Capítulo 152 — Contraataque
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 3 de 5
En los rincones apartados, en las grutas de las rocallas, bajo los respaldos de los miradores…, por todas partes se escondían las sirvientas, temblando de miedo. De los guardias que había dejado Song Cen, solo unos pocos, los de mayor destreza, seguían resistiendo con obstinación, tratando de abrirse paso entre las filas enemigas; los demás, o bien estaban de rodillas con las espadas en alto, gritando «¡Perdonadnos la vida!», o bien, con aire de no saber qué había sucedido, gritaban aterrados y confusos: «¡No somos ladrones, de verdad que somos guardias de la mansión del Duque Yingsheng!». El guardia Xie, que seguía batiéndose con los hombres de Song, decía con enorme espanto: «¡¿Quiénes sois en realidad?! ¿Cómo es que usáis las Espadas del Pato Mandarín?».
Las Espadas del Pato Mandarín las había creado especialmente el Duque Dingguo para combatir a los piratas japoneses que desembarcaban y merodeaban por la costa.
Los que asediaban al guardia Xie reían entre dientes y arreciaban aún más en sus golpes.
Song Yan, haciendo caso omiso del caos que lo rodeaba, entró directamente con Chen He, que lo seguía de cerca, en la habitación más oriental del cuarto trasero del patio principal.
Xia Lian se apresuró a hacer una reverencia y apartarse.
Ambos vieron de inmediato el cadáver que yacía en el centro de la habitación, tan desfigurado por los golpes que era irreconocible.
Chen Tao…
A Song Yan se le humedecieron al instante las comisuras de los ojos y su cuerpo se detuvo un instante.
Chen He ya había saltado de un brinco por encima de Song Zhi y se había abalanzado hacia adelante.
«¡Hermano!», exclamó, postrado sobre el cuerpo de Chen Tao, y rompió a llorar a gritos.
Xia Lian, incapaz de soportarlo, volvió el rostro; tardó un buen rato en recobrarse y, al fin, volviéndose de nuevo, dijo en voz baja para consolar a Chen He: «¡Resígnese, contenga su dolor!».
Él había sido uno de los guardianes que acompañaron a Song Yan a Zhending en aquella ocasión. En este viaje había ido con él a Liaodong; como Song Yan tenía prisa por regresar, Yu Jian, más hábil que él, había vuelto a la capital con Song Chuqi, mientras que él, al frente de los guardianes, los seguía de cerca. Precisamente cuando galopaban a menos de veinte li de la capital, se topó con el hombre que Chen Yanzhou había enviado para advertirle, y después con Chen Lanxu, que llevaba la carta autógrafa de Song Yan…
Song Yan, con el rostro impasible, se acercó lentamente.
Los dos guardianes que antes custodiaban la habitación estaban de rodillas en el suelo, encogidos de miedo, y no paraban de golpearse la frente contra el suelo implorando clemencia.
Song Yan contempló en silencio a los dos hermanos Chen y preguntó a Xia Lian en voz baja: «¿Habéis encontrado a Yu Jian?».
«¡Lo hemos encontrado!», dijo Xia Lian, con cierta vacilación en la voz y una congoja imposible de disimular. «Pero le han cercenado los tendones de las manos y de los pies…».
Song Ran asintió. Solo quedaba en él un poco de humedad aún no seca, posada en las comisuras de sus ojos, sin calor alguno.
Dijo con suavidad: «Matadlos a todos».
Xia Lian se quedó atónito: «¿A… a todos?».
Los dos guardianes abrieron desmesuradamente los ojos y miraron fijamente a Song Yan, con el rostro desencajado por el pavor; por un instante se olvidaron de golpearse la frente para implorar perdón.
Song Ran asintió con la cabeza, sin dignarse mirar siquiera a los dos guardianes, y salió de la habitación con la misma serenidad de quien pasea por un jardín.
«En una casa han entrado ladrones», dijo con indiferencia, «y en la refriega se ha dado muerte a unas cuantas personas; cosas de lo más corriente».
Xia Lian bajó la cabeza y respondió con respeto: «Sí, señor».
Song Yan se encaminó hacia la habitación donde estaban encerradas las doncellas, las criadas y las viejas sirvientas del patio principal.
A su espalda se alzaron una y otra vez lastimeros alaridos.