Chapitre 902 — Encore une tragédie

« Parfait. Cette fois, le docteur Ban Lin va sans doute se ronger les sangs : qui donc peut bien s'en prendre à lui ? » dit Dong Jun en riant. « C'est vraiment agréable, cette sensation de rester dans l'ombre ! »

« Hé hé, tu prends ton pied à jouer les patrons de l'ombre ? » Yang Ce repensa à ses propres interrogations d'autrefois sur ces mystérieux commanditaires, et il éprouva lui aussi une furieuse envie de s'arracher les cheveux.

« Bon… ne te moque pas de moi ! » Dong Jun secoua la tête avec un sourire amer. « C'est parce que tu as découvert mon identité que tu as refusé de te rabaisser à mon niveau, par égard pour notre lien de condisciples, pour ne pas me briser en public et me laisser une chance de me repentir ; sinon, comment aurais-je pu être de taille ? Pendant tout ce temps, je croyais tirer les ficelles en maître, mais maintenant que je te vois faire tourner le docteur Ban Lin en bourrique — il ne sait même pas encore à qui il a affaire —, je comprends que si tu avais voulu m'abattre, je n'aurais pas eu le moindre moyen de me défendre ! »

« Hé hé. On ne pourra pas l'égarer indéfiniment, mais au moins un certain temps ! » dit Yang Yanzhou. « Pour l'instant, chaque moment où il patauge compte ! »

En vérité, ce que Yang Ce ne dit pas, c'est que sans l'héritage du Gu du Vajra dans sa version surpuissante léguée par le Vénérable de droite, venir à bout d'un homme d'acier comme Krechler n'aurait vraiment pas été une mince affaire ; en tout cas, cela ne se serait pas passé aussi facilement qu'à présent !

Au bout d'un moment, Yang Ce repéra et confirma la position de Krechler II grâce à son œil télescopique, puis il leva son fusil de précision, visa Krechler II et pressa la détente !

Au loin, Krechler II fut touché en pleine tête. Le tir de Yang Ce, secondé par son œil télescopique, était d'une précision remarquable — plus sûr encore que celui de Dong Jun. Ainsi Krechler II connut-il son tragique destin : il n'avait même pas encore débarqué qu'il était déjà expédié par la balle de Yang Ce !

« Allons-y, rentrons. » Yang Ce démonta lestement le fusil de précision, le rangea dans sa mallette, glissa celle-ci dans son sac à dos, puis s'adressa à Dong Jun.

« Entendu… » Dong Jun claqua la langue, un peu médusé : tomber sur un adversaire de l'étoffe de Yang Ce, le docteur Ban Lin n'avait vraiment pas de chance ! Quelle férocité !

En effet. À cet instant, le docteur Ban Lin bouillait de fureur : sur ses écrans de surveillance, il venait de voir Krechler II abattu d'une balle dans la tête. Mais sur les images, aucun ennemi n'était visible ; de toute évidence, l'assassin avait visé de loin au fusil de précision, et son dispositif de surveillance ne pouvait absolument pas couvrir une telle distance !

Seulement, le docteur Ban Lin n'arrivait pas à comprendre — mais alors pas du tout — comment l'adversaire avait pu savoir que Krechler II avait quitté le centre pour se rendre à la plage de Las Vegas ? Et même s'il l'avait su, comment avait-il découvert que le point faible de Krechler II se trouvait à la tête ?

Cet ennemi était tout de même un peu trop extraordinaire, non ? On aurait dit un devin, capable de tirer des sorts et de prédire l'avenir. Le docteur Ban Lin était au bord des larmes : que diable se passait-il donc ?

Oui, il allait véritablement devenir fou : l'ennemi semblait savoir lire l'avenir, ou posséder le don de prescience !

Avoir un ennemi n'a rien d'effrayant ; ce qui l'est, c'est que cet ennemi prévoie tout à l'avance, au point que le docteur Ban Lin ne sache plus comment réagir à quoi que ce soit !

Dans cette impasse, le docteur Ban Lin n'eut d'autre choix que d'activer la fonction de retour automatique : avant même d'atteindre la plage de Las Vegas, le hors-bord fit demi-tour et regagna à toute vitesse l'île du Loup de Feu, la base du centre. Après tout, il ne pouvait pas laisser le bateau poursuivre jusqu'à la plage de Las Vegas ; le docteur Ban Lin ne pouvait pas permettre que le cadavre de l'homme d'acier tombe entre les mains de la police locale.

