Capítulo 162 — El examen de la capital
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Ji Yong no regresó al callejón Yuqiao hasta la hora de encender las lámparas.
La vieja nana Han aún no se atrevía a decir que era Han quien lo buscaba, y le hizo señas con los ojos a Zixi, que caminaba detrás de él.
Zixi asintió para indicar que lo había entendido, y solo entonces la nana Han volvió a informar a Han: «El joven amo ya ha regresado. Se lo he dicho a Zixi, y por cómo lo miraba, parece que en cuanto tenga un momento vendrá a dar cuenta».
Han se tranquilizó un poco, y con una sonrisa alegre acompañó a los señores Ji durante la cena; despachó a Ji Qi al estudio a leer y ella se quedó en la sala, tomando té mientras esperaba a Zixi.
Pasada más o menos media hora, Zixi, ya libre de sus obligaciones, vino a presentar sus respetos a Han.
Han apostó a la nana Han en la puerta y, llevando a Zixi al gabinete cálido, charló con él.
«¿Tiene el joven amo alguna mujer que le guste fuera de casa?», preguntó Han, con la voz un tanto baja.
Zixi se quedó un instante perplejo, y solo al cabo de un momento comprendió qué era lo que Han preguntaba.
«¡No, no!», dijo sin cesar. «El joven amo nunca ha frecuentado casas de placer».
Han respiró aliviada.
En rigor, su hijo ya no era un muchacho y hacía tiempo que debía haberse casado. Pero en cuanto aprobó el examen provincial y obtuvo el primer puesto, las grandes familias del sur del río Yangtsé se pusieron en movimiento, y los casamenteros habrían desgastado el umbral de la casa Ji; su hijo, sin embargo, soltó un resoplido despectivo, sin consultar a nadie, escribió un verso de la primera mitad de una pareja y lo pegó en la puerta principal, y encima proclamó: «La señorita que sepa componer la segunda mitad que yo tenga a bien, esa será la esposa que me corresponda a mí, Ji Jianming».
Las mujeres del sur del río Yangtsé sabían en su mayoría de poesía y letras, y no fueron pocas las que quisieron dar forma a aquella historia digna de elogio.
Las segundas mitades que se presentaron y sobresalieron fueron innumerables; hubo versos que, al verlos, hasta el viejo señor de la casa no pudo contenerse y se acarició la barba asintiendo, y sin embargo ninguno logró entrar en los ojos de Ji Yong.
Con el tiempo, todos fueron captando el sentido oculto.
¡Cómo iba Ji Yong a estar escogiendo esposa! ¡Lo que estaba era rechazando pretendientes de manera encubierta!
Las muchachas que habían escrito segundas mitades se sintieron humilladas y palidecieron de vergüenza; el viejo señor Ji, al comprender la intención de Ji Yong, se echó a sudar frío y con sus propias manos arrancó aquella primera mitad: si dejaban que el asunto siguiera por aquel camino, la casa Ji acabaría por ofender a todas las familias ilustres de cierto renombre del sur del río Yangtsé.
Las señoras de aquellas casas que tenían hijas casaderas sentían por Ji Yong a la vez amor y rencor, y desde luego ya nadie volvió a proponer por iniciativa propia su matrimonio.
Lo que Han temía era que su hijo se hubiera dejado embaucar por alguna mujer de mala vida.
Con el carácter de Ji Yong, si no la mantenía fuera, acabaría por traerla a casa.
¿Y entonces qué harían ellos?
¿No reconocerla? ¿Iba a consentirlo Ji Yong?
¿Y reconocerla? Aunque ellos se hicieran los sordos y los ciegos y no revelaran la identidad de aquella mujer, las familias a las que Ji Yong había rechazado el matrimonio seguramente no dejarían en paz a la casa Ji; ¿dónde quedaría entonces el honor de los Ji?
Solo de pensarlo se sentía incapaz de estarse quieta.
Ahora, al oír que su hijo se conducía con las normas, se le iluminó de golpe el rostro.
Pero su alegría solo duró un instante: en seguida Han comprendió que algo no cuadraba.
¡Aquel broche de madera era, sin duda, para una mujer!