Chapitre 849 — Le repas de retrouvailles

— Maman, tu me prends pour qui ? dit Chen Shutang, partagé entre le rire et les larmes. Je considère Chen Mengxi comme ma sœur, mais c'est elle qui s'obstine à se dire l'esclave de Yang Juehuan, je n'y peux rien…

Chen Shutang avait déjà accepté Victoria et pris acte de sa présence dans sa vie ; et puisque la mère de Yang voyait désormais en elle sa belle-fille, Chen Shutang n'avait plus aucune raison de jouer les méchantes.

— Bien, Victoria, tu n'es plus une esclave à partir d'aujourd'hui. Fréquente davantage Mengyan et les autres, ne reste pas trop à l'écart ! dit Yang Ce en voyant le regard de sa mère se tourner vers lui. À vrai dire, les sentiments de Yang Mianlan envers Victoria n'étaient pas bien profonds, tout au plus nés de la cohabitation ; mais puisqu'il l'avait acceptée, il ne pouvait plus la traiter en esclave.

— Entendu ! Victoria obéissait au doigt et à l'œil aux paroles de Yang Juehuan ; elle acquiesça aussitôt.

Finalement, le regard de Yang Juehuan s'arrêta sur Liu Huamei. Pour les autres, Yang Ce savait quoi dire ; mais Liu Huamei, comment la présenter ?

Les sentiments entre Yang Ce et Liu Huamei n'étaient pas aussi profonds que ceux qu'il portait à Shen Yuxi ; or voilà que Liu Huamei, elle aussi, avait pris part à son repas de famille !

C'était là une attitude de Liu Huamei, une attitude résolue ! Puisqu'elle était venue, cela suffisait à montrer son choix !

Et puis, Yang Ce avait déjà devant elle dévoilé bien des secrets le concernant ; à ce stade, refuser de l'accepter serait injustifiable…

— A-Yan, laisse-moi me présenter… Liu Huamei, voyant le regard de Yang Ce posé sur elle, prit l'initiative de se lever : Je m'appelle Liu Huamei, et je ne suis pas encore la femme de Yang Juehuan ; disons plutôt que je suis une femme en devenir de Yang Juehuan ! Au début, si j'ai accepté d'être sa femme, c'était en réalité pour qu'il me rende un service ; or je ne suis pas de ceux qui manquent à leur parole, aussi… je dois m'acquitter de ma promesse…

— Mon enfant, s'il n'y a rien entre toi et Yan… alors je décide à ta place : point n'est besoin de tout cela. Si tu veux partir, tu peux partir à tout moment, personne ne te forcera ! dit la mère de Yang à la suite des paroles de Liu Huamei. Quant au service que Daming t'a rendu, c'est qu'il aime aider son prochain ; comment pourrait-on en faire une condition ?

— A-Qiang… vous vous méprenez… Liu Huamei eut un sourire amer en entendant la mère de Yang : Au début, c'est vrai, je n'agissais que par gratitude ; mais aujourd'hui, je suis en quelque sorte sa poursuivante et son admiratrice ! À mesure que mes contacts avec Yan se sont multipliés, et comme ces derniers temps j'ai entendu tant et tant d'histoires sur Yang Ce, je suis tombée irrésistiblement amoureuse de lui ! Je crois que si je le quittais, je le regretterais à coup sûr, et que je ne retrouverais plus jamais un homme aussi accompli ! Cela étant, pourquoi y renoncerais-je ? Voilà pourquoi je suis venue aujourd'hui, sans aucune vergogne ; je vous prie, ma tante, de bien vouloir convaincre Yang Ce de me prendre, moi aussi…

— Eh… La mère de Yang écarquilla les yeux ; à écouter Liu Huamei, à voir son expression résolue, elle ne savait plus que dire ! Son fils était-il donc à ce point admirable ? Voilà qu'il avait déjà tant de femmes, et qu'une nouvelle venait encore se jeter dans le feu comme un papillon de nuit, implorant qu'on l'accueille !

Pourtant, la mère de Yang ne pouvait guère trancher : elle était après tout une aînée, et c'était à Yang Juehuan de décider s'il prenait Liu Huamei ou non ; elle ne pouvait tout de même pas forcer son fils ! Aussi se tourna-t-elle vers Yang Ce pour demander : — Daming, cette jeune fille me paraît bien : jolie, franche, et ce qui est le plus rare, fidèle à sa parole, aimant et haïssant avec ardeur. Qu'en dis-tu ?

