Chapitre 726 — De l'or et de l'argent sonnants

À l'ère de l'industrie magique, la croissance et l'abondance des marchandises dépassaient tout ce qu'on avait pu imaginer dans l'ancien temps ; la monnaie de métal précieux, à la valeur unitaire limitée, au transport incommode et au règlement compliqué, allait bientôt être distancée par son époque. L'Empire de Typhon, tout voisin, avait déjà commencé d'appliquer sa nouvelle monnaie ; Cécile devait elle aussi passer sans délai au stade suivant de la réforme monétaire.

Il s'agissait là d'une réforme radicale, et Padraic estimait que, puisqu'on allait entreprendre une action d'une telle envergure, il était nécessaire de réformer d'un seul coup, jusqu'au bout.

Rien n'est parfait en ce monde, et la monnaie fiduciaire avait elle aussi ses défauts fixes ; mais du moins, à long terme, permettait-elle d'écarter le péril le plus grave de la monnaie représentative. Quant aux conditions préalables à l'émission d'une monnaie fiduciaire, il y avait également réfléchi : il fallait un pouvoir central hautement concentré et seul détenteur de l'autorité, il fallait la confiance du peuple dans le système étatique, il fallait la puissante capacité d'exécution du Conseil suprême des Affaires, et il fallait encore des moyens efficaces de contrôler une émission illimitée et des mesures d'alerte ; mais quelles que fussent l'ampleur de ces difficultés, Cecil devait émettre la monnaie fiduciaire.

Il avait ses propres considérations, et il était convaincu que Sa Majesté l'Empereur, après les avoir entendues, le soutiendrait lui aussi.

Gao Yang, lui, gardait les sourcils froncés.

Il connaissait naturellement les avantages et les inconvénients de la monnaie fiduciaire, et il connaissait aussi le défaut fatal de la monnaie représentative ; cependant, il savait également que, à vouloir faire un pas trop grand, on risque de se déchirer.

La crainte que l'émission directe d'une monnaie fiduciaire ne provoquât toutes sortes de désordres était la principale raison pour laquelle il tardait tant à se décider.

Il regarda Padraic devant lui.

Ce savant kantien, doué d'un talent extrême dans le domaine économique, n'était pas homme à parler à la légère.

» Expose-moi donc tes raisons, Padraic. «