était bel et bien rentré sain et sauf dans le Nord — les décennies de vie qui suivirent et les nombreuses aventures qu'il laissa derrière lui en témoignaient — et, dans ces *Récits de voyage de Mojin*, la chronique de cette ‹ légende de la dérive › touchait à sa fin. À l'extrême fin de tout le récit, il ne restait plus que ces mots de conclusion laissés par Mojin Wilde :

« … Tout est fini. Je marche sur la route qui me ramène à Fort Hiver, repensant aux aventures de ces derniers mois ; mon esprit s'éclaircit peu à peu du chaos. Ces montagnes familières, ces villages et ces bourgs familiers, et ces humains bien réels rencontrés en chemin, tout proclame la fin du cauchemar ; la terre que foulent mes pieds existe vraiment.

« En reprenant mes notes des derniers temps, j'ai revu ces gribouillages inquiétants et ces divagations de dément, ainsi que ce mot ‹ partir › tracé d'une écriture qui m'était totalement étrangère… Je puis désormais l'affirmer : ce mot n'a pas été écrit de ma propre volonté. C'est Enya, lorsqu'elle m'a tendu son aide, qui l'a tracé par ma main ; il servait sans doute de média à quelque ‹ éveil de l'esprit › ou de vecteur à la transmission d'un pouvoir.

« J'ai longtemps hésité à conserver ces notes — elles sont vraiment étranges, et nullement conformes à ce qu'un récit d'aventure ordinaire devrait contenir ; mais j'ai finalement décidé de préserver intacts tous les vestiges de cette aventure — y compris ces griffonnages et le mot qu'Enya a tracé de ma main.

« Ces mots ne recèlent aucun pouvoir particulier, je l'ai vérifié ; les laisser derrière moi sera un avertissement pour la postérité. Ils montrent pleinement le péril de l'aventure, et pourront peut-être amener d'autres aventuriers aussi téméraires que moi à réfléchir un peu avant le départ…

« Vous, lecteurs à venir, si l'aventure vous intéresse aussi, souvenez-vous de mon conseil — l'océan regorge de dangers, et le Nord du monde humain plus encore ; au-delà de la tempête éternelle, ce n'est pas un lieu où des hommes ordinaires devraient mettre les pieds. Si vraiment vous voulez y aller, alors préparez-vous à faire vos adieux définitifs à ce monde…

« Quant à moi… il semble que je doive me reposer quelque temps, et bien achever de régler les suites de cette aventure téméraire. Et pour l'avenir… ma foi, je ne puis me mentir à moi-même dans mon propre carnet.

« Mojin Wilde est un imprudent hardi et impénitent ; je ne puis tout simplement pas maîtriser mon élan d'aventure !

« Les faits l'ont prouvé : je ne saurais être un duc convenable, je ne suis ni un noble convenable ni un souverain convenable. Je m'empresserai de renoncer à mon titre et d'en régler la succession ; ni le roi ni les autres ducs ne pourront m'en empêcher. Laissez-moi donc continuer mes folies, laissez-moi repartir vers l'inconnu suivant — peut-être seul la prochaine fois, sans plus entraîner d'innocents ; peut-être mourrai-je un jour solitaire en quelque lieu loin du monde humain, avec pour seule compagnie un carnet. Mais qu'importe !

« Ce monde plein d'inconnu est tout simplement putain de formidable !! »

Gaoyang referma silencieusement le lourd et ancien carnet ; il regarda la couverture tachetée et vieillie cacher de nouveau les textes qu'elle renfermait. Le soleil, déjà proche du crépuscule, éclairait le dos restauré du livre, jetant un pâle éclat mourant sur les fils d'or et les lettres d'argent.

Depuis qu'il gouvernait ce royaume, il s'était aussi employé à découvrir l'histoire des grandes lignées nobles de cette terre, ainsi que les changements survenus dans ce pays après la mort de Gaoyang Cecil ; et, chemin faisant, bien des noms lui étaient devenus peu à peu familiers.

Mojin Wilde, six siècles plus tôt… passait également pour un homme assez célèbre.

Il avait hérité très tôt du titre de duc du Nord, et très tôt aussi l'avait transmis à son successeur ; il avait passé la moitié de sa vie à courir le monde, en agissant à mille lieues d'un noble ordinaire. Même parmi les descendants des premiers pionniers d'Ansou, il avait poussé l'originalité à l'extrême, au point que les nobles et les érudits qui étudiaient l'histoire fronçaient les sourcils à la mention de ce ‹ duc aventurier ›, sans savoir comment coucher un seul mot sur son compte.

C'était un grand homme : il avait parcouru chaque recoin du monde humain, et bien des lieux au-delà même de ses frontières ; il avait ajouté à l'Ansou d'il y a six siècles près d'un tiers d'un duché de terres défrichables, et trouvé pour la civilisation humaine alors à peine établie plus de dix espèces de matériaux magiques précieux et de nouvelles cultures vivrières ; il avait arpenté de ses pieds les frontières du Nord et de l'Est, et beaucoup de ses découvertes — minerais, faune et flore, phénomènes naturels, lois magiques postérieures à la marée démoniaque — continuent aujourd'hui encore de bénir le monde humain.

C'était aussi un homme extravagant : il avait abandonné son titre, négligé son fief, ignoré la couronne ; ses contributions découlaient en vérité de son seul goût du plaisir, et ses caprices causèrent alors presque autant de troubles que ses bienfaits. La maison royale d'Ansou, six siècles plus tôt, dut même consacrer une part considérable de ses forces à aider la famille Wilde à stabiliser la situation dans le Nord, afin que les ‹ disparitions périodiques › du duc du Nord ne plongeassent pas les marches frontalières dans le chaos. Sous la seconde dynastie, où l'autorité royale s'était grandement affaiblie, les gestes spontanés de Mojin Wilde auraient même pu provoquer une nouvelle scission.

Aussi les nobles et les érudits qui étudiaient l'histoire finirent-ils par refuser de porter un jugement sur la vie de ce ‹ duc extravagant › : ils consignèrent son existence de manière équivoque, sans laisser la moindre conclusion ; et sans le ‹ Projet de préservation du patrimoine écrit › lancé en l'an un de l'ère Cecil, bien des documents précieux concernant Mojin n'auraient jamais été exhumés.

« Un fameux original… »

Gaoyang eut un sourire, puis poussa un soupir et se redressa derrière son bureau.

Il s'approcha de la « carte du monde » suspendue non loin de là et promena lentement son regard sur celle-ci.

Mojin Wilde avait vraiment laissé derrière lui trop d'énigmes…

Gaoyang soupira intérieurement ; il prit une plume sur le petit support voisin et en posa la pointe près de la terre qui, face à la Tempête Éternelle, représentait Talrond — cette terre n'était qu'un schéma approximatif, bien moins précis et détaillé que le continent de Loren. Après un instant d'hésitation et de réflexion, il déplaça la pointe sur la mer à l'ouest de Talrond, y laissa une marque, puis traça à côté un point d'interrogation.

« Encore une tour de plus… »

Il se murmura ces mots à voix basse, puis abaissa le regard vers le littoral où se dressait le Port du Nord.

« Un monde plein d'inconnu… »