Capítulo 458 — Descenso encubierto
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 2 de 4
Jiang Ling suspiró para sus adentros. Primero elogió a Jiang Yan: «Menos mal que no fuiste precipitadamente a suplicarle a mi primo, porque con el carácter que tiene, habría pensado sin duda que aquel Chen Jia, inconforme, te utilizaba a ti para interceder por él. Y entonces Chen Jia no se habría limitado a ser trasladado a la Guardia Imperial como vicecomandante: hasta podría haber acabado destinado a cualquier guarnición de la base como capitán o comandante. Luego añadió: «Ni mi primo ni mi prima son de ánimo mezquino; puesto que ya han escarmentado a Chen Jia, mientras él no vuelva a cometer una falta, no volverán a manipularlo. ¡Tú puedes estar tranquila! El señor Chen es competente. Dentro de unos años, cuando amaine este vendaval, su carrera se despejará».
Al oírla, Jiang Yan rompió a llorar. Dijo: «¡Al fin y al cabo, soy yo quien lo ha perjudicado! He oído decir que en la carrera oficial lo que más cuenta es la antigüedad; después de tantos años en un puesto sin lustre, su antigüedad no resiste comparación con la de otros, y en adelante sus ascensos se verán probablemente lastrados… ¡Si lo hubiera sabido, no habría preguntado nada sobre mi tío! Yo quedé tranquila, pero he arruinado al señor Chen».
Jiang Ling se apresuró a sacar un pañuelo para enjugarle las lágrimas y la consoló: «Basta con que en adelante no vuelvas a ver al señor Chen».
Jiang Yan asintió una y otra vez, pero por dentro seguía sintiendo algo como una espina que la incomodaba.
A duras penas se quedó medio día en casa de los Wu y luego emprendió el regreso.
En la Guardia Imperial todos creían que Chen Jia estaba cediendo su puesto a Liu Yu, y además conjeturaban en secreto si no habría ofendido a Song Yan; su actitud hacia él pasó poco a poco de la adulación y el servilismo a la cautela y el tanteo, lo que tenía a Chen Jia sumamente irritado. Liu Yu, en cambio, intuía algo de lo que ocurría por dentro y trataba a Chen Jia con gran respeto; ambos concluyeron el traspaso sin contratiempos. Liu Yu ofreció además un banquete de despedida a Chen Jia en el Pabellón de los Borrachos Inmortales, y Shi Chuan envió a un hombre de su confianza a acompañar personalmente a Chen Jia a tomar posesión de su cargo en la sede de la Guardia Imperial. Al verlo, los de la Guardia supieron que Chen Jia seguía teniendo a alguien que lo respaldaba y corrieron todos a agasajarlo; entre idas y venidas, banquetes y cortesías, pasaron cuatro o cinco días antes de que todo se calmara. Solo entonces descubrió Chen Jia, con retraso, lo de la visita de Hu Zi a Jiang Yan.
De inmediato se bañó en un sudor frío.
Jiang Yan era incapaz de guardarse una palabra en el pecho; con la que había armado Hu Zi, ¿cómo no iba ella a ir a interceder ante Song Yan? Y si Song Yan veía que Chen Jia podía darle órdenes a Jiang Yan, ¡no lo desollaría vivo por menos!
Agarró una tabla y le propuso a Hu Zi una buena paliza: «¿Desde cuándo eres tú quien decide por mí? ¡Cómo te atreves a ir a ver a la señorita Jiang a mis espaldas! ¿Acaso la residencia del Duque de Ying es un sitio por el que tú puedas entrar y salir a tu antojo? ¡Si no te doy una lección, aún no sabes qué catástrofe vas a desatar!».
Hu Zi apretaba los dientes y no pedía clemencia: «Si no fuera por la señorita Jiang, ¿habría caído usted hasta el punto de ser echado del Departamento de Control?».
«¡Y todavía replicas!», y Chen Jia le propinó a Hu Zi veinte golpes más. «¿Acaso sin el heredero habría podido yo entrar en el Departamento de Control? ¿Y ahora, porque me han hecho pasar un mal rato, ya no lo aguanto y lo voy pregonando por todas partes? ¿Así se hacen las grandes cosas? ¿Es que quieres que me quede clavado en el puesto de vicecomandante de la Guardia Imperial hasta que me muera?».
Solo entonces se arrepintió Hu Zi.
Chen Jia resolvió escarmentar el carácter de Hu Zi; lo dejó abandonado en el patio sin hacerle caso, y él se cambió la ropa y salió hacia la residencia del Duque de Ying.