Chapitre 292 — Un coup d'éclat

Yang Ce était en sueur, tant la tension était grande : c'était l'unique occasion ; s'il ne la saisissait pas, il serait ensuite bien plus difficile encore de maîtriser Tian Long !

Mais à présent, force était de constater qu'il avait réussi !

Si Yang Ce avait porté son second coup sur les reins droits de Tian Long, c'est que là se trouvait la porte de sa cuirasse.

Ceux qui pratiquent les arts externes, Cloche d'Or, Chemise de Fer ou exercices des Treize Grands Gardiens, ont toujours sur le corps un ou deux endroits que leur art n'atteint pas : c'est ce qu'on appelle la porte de la cuirasse.

Une fois la Cloche d'Or maîtrisée, le corps entier devient invulnérable aux lames comme aux balles, à la seule exception de cette porte ! Que quelqu'un la découvre et la frappe d'un coup puissant, et tout l'art s'effondre.

Dans le roman de Liang Yusheng, Le Roman de l'épingle aux phénix, les disciples de Yang Muliao importunent une jeune fille dans une rue de Chang'an ; Duan Kexie, les apercevant, les frappe à distance sur leurs points d'acupuncture : il touche la porte de leur cuirasse, au point du coccyx, et ruine leur Cloche d'Or.

C'était précisément ce qu'avait compris Yang Ce : feindre la soumission devant Tian Long, puis guetter l'occasion de percer à jour l'emplacement de sa porte de cuirasse ! Sinon, en sa qualité de disciple direct du roi des assassins, eût-il été incapable de vaincre sur-le-champ ce monstre invulnérable, il n'aurait jamais pu se laisser capturer par Tian Long !

Incapable d'attaquer, il pouvait du moins se défendre : Yang Ce avait largement de quoi fuir ! Or il ne s'était pas enfui ; il s'était docilement rendu, les mains liées ! Ce que voulait Yang Ce, c'était profiter de sa captivité pour chercher avec soin où se trouvait la porte de la cuirasse de Tian Long !

Pour tout autre, une telle recherche à l'aveuglette n'aurait sans doute jamais abouti, fût-ce en une vie entière ! Mais Yang Ce n'était pas n'importe qui : n'oubliez pas sur quoi il avait bâti sa réputation — le don de vision.

Yang Ce pouvait, grâce à son don, observer dans les moindres détails chaque pouce de la peau de Tian Long ! Comme celui-ci avait pratiqué la Cloche d'Or, sa musculature en avait été transformée : la structure des muscles là où le kung-fu avait porté différait de celle des zones restées hors de son atteinte.

Ce travail, bien que fastidieux, finit par porter ses fruits : à force de comparaisons minutieuses, Yang Juehuan découvrit que la région de la taille droite de Tian Long présentait une structure musculaire radicalement différente du reste, et il en conclut que c'était là que se trouvait le point faible de Tian Long !

Quant au temps que Yang Ce avait passé bien sagement dans le coffre, il ne l'avait pas employé à autre chose qu'à observer Tian Long au moyen de son don. Une fois arrivés à la décharge, Yang Shuoxuan avait localisé le point faible de Tian Long ; il n'attendait plus que le moment où celui-ci viendrait l'humilier pour lui porter un coup fatal !

Bien sûr, Yang Yongjin aurait pu attaquer directement le point faible de Tian Long ; mais celui-ci, aussitôt sur ses gardes, se serait acharné à le protéger, et il eût alors été on ne peut plus difficile à Yang Ce de frapper ce point.

Comme les pratiquants d'arts martiaux sont particulièrement susceptibles en ce qui concerne leur point faible, Yang Yongjin ne pouvait laisser Tian Long s'apercevoir qu'il en connaissait l'emplacement. C'est pourquoi Yang Ce décocha le coup de pied volant des Yang : du premier pied, il visa les environs du visage de Tian Long pour détourner son attention, et le second coup, donné en plein vol, était le véritable assaut, dirigé droit sur le point faible de Tian Long !