Chapitre 132 — L'esprit maléfique
劍問蒼天 Page 1 sur 3
« Écarte-toi ! » dit lentement le sorcier-spectre, après un long silence.
L'esprit maléfique le fixa froidement : « Devant la statue de la Déesse, n'éprouves-tu donc aucun remords ? »
Les vêtements noirs du sorcier-spectre frémirent de nouveau ; sous l'étoffe, semblait-il, l'émotion le gagnait aussi. Pourtant, il ne se retourna pas une seule fois vers la femme de pierre.
« Je n'ai pas tort. C'est la Déesse qui s'est trompée ! » dit-il d'une voix rauque.
« Grrr ! »
L'esprit maléfique rugit soudain de fureur ; son cri tomba sur le monde comme un tonnerre du ciel, faisant voler le sable et les pierres alentour : « Misérable ! Être sans vergogne, tu oses proférer de pareilles paroles ! »
Au loin, Jin Pingyue fronça les sourcils et ne put s'empêcher de se boucher les oreilles. À cette distance, elle ne saisissait pas distinctement le dialogue du noir et du blanc, mais l'éclat soudain de l'esprit maléfique éclata presque comme un coup de tonnerre à ses tympans, lui bourdonnant dans les oreilles.
Au loin, le sorcier-spectre avait le visage voilé de noir ; nul ne pouvait lire son expression, mais à l'entendre, sa voix se faisait de plus en plus désolée et douloureuse : « Je n'ai pas tort, je n'ai pas tort… »
Il murmurait pour lui-même, sans qu'on sût s'il s'adressait à l'esprit maléfique, à lui-même, ou peut-être à la statue de pierre derrière lui !
« Heimu, agenouille-toi devant la statue de la Déesse et confesses ta faute, abandonne ce fol espoir, et nous resterons frères ; sinon, à partir d'aujourd'hui, ne me reproche pas de te traiter en ennemi. »
Le sorcier-spectre tressaillit et leva les yeux : « Tu… tu me reconnais encore pour ton frère ? »
« Oui ! » tonna l'esprit maléfique. « Si seulement tu renonces à cette folie, si tu confesses ta faute devant la Déesse et veilles avec moi sur elle, gardant ce vieux repaire des démons, alors, Heimu, tu seras à jamais mon frère ! »
Les vêtements noirs du sorcier-spectre flottaient au vent ; on devinait son trouble intérieur. Mais un instant plus tard, son corps s'apaisa peu à peu, et il se tut tout à fait. L'esprit maléfique, qui l'observait, vit son attente ardente se muer enfin en une colère plus profonde encore.
« Tu ne reviens donc pas sur tes pas ? » s'écria l'esprit maléfique avec fureur.
La voix du sorcier-spectre était à présent tout à fait calme, semblable à son ton habituel : « Je n'ai plus de chemin de retour. »
« Grrr ! » Un rugissement de l'esprit maléfique, et son épée gigantesque fendit l'air, passant devant le sorcier-spectre ; en un instant, le sable vola, et alentour la terre sembla trembler.
Jin Pingyue en pâlit : la puissance de cet esprit maléfique dépassait tout ce qu'elle avait imaginé.
Mais le sorcier-spectre n'en montrait nulle crainte ; il fixa froidement l'esprit maléfique : « Grand frère… »
« Tais-toi ! Je ne suis pas ton grand frère ! » s'emporta l'esprit maléfique.
Le sorcier-spectre dit avec un calme glacial : « Même si tu me renies, moi, je te reconnaîtrai toujours pour mon grand frère. Mais cette année-là, c'est bien la Déesse qui s'est trompée ; aujourd'hui, je veux achever pour elle ce qu'elle n'a pu faire ! »
L'esprit maléfique, de plus en plus furieux, s'écria : « Es-tu devenu fou ? »
Le sorcier-spectre inspira profondément : « Quand bien même je serais fou, je le ferai ! »
Sur ces mots, sa silhouette se mit à flotter, et il s'élança vers le vieux repaire des démons. L'esprit maléfique, visiblement au comble de la rage, poussa un grand rugissement et abattit son épée gigantesque sur la tête du sorcier. La violence de ce coup surpassait encore le précédent : toute la paroi rocheuse de l'entrée du repaire trembla, comme prête à s'effondrer.
De loin, Jin Pingyue vit la scène et ne put s'empêcher de s'inquiéter pour le sorcier-spectre ; mais celui-ci s'était déjà enfoncé dans le vieux repaire, son corps masqué par la paroi rocheuse, et elle ne put voir comment il croisait le fer avec l'esprit maléfique.
