Chapitre 284 — Le conclave de la Fin de Toutes Choses

Bei Yila émit un « hum » d'approbation, puis reprit : « Toutefois, avant que tu ne reçoives ta punition, il reste une chose à faire. »

Hitton jeta un regard à cette femme au corps non humain, et sa voix ne marqua presque aucun trouble : « Laquelle ? »

« Prépare le ‹ Pont Sombre › ; je dois entrer en contact avec nos compagnons de ‹ l'autre côté ›. »

À cette exigence, Hitton marqua une nette hésitation ; aussitôt Bei Yila fronça les sourcils : « Le Pont Sombre serait-il donc inutilisable ? »

« Non, le Pont Sombre est utilisable ; mais ces derniers temps, les mages de l'Empire d'Argent ont visiblement remarqué des anomalies, et leurs inspections du canal se font de plus en plus fréquentes. Ajouter une connexion supplémentaire risquerait d'éveiller davantage leur vigilance. »

« Cela ne te regarde pas ; j'ai mes propres moyens de relâcher la vigilance de ces elfes », dit froidement Bei Yila. « Selon les renseignements, des individus mutants de grande taille sont apparus parmi les difformes qui ont franchi la barrière cette fois ; aucun rapport antérieur n'en avait jamais soufflé mot. Le Grand Prêtre m'a chargée de tirer cela au clair. »

« Je comprends. Le Pont Sombre sera prêt d'ici un jour. D'où comptez-vous établir la connexion ? »

« ... En Typhonia », dit Bei Yila après un court moment de méditation. « Ces derniers temps, nous avons été trop actifs dans l'Ouest avec la congrégation de la Longue Nuit ; les seigneurs et nobles de là-bas ont déjà redoublé de prudence. »

...

Dans le domaine de Cecil, à l'Institut de recherche runique, Kamal se tenait immobile dans son laboratoire. Devant lui s'étendait une large table d'expérimentation, couverte de toutes sortes d'instruments magiques et d'outils alchimiques ; sa surface était constellée de runes mystérieuses qu'il avait lui-même gravées, et au centre de toutes ces runes, sur un petit plateau d'argent, un minuscule éclat d'ossement noir et rouge laissait échapper une fine fumée : il en était à la dernière étape de sa désagrégation totale.

Kamal contemplait ainsi, en silence, cet éclat d'ossement, sans un mot, sans un geste ; mais les appareils et les outils qui gardaient encore sur la table un faible écho de réaction magique trahissaient une expérience complexe tout juste achevée, et les étincelles arcaniques qui erraient sans cesse à la surface de son corps révélaient que l'humeur de cet ancien mage n'était pas aussi paisible que son apparence le laissait croire.

« Ainsi donc... ainsi donc... », finit par murmurer Kamal en rompant le silence. « Ainsi donc... tout cela, c'est nous qui l'avons fait... Qui ?! »

Il venait de percevoir soudain une présence furtive à ses côtés. Cet ancien mage n'aurait jamais imaginé que quelqu'un pût se glisser si aisément à une distance aussi infime de lui ; même distrait, sa perception n'aurait pas dû être à ce point défaillante !

Mais avant qu'une foudre arcanique ne jaillît auprès de Kamal, une silhouette émergea piteusement de l'air, et une voix familière retentit en même temps, interrompant son geste : « Hé, hé, hé, c'est moi ! C'est moi ! Comment ça se fait que tu ues les gens sans rien dire, toi... »

« Mademoiselle Amber ? » Kamal dispersa précipitamment l'énergie magique qu'il venait de condenser, et demanda négligemment : « Que signifie ‹ uer › ? »

Amber répondit du tac au tac : « Aucune idée. C'est un mot que m'a appris le vieux Zongzi. Il dit que la magie se libère principalement de deux façons : l'une en la pétrissant, l'autre en la uant. Ce que tu fais, c'est uer ; ce que fait Rebecca, c'est pétrir. »

« Tu manques de respect envers le seigneur... mais tu es sa garde rapprochée, je ne puis que te le rappeler », dit Kamal d'un ton quelque peu sérieux, et en même temps un peu songeur. « Le seigneur possède vraiment bien des savoirs insoupçonnés... »

« Qui sait si ces savoirs sont sincères ou s'ils ne servent qu'à me tromper ? Il me taquine sans cesse », dit Amber en agitant la main. « Laissons cela. Le vieux... Gao Dai veut te consulter sur une question technique... Mais qu'est-ce que tu fais ici ? Je viens de te voir fixer la table d'expérimentation d'un air absent pendant un bon moment. »

« Je… » Kamal s’interrompit, puis un soupir frémissant s’échappa de son corps arcannique immatériel : « Rien. Justement, j’ai aussi quelque chose à annoncer au seigneur. Allons-y. »

ps :

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