Chapitre 898 — Pâle de stupeur
« J'ai compris. Que dois-je faire à présent ? » demanda Krechler.
« Profite de ce que personne ne s'en prend à toi pour aller acheter sans tarder ces réactifs chimiques. Une fois cela fait, ne t'attarde pas : rentre directement ! dit le docteur Ban Lin. Si tu croises des ennemis, ne t'affole pas ; ils ne devraient pas pouvoir te faire grand-chose, et au contraire, tu as la possibilité de les abattre ! »
« Oui, docteur Ban Lin ! » À ces mots, Krechler se sentit soudain soulagé, un peu de confiance lui revint, et il se dirigea rapidement vers la sortie du port. Il était minuit passé ; aucun taxi ne stationnait ici, il lui faudrait marcher.
Du reste, même s'il y avait eu un taxi, Krechler ne l'aurait pas pris : il n'osait pas monter dans un véhicule quelconque. Et si c'était la voiture de ses adversaires ? Qu'une fois à bord, on lui posât sans bruit une bombe à l'intérieur : bien qu'il fût un homme d'acier, un engin d'une puissance extrême pouvait le tuer !
Après tout, un homme d'acier n'était pas un de ces insectes d'or adamantins, invulnérable aux lames comme au feu et à l'eau.
Sachant que le docteur Ban Lin pouvait voir sa situation à tout instant, Krechler ne s'attarda pas en paroles ; il raccrocha et se hâta vers la boutique de produits chimiques !
Le docteur Ban Lin était un gros client de cette boutique ; bien qu'il fût déjà minuit, il avait téléphoné auparavant et donné rendez-vous au patron pour qu'il l'attende dans le magasin.
Yang Ce, lui, avait tout vu, puis il rapporta à Dong Jun ce qu'il observait.
« On dirait que le docteur Ban Lin a bon espoir ; mais hé hé, cette fois encore, il va sans doute être déçu ! » dit Yang Hengye.
« Oui, tomber sur toi, c'est vraiment une malchance pour le docteur Ban Lin ! dit Dong Jun. Que faisons-nous maintenant ? »
« Roule doucement, je te guide. » dit Yang Yanzhou.
« Entendu ! » Dong Jun démarra et sortit lentement du parking…
Krechler avait l'air d'un noctambule qui vient de quitter son travail, marchant le long de la rue d'un pas rapide et plein de détermination, droit vers la boutique de produits chimiques.
Seulement, il restait sur ses gardes : tout en marchant, il scrutait les alentours pour voir si un adversaire n'apparaissait pas. Il n'osait pas prendre de voiture, de peur d'être tué à bord, ni marcher trop vite ou trop lentement ; il avançait à une allure régulière…
Yang Ce et Dong Jun le suivaient, mais de loin, car, comme l'avait dit Yang Shuyu, s'ils s'approchaient, il les repérerait et donnerait l'alarme ; or, tant qu'ils restaient dans son angle mort, Krechler ne pouvait pas les voir.
« Où frappons-nous ? » demanda Dong Jun.
« Un peu plus loin, il y a une ruelle peu fréquentée, bordée des deux côtés par des boutiques de matériaux de construction ; elle donne sur la rue qui précède la boutique de produits chimiques. Tout y est fermé le soir, il n'y a personne : c'est l'endroit idéal pour agir. » Yang Ce observa la configuration du tronçon à venir, puis parla.
« Bien, je me prépare. » Dong Jun hocha la tête.
De fait, comme l'avait dit Yang Ce, Krechler prit bien cette rue obligée ; les boutiques y étaient toutes fermées, l'endroit était désert la nuit, sans passants ni voitures. C'était le marché aux matériaux de construction du bourg : le soir, personne ne venait évidemment y acheter quoi que ce soit.
Yang Ce jeta un regard à l'homme devant eux, puis dit : « Accélère et rattrape-le ! »
« Oui ! » Dong Jun acquiesça et écrasa aussitôt l'accélérateur ; le moteur poussa un rugissement et la voiture fonça droit sur Krechler !
