Chapitre 108 — Runes et formules

En toute circonstance, il convient de garantir que la valeur réelle d'interférence m soit inférieure ou égale à la valeur théorique…

Dans un cercle magique composite, la formule de calcul de l'« auto-interférence » produite à l'intérieur des nœuds de runes est la suivante…

Dans un cercle magique composite, la disposition optimale de chaque rune doit respecter…

Suivaient encore bien d'autres notes.

Une masse de formules, de règles, de raisonnements couvrait presque toute cette feuille, et l'on en retrouvait beaucoup sur les pages qui suivaient. D'un coup d'œil, Gao Yang jugea qu'il s'agissait déjà de synthèses et de déductions d'une réelle valeur pratique.

Elles n'étaient pourtant pas encore des résultats définitifs, et portaient les limites de leur époque : nombre de synthèses n'étaient que purs produits de l'expérience, sans formules claires ; d'autres formules étaient trop confuses, non encore simplifiées ni fusionnées en expressions plus générales. Et tout cela n'était pas organisé en système, mais gisait là, épars et indépendant, sans ordre aucun.

Mais c'était déjà chose stupéfiante.

« C'est vous qui avez tiré tout cela ? » s'écria presque Gao Yang, les yeux écarquillés.

« Non, non… » répondit Jenny, un peu effrayée. « Pas tout. Une partie seulement de ce carnet est de ma main ; le reste est… l'héritage de ceux qui m'ont précédée. »

En prononçant ces mots — « l'héritage de ceux qui m'ont précédée » —, son visage se marqua d'une ombre et d'une tristesse manifestes.

« Hum… en effet, il y a au moins quatre écritures, » dit Gao Yang en baissant les yeux sur le carnet. Puis, tout en feuilletant, il s'aperçut soudain que les caractères du tout début lui étaient vaguement familiers. Après un examen attentif, il se tourna vers Hetty : « Vous l'avez sur vous ? Le carnet du mage sauvage. »

Aux yeux de Gao Yang, le carnet du mage sauvage était un vrai trésor ; mais ce qui en faisait le prix, c'était le savoir qu'il renfermait, non l'objet lui-même. Il en avait donc fait une copie, gardant le double pour lui et offrant l'original en cadeau à Hetty, passionnée d'études magiques.

Hetty acquiesça : « Je l'ai. Ces deux derniers jours, justement, j'étudiais son exposé sur les groupes de runes universels… »

Tout en parlant, elle tira de son sein le vieux carnet. Gao Yang l'ouvrit sur la table et le compara avec celui de Jenny. Sans surprise, l'écriture du premier quart du second était identique à celle du mage sauvage !

Ce gros carnet ancien était donc, lui aussi, une relique du mage sauvage ? Et cette relique avait circulé dans les milieux magiques, étudiée et perpétuée par au moins trois successeurs ?

« Vous… » Jenny aussi avait vu le carnet que Hetty venait d'extraire ; elle parla d'instinct : « Vous connaissez son propriétaire ? »

« Je l'ai rencontré autrefois, » répondit Gao Yang, en désignant le carnet de Jenny où étaient consignées les formules runiques. « Puisque vous possédez ceci, cela prouve que vous l'avez vu aussi ? »

« Hélas, quand ce carnet m'est parvenu, il avait déjà changé trois fois de mains, » dit Jenny en secouant la tête. « Vous l'avez vu ? Où est-il maintenant ? Serait-il lui aussi dans ce camp ? »

Sur le visage de la runiste se lisait un mélange de vénération et d'émotion ; mais Gao Yang fut contraint de la décevoir : « Il est mort. Le carnet que j'ai là est la seule relique qu'il ait laissée. Du moins… jusqu'à ce que s'y ajoute celui que vous tenez. »

Jenny ouvrit la bouche, mais finit par laisser échapper un soupir : » C'est donc ainsi… «

» Tu dis que ce carnet a changé trois fois de mains ; qu'en est-il de ses anciens propriétaires ? « Gao Yang ne laissa guère à Jenny le temps de s'abandonner à ses réflexions et enchaîna aussitôt : » Ceux qui ont poursuivi les recherches consignées dans ce carnet, vivent-ils encore à la capitale royale ou au sein du Concile des Arcanes ? Peux-tu les contacter ? «

» Ils sont… morts eux aussi « , déclara Jenny d'une voix brusquement assombrie. » Son deuxième propriétaire a péri lors d'une expédition, et le troisième, celui qui le détenait avant moi, était M. Ravencrest, avec qui j'étudiais les runes ; il est mort au cours d'une mission confiée par notre mentor. 66, c'est son héritage. «