Chapitre 683 — Le Spectre obstiné

Et c'est pourquoi il n'était nullement étonnant que l'un ou l'autre de ces anciens Renégats survivent encore aujourd'hui ; et ces spectres rescapés de la marée démoniaque… avaient dès il y a plusieurs décennies tenté d'approcher la maison royale d'Ansu. Non seulement ils avaient circonvenu et exploité Edmund Moon, mais ils s'en étaient aussi pris à Francis II !

Et tout cela, par un concours de circonstances, avait changé le destin de Sarilendolf et arraché Ambre à cette forteresse du subespace pour l'amener dans le monde réel…

Des années plus tard, Ambre, par un enchaînement de hasards, avait de nouveau ébranlé le couvercle du cercueil de Gao Yang Cecil et libéré Gao Yang, qui se trouvait justement à renaître en s'incarnant — et Gao Yang, surgi du cercueil, avait finalement provoqué la destruction de l'Église de la Fin de toutes choses.

» Le destin est vraiment chose indescriptible et insaisissable, dit Gao Yang, tandis que se déroulait un instant dans son esprit cette chaîne tissée de hasards innombrables et de nécessités, et il ne put retenir un soupir. Mais quoi qu'il en soit… l'Église de la Fin de toutes choses a bel et bien péri. «

» Ce qui a péri, c'est l'Église de la Fin de toutes choses ; les ‹ spectres ›, eux, savent toujours revenir de la mort, lui rappela Virodai. Ne relâchez pas si vite votre vigilance… Une immense secte des ténèbres, après sa destruction, laisse d'innombrables membres épars qui continuent de s'agiter dans les ruines ; si un spectre suffisamment patient survit, ces membres épars ont toutes les chances de se rassembler et de renaître. «

» Votre façon de parler est singulière, mais vous avez raison — l'Empire continuera d'exterminer les sectateurs de l'Ombre de cendre, et je ne relâcherai jamais ma vigilance à cet égard, déclara Gao Yang d'un air solennel ; puis il leva la tête et jeta un coup d'œil à la montre mécanique accrochée au mur. … Il est presque l'heure ; je devrais aller voir comment se porte Ambre. «

Virodai inclina profondément la tête : » Comme il vous plaira. «

» Hum. « Gao Yang acquiesça d'un grognement et se retourna pour partir ; mais avant qu'il n'eût fait un pas, la voix de Virodai s'éleva de nouveau derrière lui :

» De votre point de vue, que pensez-vous de ce que nous avons fait, jadis, à la Forteresse de l'Ombre ? «

Gao Yang ne se retourna pas ; après un instant de réflexion, il prit la parole d'une voix profonde : » Vous souvenez-vous de ce que vous m'avez dit autrefois ? À propos du sacrifice — «

» Chaque sacrifice qui survient ne fait que prouver notre impuissance. «

» Retenez-le bien, même lorsque vous expérimentez sur vous-mêmes. «

» C'est le principe des Renégats. «

Gao Yan acquiesça et quitta la grande salle.

Virodai fixa la direction dans laquelle Gao Yang avait disparu ; dans sa main, le sceptre de platine libérait faiblement une lueur blanche, agitée par la lumière sacrée.

Elle parla à voix basse, d'un timbre si sourd qu'il ressemblait à un murmure : » Si nous étions à l'époque du Gondor… vous auriez sûrement fait un excellent Renégat… «

Pi Yun souleva légèrement les paupières et jeta un regard à Virodai : » Vous autres, les ‹ Renégats ›, vous êtes drôlement obstinés dans votre cause. «

» Nous sommes tous des spectres qui auraient dû mourir depuis longtemps, et si nous nous obstinons encore à ne pas partir, c'est précisément à cause de cette obstination. «

» Et quand donc, vous autres spectres, mourrez-vous pour de bon ? «

» … Quand je n'aurai plus rien à regretter. «

Pi Yun haussa les épaules, les mains croisées dans le dos, et s'éloigna à petits pas, le corps voûté, laissant derrière lui un murmure : » En tout cas, ne cherchez pas noise à Ambre. «

……

Le vent nocturne faisait claquer les bannières au-dessus de la terrasse ; l'air froid venu du nord tourbillonnait entre les tours et les portes du château, et les musiques, les cris de fête qui montaient de la salle de banquet et des cours résonnaient dans le vent, avec une pointe de distance lointaine, et pourtant claire et nette aux oreilles de Gao Yang.

Il avait gagné cette terrasse déserte et s'avança droit vers le bord, lâchant négligemment : » C'est ça, ton fameux ‹ prendre l'air › ? «

La silhouette d'Ambre émergea de l'obscurité ; assise sur les talons, elle ne leva même pas la tête : » Un problème ? «

Gao Yang coula un regard vers cette ‹ semi-elfe ›, puis vers ce qui l'entourait, et Dieu sait quel effort il lui fallut pour garder une voix calme : » Si j'avais su qu'en venant prendre l'air tu apportais aussi trois plats de gâteau, quatre de cacahuètes, quatre de graines de courge, deux de fruits confits, cinq portions de viande grillée et trois bouteilles d'alcool, je ne serais jamais venu. «

Ambre leva les yeux vers Gao Cen et brandit la main : » J'ai aussi pris deux cuisses de poulet — je viens d'en finir une quand tu es arrivé… «

» … Donc je devrais te laisser ici à sécher toute la nuit, grommela Gao Yang en fusillant du regard ce drôle d'oiseau. Il a dû te falloir un mal de chien pour faire le tour des salles de banquet, intérieures et extérieures, rassembler tout ça et le monter jusqu'ici, non ? «

» En fait, ça allait, j'ai demandé à mes hommes de m'aider… «

Gao Yang dévisagea longuement cette ‹ semi-elfe › aux mœurs incompréhensibles, sans parvenir à décider s'il devait la jeter du haut de la terrasse ; il ne put que soupirer, partagé entre le rire et les larmes : » C'est ça, ta façon de méditer sur l'existence ? «

Cette fois, Ambre se tut quelques secondes, et laissa échapper un soupir, chose rare : » J'y réfléchis, mais je n'ai pas encore trouvé… «

» Réfléchi à quoi, sans trouver ? Gao Yang s'approcha d'Ambre. Parle-moi. «

» Les homoncules… marmonna Ambre. Dis-moi, est-ce que je suis encore une personne normale ? «

» Ça dépend de ce que tu ressens — depuis que tu es née, ton statut d'‹ homoncule › t'a-t-il jamais valu une situation anormale ? «

» … À vrai dire, si. Mon don pour l'ombre est si puissant, et je chaparde avec une dextérité… «

Gao Yang : » …… «