La plaque du ML350 avait été retirée : plus besoin de se soucier de savoir si le docteur Ban Lin verrait la voiture. De plus, les vitres étaient teintées de films sombres, on ne pouvait absolument rien voir de l'intérieur depuis l'extérieur !
La voiture se rapprochait de plus en plus de Krechler, qui sentit lui aussi un véhicule approcher ; il devint aussitôt méfiant, s'arrêta, un petit pistolet lui tomba dans la main, et il observait en silence la voiture qui venait, prêt à tirer à la moindre anomalie !
Mais le ML350 passa devant Krechler et tourna directement à une intersection un peu plus loin, ce qui le soulagea : visiblement, cette voiture passait là par hasard et ne cherchait pas à s'en prendre à lui.
Krechler reprit sa marche d'un pas rapide, tandis que, après le virage, la voiture de Dong Jun s'était en fait arrêtée ; il saisit prestement son fusil de précision, entrouvrit la vitre et visa vers l'extérieur.
Quant à Yang Ce, il était descendu de voiture et attendait tranquillement au coin de la rue que Krechler arrive.
La faille de Krechler restait au creux de son pied droit : comme il l'avait prévu, au même endroit que la faiblesse de Kevin. Le docteur Ban Lin n'avait donc pas modifié le nouvel homme d'acier ; ou peut-être Krechler et les siens, comme Jethson et Kevin avant eux, avaient-ils tous été fabriqués en même temps.
D'ailleurs, la dernière fois que Yang Ce avait éliminé Kevin, le docteur Ban Lin ignorait en réalité comment Kevin était mort ; il ne l'avait donc pas modifié, ce qui faisait bien l'affaire de Yang Ce.
En vérité, même s'il l'avait modifié, cela n'aurait posé aucun problème : cela aurait seulement demandé à Yang Ce un peu plus d'efforts, le temps de repérer de nouveau la faiblesse dans le corps de Krechler avec ses yeux à travers les obstacles — un peu plus compliqué que de regarder directement le creux de son pied droit, voilà tout.
Krechler marchait lorsqu'il sentit soudain que quelque chose lui barrait la route devant lui ; saisi, il découvrit qu'un homme masqué avait surgi sans bruit devant lui !
« Qui… qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? » Krechler, en proie à la panique, chercha instinctivement à dégainer son pistolet pour tirer sur Yang Puqi ; mais à peine sa main eut-elle touché l'arme qu'un souffle froid passa près de lui, et le pistolet se retrouva dans la main de l'homme devant lui !
« Cesse ces efforts inutiles. Vouloir me tirer dessus avec un pistolet ? Tu me prends pour un naïf. » D'un geste négligent, Yang Ce tordit l'arme, qui se déforma, puis il la jeta à terre : elle était hors d'usage.
Les pupilles de Krechler se contractèrent aussitôt : « Qui… qui êtes-vous donc ? »
« L'homme d'acier ! » dit Yang Linyue avec flegme. « On m'appelle aussi le guerrier d'acier ! »
« Hein ! » Krechler écarquilla les yeux, manquant d'en rester bouche bée : car l'appellation d'homme d'acier ou de guerrier d'acier n'était connue que des gens du Centre, et le fait qu'il fût lui-même un homme d'acier n'était connu que de lui et du Centre. Comment Yang Puqi, un étranger, le savait-il ?
« Cela t'étonne, n'est-ce pas ? » Yang Hengye sourit. « Je veux bien te l'apprendre : il y avait auparavant un nommé Jethson, et un nommé Kevin ; je les ai tous les deux éliminés. Maintenant, il ne reste plus que toi ! »
« Comment… comment sais-tu tout cela, et comment m'as-tu trouvé ? » Krechler pâlit de stupeur ! (À suivre ! ~ !)