Chapitre 378 — Le clan Xuanmai veille depuis les cieux

Tout en parlant, ce dragon bleu tourna soudain le cou avec une gaucherie manifeste ; tout en maintenant son vol plané, « elle » s'efforça de relever la tête et jeta un regard aux myriades d'étoiles brillantes qui constellaient la voûte nocturne.

La voix de l'autre côté de l'écran se remit à marmonner des reproches, mais le dragon bleu l'interrompit : « À propos, je ne sais pas si c'est une illusion, mais depuis tout à l'heure j'ai l'impression que quelqu'un m'épie… »

« Quelqu'un t'épie ? » La voix de l'autre côté de l'écran était pleine de stupeur. « Où es-tu en ce moment ?! Qui pourrait te voir ?! »

« À l'altitude de transmission du signal, au sommet de l'atmosphère », répondit le dragon bleu en relevant de nouveau la tête avec la même gaucherie, tout en modifiant sans cesse la direction de son vol plané, comme s'il s'efforçait d'esquiver un regard qui le suivait partout. « Je ne sais pas ce qui se passe ; on dirait que le regard vient d'en haut. »

« D'en haut ? Tu… ne dis pas de bêtises ! Les Pionniers sont partis depuis des millions d'années ! Tu es sûre que quelqu'un te regarde d'en haut ? »

À ces mots de sa compagne, le dragon bleu s'efforça de nouveau de lever les yeux vers le ciel ; mais dans cette nuit limpide, constellée d'astres, on ne voyait nulle silhouette de Pionnier : ni l'éclat des moteurs pareil à une pluie d'étoiles, comme le voulait la légende, ni la halo fascinant d'une porte stellaire qui s'ouvre, ni les fulgurances éblouissantes des voies astrales fendant la nuit. Les étoiles restaient suspendues, immobiles dans l'obscurité, telles qu'elles l'avaient toujours été depuis l'aube des temps.

« Ce doit être une illusion », marmonna le dragon bleu. « Comment les Pionniers pourraient-ils revenir. »

« … Tu m'as fait changer mes écailles de couleur ! » La voix de l'autre côté de l'écran semblait soulagée, mais n'en portait pas moins un reproche. « Bon, la communication va se terminer ; poursuis ta mission. Prochain contact comme d'habitude. »

La communication prit fin et la projection flottante devant les yeux du dragon bleu s'évanouit ; mais cette sensation d'être observée depuis les hauteurs par on ne sait qui… imprégnait encore le corps de la créature.

« … Quel goujat garde un Œil de mage ouvert dans la stratosphère ?! » Le dragon finit par s'emporter. Puis elle battit violemment de ses ailes démesurées ; sous l'impulsion d'un vent de mana déchaîné, sa carcasse colossale amorça dans les airs un virage brutal. « Un looping, juste un looping et je te retourne l'estomac… Aïe… aïe… aïe, mère, crampe… crampe… crampe… »

Domaine de Cecil. Gao You acheva sa connexion avec le satellite en proie à une vive stupéfaction.

Il avait observé le fort du Traité pour la première fois vers midi, s'était reposé un moment dans l'après-midi, puis avait repris cette activité après le dîner.

Bien qu'après avoir recouvré l'autorisation d'ajuster l'angle du satellite il eût constaté que la netteté de l'image de surveillance avait beaucoup baissé — plus de haute définition comme au temps où il était « l'esprit satellite » —, un point de vue de surveillance en temps réel lui permettait encore d'observer au plus vite la situation générale des pourparlers frontaliers ; aussi, dès qu'il estimait que les négociations avaient commencé, il ne manquait pas de surveiller les allées et venues du fort du Traité dès qu'il en avait le temps.

Jusqu'à l'instant précédent, où un dragon avait brusquement fait irruption dans son champ de vision…

Il pouvait affirmer à cent pour cent qu'il s'agissait d'un dragon, et à en juger par la couleur des écailles et les grandes lignes de sa silhouette, il lui semblait très proche de celui qu'il avait aperçu dans l'ancien domaine de Cecil au moment où il venait de soulever le couvercle de son cercueil ; il ne pouvait toutefois être certain qu'il s'agît du même, car nul ne savait si les dragons se ressemblaient tous.

Dès que ce dragon avait fait irruption dans son champ de vision, toute l'attention de Gao You s'était trouvée captivée : c'était la deuxième fois qu'il observait un dragon depuis sa « résurrection », et sa curiosité immense lui fit même oublier un instant les négociations en cours au fort du Traité. Il s'était aussitôt mis à suivre les déplacements du dragon, reléguant temporairement l'affaire du fort au second plan.

Cela ne changeait d'ailleurs pas grand-chose : le fort du Traité restait couvert par son toit, et l'angle actuel du satellite ne permettait aucune vision à travers les murs ; même en continuant d'observer le lieu des pourparlers, il n'aurait fait qu'étudier le toit des autres.

Il suivit le dragon pendant une dizaine de minutes ; dans la seconde moitié de cette traque, Gao Yang découvrit avec stupeur une chose : le dragon percevait bel et bien son regard !

Le dragon levait fréquemment la tête et modifiait sa trajectoire de vol : il était manifestement conscient d'être épié.

Mais ce qui réjouit Gao Yang, c'est que le dragon semblait impuissant face au satellite dans le ciel ; la colosse ne parvint jamais à se soustraire à son champ de vision…

Ce ne fut qu'à la toute fin que le dragon se débarrassa de la surveillance d'une manière qui laissa Gao Yang bouche bée : une succession de manœuvres ultra-rapides, vertigineuses, accompagnées d'un piqué en spirale inclinée droit vers le sol.

Face à une manœuvre aussi totalement imprévisible et d'une technicité aussi élevée, Gao Yang fut finalement pris de court d'un demi-temps dans son ajustement d'angle et de focale, et perdit la trace du dragon…