Capítulo 7 — La duda
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Al enterarse de que Dou Zhen había llegado, el padre salió en persona a recibirlo.
Traía en la mano una cesta de mandarinas. Como todos eran de la familia, la madre y la tía abuela Ding no se retiraron. Tras los saludos de rigor, Dou Zhen señaló las mandarinas y dijo sonriendo al abuelo: —Me las envió el hermano mayor; he traído unas cuantas para que las pruebe. Luego sacó una del cestillo y se la tendió a Dou Yan—: Shouyuan, come una mandarina.
Dou Yan seguía algo aturdida.
Su madre le dio un codazo.
Ella murmuró un «muchas gracias».
Dou Zhen acarició sonriente la cabeza de Dou Zhiwei.
Entonces dijo el abuelo: —Siéntate en el kang. Aquí tengo un Da Hong Pao que me envió Shenxing.
La tía abuela Ding se volvió al instante y fue al pequeño cuarto de té a prepararlo.
Dou Zhen no se hizo de rogar: subió al kang y se sentó con las piernas cruzadas frente al abuelo.
Dou Yan, con la mandarina en la mano, se acurrucó en silencio contra el pecho de su madre y miró a Dou Zhen sin pestañear.
¡El tercer tío, muerto hacía ya diez años, estaba ahora vivo ante sus ojos y hasta la invitaba a comer mandarinas!
Recordó que, cuando vivía en la finca, el tercer tío iba de vez en cuando a visitar a la abuela y siempre le llevaba algún obsequio: ora un pañuelo de moda, ora un bonito adorno para el cabello, ora algún manjar exótico; una vez incluso le regaló un par de muñecos de barro de Wuxi. De ojos grandes y cara redonda, vestidos con chaquetitas rojas con filigrana dorada, sonreían con las manos juntas en señal de saludo, y todos los niños de la finca se morían de envidia. Ella los colocó en el alféizar de la ventana, y no fue hasta los doce años, cuando dejó la finca, que los guardó en el baúl; los muñecos la acompañaron desde Dingxian hasta la capital y se quedaron en la mansión del marqués de Jining.
En aquellos días, cada llegada del tercer tío era como un rayo de sol que la iluminaba y la hacía resplandecer, radiante y deslumbrante.
Jamás lo había olvidado.
La vista de Dou Zhiwei se nubló un poco, y oyó que Dou Zhen decía sonriendo: —…La salud del hermano mayor empeora día tras día. Hace un tiempo llegó una carta de Lan'er: desde que entró el otoño, el hermano mayor ha sufrido ya tres ataques de angina. Solo que, como las obras del río no están terminadas, no se atreve a aflojar. En su carta dice que, pasados estos días, piensa renunciar al cargo y volver a casa para dedicarse con el tío pequeño al estudio del Libro de los Cambios.
El abuelo soltó una carcajada y dijo: —Gloriosa es la carrera oficial, pero amargo el papeleo. ¡Quién le mandaría hacerse funcionario! —Mas, al hablar, la sonrisa se le fue apagando y, con semblante serio, añadió—: Esa angina suya empeora cada día más. ¿Ha consultado a algún médico?
—Hemos recurrido a todos los médicos famosos del sur del Yangtsé —dijo Dou Zhengbang—. Pero ninguno tiene un remedio eficaz. No hacen más que recomendarle reposo. ¿Acaso es el hermano mayor hombre que se esté quieto?…
Dou Yan escuchaba a un lado, pero su pensamiento ya había volado lejos.
El tío mayor se llamaba Dou Shiyang, y era el hijo primogénito del tatarabuelo mayor. Le llevaba treinta y nueve años al padre y cuatro menos que el abuelo. Como este, había estudiado desde niño bajo la tutela del bisabuelo mayor; de palabra eran tío y sobrino, pero en realidad se querían como hermanos. Cuando Dou Yan empezó a tener uso de razón, él ya había fallecido. Decíase que había muerto de agotamiento en el desempeño del cargo de prefecto de Yangzhou a causa de las obras del río, y sus hazañas estaban grabadas en la estela de piedra azul del templo ancestral. En el cuarto año de Jianwu, el sur del Yangtsé sufrió una gran inundación y muchos diques fueron arrasados; solo el tramo construido cuando el tío mayor estaba en el cargo quedó intacto. Sus méritos volvieron a salir a la luz, y por ello el emperador emitió un decreto especial en su honor.