Il inspira profondément. Le docteur Ban Lin avait conscience de la gravité de la situation : il lui fallait prendre des mesures. Il devait découvrir qui était son ennemi !

« Vieux Mule ! » Le docteur Ban Lin activa son communicateur et se mit à appeler Vieux Mule, le convoquant en toute hâte.

« Docteur, qu'y a-t-il ? Où en sont les choses ? » Vieux Mule entra dans le bureau du docteur Ban Lin et demanda avec prudence.

« Mort. Encore un de mort ! » dit le docteur Ban Lin, au comble de l'abattement.

« Quoi ? Encore un de mort ? Que veux-tu dire, docteur ? N'avais-tu pas personnellement transformé un nouvel homme d'acier ? Serait-il mort lui aussi ? » demanda Vieux Mule, quelque peu intrigué.

« Regarde toi-même les enregistrements de surveillance. » Sans perdre de temps en paroles, le docteur Ban Lin sortit directement les images et les montra à Vieux Mule.

Lorsque Vieux Mule vit Krechler II frappé d'une balle en pleine tête, il ne put réprimer un sursaut : « Docteur, tu avais placé son point faible à la tête ? »

« En effet. Je pensais que l'endroit le plus dangereux était le plus sûr, que personne n'imaginerait que le point faible se trouve sur la tête d'un homme d'acier. Mais je n'avais pas prévu que l'adversaire saurait tout d'avance et abattrait mon homme d'une seule balle en pleine tête ! » dit le docteur Ban Lin avec douleur. « Vieux Mule, dis-moi ce que je dois faire. Qui donc s'en prend à moi ? C'est d'une cruauté inouïe ! »

« C'est que… » Vieux Mule, lui aussi, était secrètement effrayé. « Docteur, l'adversaire n'est pas un homme ordinaire. Mais il a dit auparavant que c'était lui qui avait éliminé Jetterson et Kevin. Je pense que nous pourrions commencer notre enquête de ce côté… »

« Oh ? » Le docteur Ban Lin marqua un léger temps d'arrêt, puis hocha la tête. « C'est juste. Il faut enquêter sur les causes de la mort de Jetterson et de Kevin. Vieux Mule, va donc charger nos membres périphériques en Europe de se pencher en priorité sur le décès de Jetterson ; pour ce qui est de Kevin, confie l'enquête aux membres de la région de Las Vegas ! »

Auparavant, le docteur Ban Lin avait déjà enquêté sur les causes de ces deux morts, sans toutefois s'y acharner : après tout, les hommes d'acier relevaient des secrets du centre, et il craignait qu'une enquête trop poussée n'éveillât les soupçons.

Du côté de Kevin en particulier, il y avait un vague lien avec le Bureau d'enquête mystérieux ; et selon les informations transmises par l'agent infiltré de ce bureau qui avait échappé à la mort, le cadavre de Kevin semblait avoir été subtilisé par des gens du Bureau. Aussi le docteur Ban Lin, pour ne pas se dévoiler, avait-il suspendu l'enquête.

Mais à présent, pour retrouver son ennemi, il devait rouvrir ces dossiers, et aller jusqu'à découvrir toute la vérité !

« Entendu ! » Vieux Mule, après avoir reçu l'ordre, acquiesça aussitôt.

« Dis-moi, que devons-nous faire maintenant ? Nous n'avons plus ni produits pharmaceutiques ni réactifs pour les essais ; à la longue, cela ne peut pas durer. » dit le docteur Ban Lin avec contrariété.

« Et si nous chargions nos membres périphériques d'acheter ces produits et de nous les apporter ici ? » songea Vieux Mule : puisque les hommes du centre ne pouvaient sortir sans se faire tuer, pourquoi ne pas demander à des gens de l'extérieur de les livrer ?

« Les membres périphériques ignorent pour l'instant l'emplacement exact du centre, et cela ne s'est jamais fait : jusqu'ici, c'était toujours nos propres gens qui allaient acheter ce matériel, car certains réactifs sont confidentiels », dit le docteur Ban Lin.