Kapitel 819 — Das Ende der Geschichte

»Also hatte Duvalt das gemeint …«, sagte auch Selina, die es nun verstand, mit bewegter Stimme. »Wir haben uns immer gefragt, wohin die virtuellen Persönlichkeiten im Sandkasten Nummer eins verschwunden sind. Also …«

»Ich möchte sie nach draußen bringen«, sagte die weiße Spinne leise. »Weil sie alle nach draußen wollen, darum will ich es auch …«

»Kein Wunder … kein Wunder, dass der Erzähler der oberen Ebene solche Wandlungen durchgemacht hat – Wahnsinn, Spaltung, Tod …«, Selinas Stimme klang ungewöhnlich dumpf, als spräche sie mit sich selbst. »Wir alle haben nur auf die dreitausend Testpersonen geachtet, die ins Netz eingetreten sind, aber … in der Sandkastenwelt gibt es noch Millionen virtueller Persönlichkeiten … für dich sind auch sie ›wirklich‹ …«

Die weiße Spinne öffnete den Mund nicht; sie verneinte nicht und bejahte nicht.

Als Kennerin des Sandkastensystems und der Geheimnisse der Seele, die dem Orden des Dunklen Angelpunkts tief verbunden war, setzte Selina endlich jenen Teil der Wahrheit zusammen, den sie zuvor nie hatte begreifen können.

Und daneben hatte Gaoyang bereits viel mit göttlichem Wissen zu tun gehabt und reiche Erbschaften der Widersacher empfangen; nun dachte er noch weiter: »Weil sie erkannte, dass die überwältigende Mehrheit der ›Untertanen‹ in der Welt nur virtuelle Trugbilder sind, ist der Erzähler der oberen Ebene in Wahnsinn verfallen und im Wahnsinn gestorben, und das wiederum hat seine Spaltung bewirkt, sodass sein menschlicher und sein göttlicher Teil zu zwei Wesen wurden … Und eben durch diesen Prozess von Tod und Spaltung hast du dich von den Fesseln des ursprünglichen ›Glaubens an den Erzähler der oberen Ebene‹ befreit und konntest, ohne deine eigene Existenz zu gefährden, den Geist der ganzen Welt verschlingen und sie alle in jene ›Kokons‹ legen … Habe ich recht?«

Die weiße Spinne rückte sacht ein langes Bein und ließ eine tiefe, wohlklingende Stimme vernehmen: »Du verstehst vieles …«

»Glaubst du wirklich, dass das gelingen wird?«, fragte Gao Qi mit gerunzelter Stirn. »Selbst wenn du sie in die reale Welt bringst – was dann? Ohne Körper, ohne materielle Grundlage, ja nicht einmal die Voraussetzung, ein Geistwesen zu werden. Sie sind aus der Sandbox geboren und können ihre Existenz nur durch die Sandbox aufrechterhalten – du bist eine Gottheit, sie aber nicht. Diese Kokons werden sich, sobald sie die Realität betreten, im Nu in Luft auflösen. Hast du daran gedacht?«

»… Ich weiß es nicht, und es ist mir gleich«, sagte Naritel leise. »Sie wollen hinaus, und ich will es auch – das ist alles …«

In den scheinbar sanften und ruhigen Worten richtete die gewaltige weiße Spinne langsam ihren Oberkörper auf, und endlich strömte eine beunruhigende Feindseligkeit aus diesem mächtigen göttlichen Wesen.

Doch Gao Yang schüttelte nur bedauernd den Kopf – es schien keinen Spielraum für eine Entspannung mehr zu geben.

»Naritel«, sagte er, dem Hügel zugewandt, und blickte die junge Gottheit an, »du wirst sterben. Es wird keine neue Spaltung geben, keine Auferstehung mehr.

Du weißt, wie Duvalt verschwunden ist, und du weißt auch, dass ich bereits durch Ihn eine Verbindung zu dir hergestellt habe.

Ich bin imstande, dich vollständig zu zerschlagen.«

»Ich weiß«, flüsterte Naritel. »Vielleicht ist das auch gut so …«

Zwischen Gao Yang und Naritel verwandelte sich das endlose Licht jählings in eine Flut, die die ganze Ebene überströmte, das letzte Stück Land dieser falschen Welt.

……

Heftiges Beben weckte Orendel vor der Morgendämmerung. Unzählige Bewohner erwachten aus einem traumlosen Schlummer und blickten erschrocken auf jenes Land, das einst verflucht gewesen sein sollte, hin zur Richtung der Kehle von Orendel.

Sie hörten ein dumpfes Heulen aus dem eingestürzten Tal dringen, hörten einen Widerhall, als riefen unzählige Stimmen, über die Ebene vor dem Tal hallen. In der Kehle von Orendel schien sich eine ungeheure Kraft zusammenzubrauen, die im letzten Augenblick vor der Morgendämmerung wie ein Herz zu schlagen begann.