La mère de Yang n'avait pas explicitement donné son accord au sujet de Liu Huamei, mais entre les lignes elle vantait ses mérites et souhaitait que Yang Ce l'accepte ! Comment Yang Ce aurait-il pu ne pas saisir l'intention de sa mère ? Un peu partagé entre le rire et les larmes, il dit : — Maman, puisque je l'ai laissée venir ici, et que devant elle j'ai révélé certains secrets de notre famille, c'est que je l'ai déjà acceptée… Hé hé, en vérité, elle ne me déplaît pas un peu ; quelle homme n'aime les belles femmes ? Les sentiments peuvent se cultiver peu à peu. Et surtout, Mengyan n'y voit pas d'objection : pourquoi en aurais-je une ? De toute façon, Liu Huamei a de vrais talents pour les affaires ; notre famille ne manque de rien sauf de gens pour gérer nos biens. Une fois à l'île X, Sun Jie, Xiao Bo et les autres ne suffiront pas à tout administrer ; l'arrivée de Liu Huamei ne sera pas de trop !

En entendant Yang Ce reconnaître de sa propre bouche qu'il l'acceptait, Liu Huamei sentit son cœur s'alléger ; mais à l'entendre, il semblait ne pas beaucoup l'aimer, et elle en conçut quelque dépit : de quel droit, alors qu'elle l'aimait déjà, ne l'aimait-il pas encore ?

Pourtant, à y réfléchir, c'était aussi pour elle un défi : faire que Yang Ce l'aime serait une entreprise bien plaisante ! Elle était assez proche de Jing Xiaobo, et connaissait parfaitement l'histoire des sentiments entre Xiao Bo et Yan.

Comment Jing Xiaobo avait-il pu passer du statut d'homme détesté par Yang Ce à celui d'homme aimé de lui ? Liu Huamei savait trop quelles difficultés il avait fallu surmonter. Or son point de départ était bien plus haut que celui de Jing Xiaobo : elle ne pouvait croire que ce que Jing Xiaobo avait réussi, Liu Huamei ne le réussirait pas !

— Bien, tout le monde est présenté, mettons-nous vite à table ! lança Chen Shutang. Papa, maman, parrain, marraine, frère Tianqi, belle-sœur Xiaojing, prenez place ; aujourd'hui, c'est vraiment un repas de famille au complet !

Liu Yan, Chu Huifang, Liu Yan et Chen Xiaojing n'étaient pas des étrangers non plus : inutile de faire des manières. Et en cet instant, la gigantesque table de la maison de Yang Ce montrait tout son avantage.

Cette table avait été commandée sur mesure par Chen Shutang peu après le départ de Yang Ce : les femmes de la maison s'étaient multipliées, l'ancienne table ne suffisait plus ; et pour le retour de Yang Ce, avec les parents de Yang Juehuan et les autres, il fallait absolument une table plus grande.

Aussi l'avait-on conçue en table modulable, où trente personnes pouvaient dîner sans problème ! Quand il y avait peu de monde, on en assemblait moins ; quand il y en avait beaucoup, on en assemblait davantage ! De toute façon, la villa était spacieuse : un simple arrangement dans le salon suffisait.

Ainsi, une fois toute la famille installée, l'on se mit à manger ce repas de retrouvailles ; tous étaient des proches, sans tant de manières ni de convenances, et nul n'avait besoin de faire des façons.

Le repas dura trois ou quatre heures, et à table, la mère de Yang se lia d'amitié avec toutes les femmes de Yan !

Bien sûr, c'était aussi parce que les femmes de Yang Juehuan s'efforçaient de lui plaire ; et puis, toutes avaient changé : elles appelaient désormais les parents de Yang Juehuan papa et maman, et Liu Yan et Chu Huifang parrain et marraine ! Même Liu Huamei, et même Victoria, pourtant si taciturne, ne faisaient pas exception !

Même Victoria savait flatter la mère de Yang, ce qui surprit fort les autres femmes : ainsi, Victoria n'était pas sotte !

Cependant, le repas touchait à sa fin, et Yang Shuoxuan avait une chose fort importante à annoncer à tous !

Certes, c'était le jour même des retrouvailles, et de tels propos risquaient de gâter un peu la joie générale ; mais Yang Jiyan devait parler, car cette fois où Yang Cenbin revenait, il n'aurait pas beaucoup de temps à passer à la maison.