Chapitre 819 — La fin de l'histoire
La Lame de l'Aube Page 2 sur 3
À la vue de ces cocons, Gao Yang comprit d'un coup bien des choses.
« C'est donc cela que Duvalt voulait dire… » Selena aussi avait saisi, et elle parla d'un ton complexe : « Nous nous demandions toujours où étaient passées les personnalités virtuelles de la première sandbox, alors en fait… »
« Je veux les emmener dehors, dit doucement l'araignée blanche. Parce qu'ils veulent tous sortir, moi aussi je le veux… »
« Voilà pourquoi… voilà pourquoi le Narrateur supérieur a connu la folie, la division, la mort… » La voix de Selena semblait étrangement sourde, comme si elle se parlait à elle-même. « Nous étions tous attentifs aux trois mille testeurs entrés dans le réseau, mais… il y a encore des millions de personnalités virtuelles dans le monde des sandbox… Pour toi, elles aussi sont ‹ réelles ›… »
L'araignée blanche ne dit mot ; elle ne nia ni ne confirma.
C'est alors que Selena, en tant que membre du Culte du Pivot obscur, connaisseuse assez profonde du système des sandbox et des mystères de l'âme, parvint enfin à reconstituer cette part de vérité qu'elle n'avait jamais réussi à comprendre auparavant.
Quant à Gao Yang, qui avait déjà eu maintes fois affaire aux savoirs divins et avait hérité d'une grande quantité de legs des Renégats, il alla plus loin dans ses pensées : « C'est parce qu'il a compris que l'immense majorité de ses ‹ sujets › n'étaient que des illusions virtuelles que le Narrateur supérieur sombra dans la folie, et que la folie le mena à la mort ; et cela provoqua sa division, séparant sa part humaine de sa part divine en deux individus… Et c'est précisément grâce à ce processus de mort et de division que tu as pu te libérer de l'emprise de la ‹ foi originelle au Narrateur supérieur ›, et dévorer l'esprit du monde entier sans compromettre ta propre existence, pour les enfermer tous dans ces quelques ‹ cocons ›… Je ne me trompe pas ? »
L'araignée blanche déplaça doucement une longue patte et fit entendre une voix basse et mélodieuse : « Tu comprends bien des choses… »
« Tu crois vraiment que cela réussira ? » demanda Gao Qi en fronçant les sourcils. « Même si tu les emmenais dans le monde réel, qu'est-ce que cela changerait ? Sans corps, sans substrat matériel, sans même les conditions requises pour devenir des esprits, ils sont nés du bac à sable et ne peuvent subsister que grâce à lui — toi, tu es une divinité, mais eux non. Ces cocons, une fois dans la réalité, se dissiperont aussitôt. Y as-tu songé ? »
« … Je ne sais pas, et je m'en moque, » murmura Narrétir. « Ils veulent sortir, et moi aussi. C'est tout… »
Sous ces paroles d'apparence douce et paisible, l'immense araignée blanche dressa lentement la partie supérieure de son corps, et une hostilité à glacer le sang s'exhala enfin de cette créature divine si puissante.
Gao Yang, pourtant, se contenta de secouer la tête avec regret — il semblait n'y avoir plus aucune place pour un apaisement.
« Narrétir, » dit-il en faisant face à la colline, les yeux fixés sur la jeune divinité, « tu vas mourir. Il n'y aura plus de nouvelle scission, plus de résurrection.
« Tu sais comment Duvalt a disparu, et tu sais aussi que j'ai établi un lien avec toi à travers Lui.
« J'ai le pouvoir de te désagréger entièrement. »
« Je sais, » dit doucement Narrétir. « Ce serait peut-être mieux ainsi… »
Entre Gao Yang et Narrétir, une lumière infinie se mua soudain en torrent, balayant toute la plaine, balayant le dernier territoire de ce monde illusoire.
……
Une secousse violente tira Orendel de son sommeil d'avant l'aube ; d'innombrables habitants s'éveillèrent de leur sommeil sans rêves et, pris d'effroi, tournèrent les yeux vers cette terre que l'on disait jadis maudite, vers la direction de la Gorge d'Orendel.