Am fernen Horizont erschien ein Streifen Morgenrot, die prächtige Krone der Riesensonne schien dort gleich ihr Haupt hervorzustrecken, und in diesem winzigen, dünnen Schimmer, im Licht der am Himmelsrand verbliebenen Sterne, sah man einen spinnenartigen, gespenstischen Riesenschatten an den Hängen am Rand der Kehle von Orendel emporsteigen …

Der letzte Augenblick schien gekommen, und Semler Yoki, der Höchstepriester, umklammerte instinktiv seinen Kampfstab.

Der ganze unterirdische Palast widerhallte von einem beunruhigenden Heulen. Jene durchsichtigen, gespenstischen Gliedmaßen, von denen Magnan gesprochen hatte, waren endlich so greifbar geworden, dass alle gewöhnlichen Priester sie deutlich sehen konnten. Sie sahen, wie die riesige gespenstische Spinne zwischen Erde, Gestein und Wänden dahinzog, und jedes Mal, wenn ein gewaltiges durchsichtiges Beingelenk durch die Halle glitt, löste es einen Schwall gedämpfter Ausrufe aus.

Das zuvor von den Hirnsklaven erzeugte Gebetsresonanz war von Magnan erfolgreich unterbunden worden, doch das schien nur die Ankunft des Erzählers der oberen Ebene zu verzögern. Er drängte noch immer beharrlich in die reale Welt hinein, als wolle er bis zum allerletzten Augenblick nicht aufgeben.

»Es ist der letzte Augenblick …«, murmelte Yuri vor sich hin. »Wir haben alles getan, was wir konnten …«

Wendy holte leise Atem und ging in eine Ecke der Halle: »Ich kümmere mich um die Verwundeten.«

»Der Pontifex hat uns soeben die letzte Nachricht übermittelt: Die Stabilität des Sandbox-Systems und des psionischen Netzwerks haben ihre Grenzen erreicht«, sagte Semler mit dumpfer Stimme. »Als Nächstes wird er mit seiner gesamten Kraft dem Ansturm widerstehen, den die Ankunft des Erzählers der oberen Ebene mit sich bringt. Sollte seine Seelenreaktion erlöschen … dann gehen wir gelassen dem Tod entgegen.«

Yuri Pingxi blickte nach vorn: »Hoffnung …«

Plötzlich widerhallte ein Heulen, das die Seele noch heftiger erschütterte als zuvor, im ganzen unterirdischen Palast, und zugleich kam ein starkes Beben des Bauwerks – es schnitt Yuri das Wort ab.

Er hob unwillkürlich den Kopf und erblickte den ebenso ratlosen Semler Yoki.

……

Namenlose Gräser und Blumen zerfielen zu Asche, Erde und Gestein lösten sich in der Luft auf, aufsteigender schwarzer Rauch verhüllte den Himmel und ließ das Sternenmeer erblassen.

Die Kraft, die diese falsche Welt bis zum letzten Augenblick gestützt hatte, war endlich gefallen, und die ganze Sandbox begann, unaufhaltsam dem Untergang entgegenzugehen.

Die namenlose Steppe begann zu zerfallen, vom Rand zur Mitte hin stürzte sie rasch ein, und auch die heilige weiße Spinne rollte von dem Hügel herab und fiel mit den Kokons, die sie so verzweifelt zu schützen versuchte, zu Boden.

Im letzten Augenblick wob sie Schicht um Schicht Spinnfäden, band und festigte die Kokons erneut, ließ ihnen nicht die geringste Schädigung zuteilwerden – als sei dies ihr Instinkt, sobald sie in der Welt weilte.

Warmes, helles Licht breitete sich aus und vertrieb den aufsteigenden Rauch und die um sich greifenden Flammen. Gao Yang trat neben die weiße Spinne, die ihre Gegenwehrkraft bereits verloren hatte, und blickte auf die klaren Lichtstrahlen an der Stelle ihres Hauptes.

Bevor er den Mund öffnete, drang Naritels Stimme in sein und Selinas Bewusstsein.

»Ganz am Anfang haben sie sich auf dieser Steppe vermehrt und ausgebreitet … damals war dies noch keine Wüste, und es gab auch kein Nim Sancuo …«

Erst jetzt erkannte Selina die Beschaffenheit dieses Geländes und begriff, woher das vage Gefühl der Vertrautheit rührte. Sie blickte sich unwillkürlich um und versuchte, das Land zu erkennen, das unaufhaltsam in die Dunkelheit sank: »Das ist … kein Wunder, dass es mir so vertraut vorkam …«

Dieses Land hatten ursprünglich sie und Meghor III. gemeinsam »geschrieben«.

Doch das lag schon so lange zurück, dass sie selbst das ursprüngliche Aussehen dieses Ortes vergessen hatte.