Dans le repaire, après la retombée du sable et des pierres soulevés, l'esprit maléfique rugissait sans relâche, mais la silhouette du sorcier-spectre avait disparu.
Seule, du fond des ténèbres profondes du repaire, montait la voix lugubre du sorcier-spectre : « Grand frère, de ton vivant comme après ta mort, tu fus un héros sans égal ; seulement, nous voici désormais pareils, toi et moi. À quoi bon tout cela… »
L'esprit maléfique lança un cri perçant, déchirant, comme si un brasier lui consumait les entrailles.
Le vieux repaire retomba dans le silence ; de toute évidence, le sorcier-spectre s'était éloigné.
L'esprit maléfique se tut. Un instant plus tard, il se tourna lentement vers la statue de pierre dressée à l'entrée du repaire ; son immense corps blanc se tordit lentement, et des volutes de vapeur blanche, pareilles à une fumée bleutée, s'enroulèrent autour de la femme de pierre.
« Déesse… »
Un sanglot étouffé, chargé de la désolation et de l'usure d'une vie révolue, avec une trace imperceptible d'impuissance, résonna doucement entre ciel et terre. Et sa silhouette, peu à peu, se dissipa, s'effaçant lentement dans le vent noir et la brume ténébreuse.
Devant le vieux repaire des démons, le calme revint, comme si rien ne s'était passé. Seule la statue de la femme se dressait toujours là, paisible, et le vent glacial qui ne cessait de hurler, du fond du repaire, lançait sans fin ses appels.
Ce son semblait à présent plus déchirant encore.
Au pays du Centre, dans le Sud, le mont Huqi.
Sous cette chaîne désolée se cachait le quartier général de la secte du Roi des Ténèbres, où d'innombrables disciples allaient et venaient, affairés.
Au plus profond de ces lieux, dans l'immense caverne naturelle, le Roi des Ténèbres se tenait debout sur l'estrade, le visage impassible, contemplant les deux bêtes fabuleuses des temps anciens dans la mare de sang, en contrebas.
Le kuiniu trempait dans le sang, immobile, le regard même éteint. Quant à l'oiseau jaune, qui se débattait encore avec acharnement quelque temps auparavant, il semblait à présent, sous la pression de quelque force étrange, avoir perdu toute vigueur : il trempait paisiblement dans le sang, sans plus bouger.
Le chaudron du Dragon Couché, suspendu seul en plein air, luisait d'un éclat rouge et tournait lentement, projetant des voiles de lumière écarlate qui enveloppaient le kuiniu et l'oiseau jaune.
Une âcre odeur de sang emplissait la caverne.
Une ombre noire surgit soudain : le plus mystérieux des hommes de la secte du Roi des Ténèbres, le sieur Gui, s'éleva dans les airs et parut aux côtés du Roi des Ténèbres.
Celui-ci le regarda : « Alors ? »
L'accoutrement du sieur Gui ressemblait quelque peu à celui du personnage mystérieux apparu dans le Sud, le sorcier-spectre : tous deux vêtus de noir, le visage voilé de gaze noire ; seule sa voix paraissait plus vieille encore.
On vit à présent sa gaze noire frémir ; il inclina légèrement la tête : « C'est presque achevé. Le kuiniu est soumis ; d'ici trois jours, l'oiseau jaune, lui aussi, aura livré son esprit à la formation. La formation de sang des Quatre Esprits est déjà à moitié accomplie. »
Le Roi des Ténèbres ne dit mot et hocha lentement la tête.
Le sieur Gui reprit d'un ton détaché : « Sans parler de la Voie droite, la seule moitié de puissance de cette formation de sang des Quatre Esprits suffirait à balayer la secte des Mille Poisons et celle des Âmes Égarées. »
Le Roi des Ténèbres lui jeta un regard et dit lentement : « Ce que je veux abattre, c'est la formation de l'Épée Tueuse d'Immortels de la secte Canglan. »
Le sieur Gui se tut.
Le Roi des Ténèbres se retourna et s'éloigna à pas lents, tout en disant : « Je vais presser la recherche des deux autres bêtes fabuleuses. Pour ce qui est d'ici, je te le confie. »
Le sieur Gui regarda de dos la silhouette s'éloigner peu à peu ; une lueur étrange passa dans ses yeux, et nul ne savait ce qu'il méditait.