Capítulo 1329 — Contemplando la oscuridad desde las alturas
Filo del Amanecer · Página 4 de 5
«Gran patriarca, ¿me llamabais?», dijo Bertrem, con sus ramas bajas y sin el menor rastro del aire pletórico y triunfal que tenía antaño, cuando mandaba grandes ejércitos para destruir la Torre de los Centinelas del norte y estuvo a punto de romper las líneas defensivas de Cecil y Tifón.
Aunque la derrota en la línea defensiva del norte no había sido enteramente culpa suya, pues el bosque viviente de los cecilianos que se ocultaba en la falda meridional de la cordillera había sido una circunstancia por completo imprevista, también era un hecho que él, al comienzo de las hostilidades, había avanzado temerariamente a ciegas y, tras el revés militar, había perdido la cabeza y el dominio, lo que al final hizo que la mitad de su fuerza principal pereciera en las fauces del bosque viviente.
Tras huir precipitadamente al yermo, Bertrem fue despojado del mando de la legión del norte y sufrió un castigo severo; ahora estaba arraigado como una vergüenza en un rincón de aquel bosque retorcido, convertido en el hazmerreír de la legión; incluso los druidas oscuros de más bajo rango se burlaban a escondidas de aquella escena en que él había corrido cientos de kilómetros desde la Cordillera Oscura, abandonando a todos sus subordinados, para huir de vuelta al cuartel general.
Jamás había imaginado que aún tendría la ocasión de ser convocado de nuevo por el gran patriarca.
«Voy a darte la oportunidad de lavar tu vergüenza y reparar tus errores», dijo Bolken en voz grave, observando al encorvado hombre-árbol que tenía delante. «Bertrem, debes aceptar esta oportunidad.»
«Por supuesto, aguardo vuestras órdenes en todo momento», dijo Bertrem al instante, mientras sus raíces semejantes a serpientes reptaban bajo sus pies. «¡Cumpliré sin falta vuestra misión!»
«Tener confianza es bueno, pero no te jactes tan pronto», dijo Bolken con indiferencia. «¿Todavía tienes valor para enfrentarte a aquel campo de batalla del norte?»
Bertrem se quedó un instante aturdido y luego agitó con fuerza sus ramas secas: «Por supuesto; estos días no he dejado de ser abrasado por un odio como de fuego. Aquel campo de batalla… ansío a cada momento volver al frente…»
«Bien. Entonces regresarás al frente norte para reforzar nuestra ‹barrera inmunológica›; nuestra red de raíces está enfrentando la invasión del bosque viviente, y tú has estado en contacto directo con el cuerpo espiritual de Beiyila», dijo Bolken, clavando la mirada en Bertrem. «Ve en busca de aquel poder que antaño se hundió en tu alma, busca la huella de su prolongación bajo tierra, busca la verdad de cómo Beiyila puede extender su cuerpo tan lejos, y también el origen de su poder…»
El viento frío de la noche soplaba sobre la llanura; el yermo de Gundor, en pleno invierno, estaba envuelto en una calma mortal.
El cuerpo de Bertrem se encorvó aún más; bajó sus ramas con reverencia y sus hojas secas temblaron al viento: «Obedezco vuestras órdenes, gran patriarca».
Bertrem se retiró y en la colina volvió a reinar por un tiempo el silencio. Bolken parecía estar meditando en algo, mientras las gemelas elfos se limitaban a permanecer de pie no muy lejos, serenas y despreocupadas. Nadie sabía qué pensaban, ni siquiera Bolken lo tenía muy claro.
Y, por supuesto, tampoco podía oír los cuchicheos de Fierna y Lerna en el plano espiritual.
«Las cosas empiezan a ponerse interesantes, ¿no crees?», resonó de pronto la voz de «una de ellas» en el vínculo mental que solo las gemelas elfos podían oír.
«En efecto: fortalezas flotantes, bosques vivientes… esos ‹cecilianos› han creado muchas cosas interesantes. Tomando como base esta estación de civilización, su trayectoria de desarrollo y su dirección actual ya se acercan infinitamente a aquel ‹modelo ideal›.»
«El punto de partida de todo esto es aquel ‹visitante›.»