Ils entendirent un sifflement sourd monter de cette vallée effondrée, entendirent comme une résonance de cris innombrables rouler sur la plaine au-delà de la vallée ; dans la Gorge d'Orendel semblait se préparer une force colossale qui, en cet ultime instant d'avant l'aube, se mit à battre comme un cœur.
Une ligne d'aurore parut à l'horizon lointain ; la couronne majestueuse du soleil géant semblait sur le point d'y montrer son front, et dans ce halo ténu et diaphane, sous la lumière des étoiles résiduelles au bord du ciel, quelqu'un vit une ombre gigantesque et spectrale, pareille à une araignée, gravir les collines au bord de la Gorge d'Orendel…
L'instant final semblait venu ; Semler, pontife de l'Aurore, serra inconsciemment la main sur son bâton de combat.
Un sifflement inquiétant résonnait dans tout le palais souterrain ; ces membres transparents et spectraux dont avait parlé Magnan s'étaient enfin matérialisés au point que tous les prêtres ordinaires pouvaient les voir distinctement. Ils regardaient l'immense araignée spectrale se faufiler entre la terre, les pierres et les murs ; chaque fois qu'un énorme article transparent frôlait la grande salle, une vague d'exclamations étouffées s'élevait.
La résonance des prières des serviteurs cérébraux avait déjà été stoppée avec succès par Magnan ; cela ne semblait pourtant que ralentir la descente du Narrateur supérieur, qui s'obstinait à se frayer un chemin dans le monde réel, comme s'Il ne renoncerait jamais avant le dernier instant.
« C'est le dernier instant… » grommela Iouri à voix basse. « Tout ce que nous pouvions faire, nous l'avons fait… »
Wendy inspira doucement et se dirigea vers un coin de la grande salle : « Je vais m'occuper des blessés. »
« Le pontife vient de transmettre un dernier message : la stabilité du système du bac à sable et du réseau mental a atteint ses limites, » dit Semler d'une voix grave. « Il va désormais employer toute sa force à résister à l'impact de la descente du Narrateur supérieur. Si sa réaction spirituelle disparaît… nous accueillerons la mort en paix. »
Iouri regardait droit devant lui : « Espérons… »
Un sifflement plus bouleversant encore que les précédents retentit soudain dans tout le palais souterrain, accompagné d'une forte secousse des bâtiments, qui coupa Iouri au milieu de sa phrase.
Il leva machinalement la tête et vit Semler, pontife de l'Aurore, tout aussi désemparé.
……
Les herbes et les fleurs sans nom se changèrent en cendres, la terre et les pierres se désagrégèrent dans l'air, et la fumée noire qui s'élevait voila le ciel, ternissant l'éclat des étoiles.
La force qui soutenait ce monde illusoire jusqu'au dernier instant s'effondra enfin, et tout le bac à sable commença de sombrer vers sa fin irréversible.
La prairie sans nom se mit à se disloquer, s'effondrant rapidement des bords vers le centre, et l'araignée blanche et sacrée roula de la colline, entraînant dans sa chute les cocons qu'elle s'efforçait désespérément de protéger.
Au dernier instant, elle tissa des couches et des couches de soie, enserrant et fixant de nouveau ces cocons, sans leur laisser subir le moindre dommage, comme si tel était l'instinct même de son existence au monde.
Une lumière chaude et claire se répandit, dissipant la fumée montante et les flammes rampantes ; Gao Yang s'approcha de l'araignée blanche privée de toute force de riposte et contempla les clartés limpides à l'emplacement de sa tête.
Avant qu'il n'ouvrît la bouche, la voix de Narrétir parvint à son esprit et à celui de Sélena.
« Aux origines, c'est sur cette prairie qu'ils se sont multipliés et ont prospéré… À cette époque, ce n'était pas encore un désert, et il n'y avait pas non plus de Nim Sanzhuo… »
Ce fut alors seulement que Sélena reconnut enfin la topographie des lieux et comprit d'où venait cette vague impression de familiarité ; elle promena machinalement les yeux autour d'elle, déchiffrant cette terre qui sombrait sans cesse vers les ténèbres : « C'est donc cela… pas étonnant que je le trouve si familier… »
Cette terre, c'était elle et Meghor III qui l'avaient « écrite » ensemble, aux origines.
Mais cela remontait à si longtemps, si longtemps qu'elle en avait oublié l'aspect premier.