Chapitre 282 — À la frontière
La Lame de l'Aube Page 2 sur 2
Silas fixa Berke dans les yeux, le visage de marbre : ‹ Le penses-tu vraiment ? ›
‹ La lassitude de l'ennemi, c'est notre avantage, › dit Berke, le front haut, soutenant le regard de son père. ‹ Leurs murs sont affaiblis, et réparer des remparts en hiver est malaisé : pour un temps, la défense du fort du Loup d'Hiver aura ses failles. Ensuite, ils ont subi l'assaut de monstres ; la panique affaiblira quelque temps leur combativité. Enfin, leurs soldats ont été éprouvés. C'est donc pour nous le bon moment d'attaquer. ›
‹ Imbécile. ›
Berke se tint droit, sans reculer d'un pouce.
‹ Sais-tu que le fort du Loup d'Hiver n'est pas un bastion isolé, mais l'un des chaînons d'une série de forteresses ? Sais-tu que nous sommes en hiver, et qu'entre nous et le fort s'étend une immense étendue de glace et de neige ? Sais-tu combien de troupes de réserve les Typhonais tiennent dans leur réseau de bastions, prêtes à remplacer à tout instant les légions éprouvées ?
‹ Ces dommages n'ont nullement entamé les forces vives de Typhon ; ils les pousseront au contraire, en peu de temps, à doubler au moins la défense du fort du Loup d'Hiver et de ses abords : une masse de troupes de garde refluera de l'arrière du réseau vers la ligne de front pour compenser ce que la brèche des murs a fait perdre à la défense. Et nous, pour attaquer le fort, il nous faudra franchir la glace et la neige, et cette glace et cette neige affaibliront d'un seul coup une grande part de nos troupes. La lassitude de l'ennemi, notre avantage ? Le temps que tu arrives au pied du fort, c'est toi qui seras las ! Et le point le plus important, le plus capital : attaquer, c'est la guerre totale. Mais ai-je dit que nous allions présentement déclarer la guerre à Typhon ? ›
Berke baissa enfin la tête, penaud, mais ne put s'empêcher d'ajouter : ‹ La guerre contre Typhon… elle est devant nous. ›
Silas considérait son fils, trop jeune encore. Il sentait le courage qui gonflait cette poitrine, la soif de victoire et de gloire — des qualités qu'il s'était efforcé de lui inculquer. Et pourtant, en cet instant, il devait encore secouer la tête : ‹ N'espère pas cette guerre. Pas le moins du monde. ›
‹ Père ? ›
‹ Certes, un guerrier doit aspirer à la victoire sur le champ de bataille, mais il ne doit pas aspirer à la guerre elle-même, surtout à une guerre avec Typhon, › dit lentement Silas Loren, avec un léger soupir. ‹ Et as-tu entendu les autres nouvelles ? ›
‹ D'autres nouvelles ? › Berke fronça les sourcils, visiblement ignorant de ce que son père voulait dire. ‹ Lesquelles ? ›
‹ Une troupe de marchands venus du sud-ouest est entrée en ville avec une sorte de potion alchimique, › poursuivit posément le duc Silas. ‹ Ils racontent que le nouveau domaine de Cecil, là-bas au sud-ouest, a lui aussi été attaqué par des monstres — des créatures altérées issues des terres désolées de Gondo. Tes renseignements sont arrivés trop tard : même les nouvelles du domaine de Cecil sont parvenues ici avec les marchands, et toi, tu n'as fait que tirer au clair l'affaire du fort du Loup d'Hiver ! ›
Berke fut un peu honteux. Il savait bien que ce n'était point là son incompétence : un marchand chemine au sein d'un pays sûr et stable, tandis que lui devait aller sonder, par-delà la frontière, l'état de ces bastions ennemis où l'information était étroitement verrouillée ; la difficulté et l'efficacité des deux entreprises n'avaient rien de comparable. Il n'en restait pas moins vrai qu'il n'avait pas fait au mieux.
Aussi accepta-t-il en silence la réprimande paternelle, et, dans les nouvelles que son père venait d'évoquer, il perçut un rien d'inquiétant : ‹ Ces monstres… ce sont ceux dont le duc Gao Yang Cecil avait averti les nobles à la capitale ? ›
‹ Exactement, › confirma Silas Loren d'un hochement de tête. ‹ Quand il lança son avertissement, bien peu y crurent ; moi-même je n'y attachai guère d'importance. Mais à présent, il semble… que j'aie commis une erreur. ›
Berke regarda son père avec stupeur : il lui arrivait rarement de l'entendre reconnaître une faute.
‹ Ces monstres existent bel et bien, et ils menacent les terres des hommes, › poursuivit Silas, sans prendre garde au regard de son fils, comme s'il se parlait à lui-même. ‹ Ils attaqueront Typhon, et ils nous attaqueront aussi. Aux yeux de ces créatures des terres désolées, il n'existe aucune distinction entre Typhon et Ansou. Et cette menace surgie de nulle part… risque fort de bouleverser toute la situation. ›
ps :
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