Chapitre 145 — Les retrouvailles

Mingli tourna les yeux vers elle, et ce qu'il vit fut le visage calme de Lu Xueling et, au coin de ses sourcils, un sourire furtif. Une émotion soudaine l'étreignit, montée du plus profond de lui-même, au point que son corps en trembla légèrement, et il ne put retenir ces mots : « Viens avec moi…

Lu Xueling frémit et leva les yeux vers lui ; elle vit Mingli — non, ce qu'elle voyait en cet instant, c'était bien le Zhang Qingyue d'autrefois ! Ce jeune homme endurant et obstiné ?

Où aller ?

N'importe où ! Au bout du monde !

Un sourire parut au coin de ses lèvres, mais dans ses yeux brillait comme une onde limpide ; elle semblait hésiter, et pourtant, un instant plus tard, elle dit enfin doucement : « Et Bili ?… »

Ce fut comme une bassine d'eau glacée versée sur sa tête : Mingli fut saisi d'un froid qui semblait monter du plus profond de son être et le changer sur-le-champ en glace. Cette silhouette vert d'eau, ce sourire paisible, cette belle forme étendue sur la dalle de glace, en un instant l'abattirent tout entier.

Il baissa la tête en silence, se tut longtemps ; puis, lorsqu'il releva les yeux, l'émotion avait disparu de son visage, remplacée par la froideur. Lu Xueling le regardait fixement changer, sentant avec une clarté poignante que cet homme devant elle s'éloignait peu à peu de la tendresse et de la chaleur, pour se réfugier dans les ténèbres glacées.

Elle respira profondément, un sourire se dessina au coin de ses lèvres ; mais qui donc vit la faible lueur de larmes au bord de ses yeux ? Oh, cette beauté, en cet instant, vous bouleversait l'âme !

» La prochaine fois, dit Mingli en se retournant pour s'éloigner lentement, quand nous nous reverrons, sers-toi de ton épée ! «

Il partit sans un regard en arrière, tel un amant résolu tranchant les liens du cœur ; le clair de lune le suivait, semblable à une main tendre qui s'accrochait sans force, sans pouvoir retenir sa silhouette.

Il disparut dans les ténèbres : c'était là qu'il était venu, et c'était là aussi que le menait sa fuite !

Sur le visage blafard de Lu Xueling flottait encore un pâle sourire un peu figé ; sa robe blanche comme neige flottait au vent, sous le clair de lune, jusqu'à ce que, sans un bruit, elle laissât couler sa première larme.

Sur toute la montagne, les bambous des larmes, sous le clair de lune, en cette nuit si lugubre, bruissaient doucement...