Chapitre 47 — Le cristal

Les cristaux brisés laissaient déjà voir une partie de leur structure interne, mais l'œil nu ne pouvait l'observer avec précision ; lorsque le laboratoire de magie de Hetty serait construit et qu'on disposerait d'un résonateur cristallin, on pourrait tenter de les examiner du point de vue de la structure physique. Quant à celui qui était intact… on n'osait guère le malmener.

Qui sait si le résonateur cristallin ne détruirait pas quelque « information » à l'intérieur du cristal.

Il leva le cristal et l'observa par transparence.

Sur les arêtes limpides et magnifiques du cristal, on voyait errer des lueurs ; à mesure que l'on faisait varier l'angle d'incidence, chacune de ses faces et chacune de ses arêtes révélait des couleurs et des structures lumineuses différentes.

C'était un cristal d'une précision géométrique extrême, dont la taille devait avoir été fort habile ; et, lors des tests menés sur les cristaux brisés, Gaoyang avait déjà vérifié que ceux-ci possédaient une dureté prodigieuse — extrêmement résistants, ils ne se brisaient pas comme les cristaux fragiles ordinaires ; ils pouvaient même rayer sans effort un lingot de mithril, sans que leur pointe s'émousse le moins du monde.

Cela le rendait fort perplexe quant à la manière dont les quatre fragments avaient bien pu se briser ainsi.

Après les avoir observés un moment à la lumière du soleil, Gaoyang tenta de s'entailler le doigt et, avant que la blessure ne se referme, étala un peu de sang sur la surface du cristal.

Naturellement, cela ne servit absolument à rien.

Il crut entendre comme un rire étouffé du côté de la demi-elfe…

Après avoir fait abstraction d'Amber, Gaoyang serra le cristal dans sa main et sombra dans ses pensées : les choses incompréhensibles, en ce monde, allaient décidément toujours se multipliant — ces cristaux d'origine inconnue, ces souvenirs curieusement disparus, ce « soleil » qui ressemblait à une planète gazeuse géante mais dont la nature différait du tout au tout de celle d'une planète gazeuse normale, et ces « satellites d'observation » qui devaient encore flotter là-haut, dans le ciel, sans que l'on sache ni leur usage ni leur provenance…

Comme ses pensées vagabondaient vers ces « satellites d'observation », il sentit soudain une faible chaleur émaner de sa main.

D'abord il crut à une illusion, mais l'instant d'après le cristal se mit à vibrer légèrement, et la lueur bleu pâle en son cœur s'alluma faiblement.

Chaleur, vibration et lumière : ces trois choses réunies ne pouvaient décidément pas être une illusion.

Gaoyang contemplait le cristal avec stupeur ; mais avant même qu'il eût saisi sa plume pour consigner ses changements, une voix retentit soudain dans son esprit.

Une voix, ou plutôt une information qui affluait directement dans son monde mental ; il « entendit » et comprit son contenu :

» Fréquence spirituelle réinitialisée, rétablissement de la connexion en cours. «

Aussitôt après, il sentit sa conscience vaciller.

Comme si quelque chose s'était brusquement immiscé dans ses pensées, un « flux de données » qui ne lui appartenait pas s'y connecta ; mais ce flux n'était pas un intrus, car après un bref trouble, il éprouva à son égard une familiarité inexplicable.

Ces « flux familiers » firent bientôt surgir dans son esprit des choses précises et correspondantes.

Des images commencèrent à apparaître dans sa tête.

C'était une vue plongeante sur la terre, depuis les hauteurs du ciel.

Au premier instant, ce qui jaillit dans l'esprit de Gaoyang ne fut ni la joie ni la stupeur, mais un juron.

» Bon sang, je remonte encore au ciel ?! «

Une sueur froide perla aussitôt à son front.

Mais il découvrit bien vite que la situation n'était pas telle qu'il l'avait imaginée : il était toujours bien assis sur sa chaise, son âme ne s'était pas arrachée de son corps pour être ramenée de force dans le ciel afin d'y servir de satellite de synchronisation, toutes ses perceptions demeuraient normales et son corps lui obéissait à merveille ; simplement, une image supplémentaire s'était ajoutée dans son esprit.

Cela le rasséréna aussitôt, et ce n'est qu'ensuite que l'excitation le gagna ; il concentra son attention sur l'image dans sa tête.

C'est alors qu'il remarqua l'énorme anomalie de cette image, qui n'avait plus rien de familier.

Elle devenait floue et, comme si on y avait appliqué un filtre, présentait une répartition des couleurs étrange, étalée par plaques à la manière d'une image thermique ; on ne pouvait y discerner qu'approximativement des structures telles que montagnes, forêts et rivières, et cette vision confuse et bizarre était en outre circonscrite dans un espace fort restreint.

C'était précisément le versant nord de la Chaîne des Ténèbres, aux abords des terres défrichées du nouveau domaine de Cecil ; on y distinguait vaguement la rivière aux Eaux Blanches, la forêt de l'Ouest, et même l'ombre d'un campement.

Cette image ne pouvait être agrandie ni réduite.