Chapitre 202 — Un nouveau minerai

» Vous n'avez rien, toutes les deux ? « Gao Yang jeta un coup d'œil à Hedy, également couverte de cendres grises, et remarqua aussitôt le bâton magique qu'elle tenait et la lueur arcanique à son extrémité : » Euh… apparemment, rien de cassé. «

» Un accident d'expérience ? « Gao Yang déposa Rebecca à terre et pénétra dans le laboratoire où la fumée commençait à se dissiper ; il vit du premier coup d'œil la grande plaque de glace pilée sur l'une des paillasses — Hedy avait dû la congeler d'urgence pour empêcher les dégâts de s'étendre : » Rebecca a lancé une grosse boule de feu sur la paillasse ? «

En même temps, une pointe d'étonnement le saisit : la petite bécasse avait certes un faible pour les grosses boules de feu, mais elle n'était pas encore censée être aussi téméraire…

Hedy, cependant, secoua la tête : » Elle n'a pas lancé de grosse boule de feu ; mais quand elle a injecté de la magie dans l'échantillon d'essai, elle l'a fait exploser d'un coup ! Je ne comprends pas comment elle s'y est prise ! «

» L'échantillon d'essai ? « Gao Yang haussa un sourcil : » Ce nouveau minerai découvert dans les Montagnes Obscures ? «

Hedy parut surprise : » Ancêtre, vous êtes au courant ? «

» C'est justement pour cela que je suis venu ; il vient d'y avoir un petit incident du côté de l'atelier de construction mécanique — l'Œuf de Nikoxi, au contact de ce nouveau minerai, a attrapé un rhume et ne peut plus flotter ; mais ne t'inquiète pas, ce ne sont que des symptômes passagers «, résuma Gao Yang, exposant le motif de sa visite et la situation à l'atelier, » puis je suis venu voir si tu avais fait quelque progrès dans tes recherches. «

» L'Œuf est tombé malade après avoir touché le minerai ? Et il ne peut plus flotter ? « s'écria Rebecca, inquiète, tout en essuyant la suie sur son visage : » Ces nouveaux minerais seraient-ils toxiques ? «

» Sans doute pas ; j'ai sondé avec des compétences comme Perception du danger et je n'ai décelé aucun facteur nocif dans le minerai. Il ne devrait affecter que la structure vitale particulière de l'Œuf de Nikoxi et être inoffensif pour les humains «, dit Gao Yang en secouant la tête ; puis, se tournant vers Hedy : » As-tu décelé quelque danger ? «

» Non, le minerai lui-même est inoffensif et atoxique, et il possède en outre une excellente conductivité magique ; bien raffiné, il pourrait devenir un matériau magique de qualité entièrement nouveau «, répondit Hedy après avoir invoqué une sphère d'eau pour se nettoyer le visage et les cheveux ; puis, fronçant les sourcils en regardant Rebecca, elle invoqua, résignée, une seconde sphère d'eau pour sa nièce et, tout en l'aidant à se laver le visage, poursuivit : » Seulement, ses propriétés conductrices sont étranges… lorsqu'on y injecte de la magie à grande vitesse, celle-ci se dissipe très vite dans l'air ; à faible vitesse, en revanche, il n'y a pas ce phénomène de ‹ perte ›. J'ai aussi découvert que lorsque deux morceaux de minerai reçoivent simultanément de la magie à grande vitesse, la magie dissipée forme même autour d'eux comme un champ magique… sauf que la nature de ce champ reste indéterminable, il est trop instable. «

Une injection rapide de magie ferait donc se dissiper dans l'air l'énergie insufflée ? Et deux minerais enchantés en même temps formeraient un champ magique ?

Gao Yang cligna des yeux ; ces étranges particularités du nouveau minerai le préoccupaient fort, et il sentait instinctivement que la chose pourrait avoir un usage spécial… et non se limiter à servir, dans les formations, de matériau conducteur de magie.

Mais ce qui l'intéressait davantage, c'était comment Rebecca avait fait exploser le matériau : » Au fait, cette histoire d'explosion quand tu injectes de la magie, qu'est-ce que c'est ? «

Rebecca rentra aussitôt le cou : » Je ne sais pas ; à ce moment-là, ma tante testait un autre échantillon à côté, et je me contentais d'injecter de la magie dans le mien comme elle me l'avait demandé ; ça a explosé avant même que j'aie commencé… «

Gao Yang fronça aussitôt les sourcils : » Avant même que tu aies commencé ? «

Rebecca rentra un peu plus le cou : » Oui… avant même que je commence… «

» Elle ne mentirait pas devant moi «, dit Gao Yang en jetant un regard sévère à Hedy, » l'accident doit être lié à quelque propriété particulière du nouveau minerai. «

» Une propriété particulière ? « Ambre, en la matière, n'était qu'une demi-savante, mais elle feignit de bien comprendre et prit la parole : » Laquelle donc ? «

Gao Yang fixa Rebecca dans les yeux : » Rappelle-toi bien : au moment de l'explosion, qu'est-ce qui a changé sur le minerai, ou qu'avait-on posé à côté de lui ? «

Rebecca baissa aussitôt la tête et se mit à fouiller sa mémoire : » Voyons voir… à ce moment-là, le minerai semblait bien luire un peu, et à côté… heu, oui, il y avait comme une plaque runique de détonation… «

Gao Yang, Ambre, Heddy : » … «

Un instant plus tard, tous trois s'écrièrent d'une seule voix : » Pourquoi diable avais-tu mis une plaque runique de détonation à côté ?! «