Capítulo 882 — Fragmentos de un libro antiguo
Filo del Amanecer · Página 1 de 5
Desde la coronación de Su Majestad Gaoyang, cuando todo el reino volvió a ser una sola entidad, la Oficina de Asuntos Gubernamentales dictó una orden:
llevar a cabo una reorganización integral de todos los libros y expedientes del país, y una restauración de carácter protector de todos los conocimientos.
El sentido de esta labor consistía en ordenar aquellos materiales técnicos que, desde la época de la expansión, habían quedado dispersos y desparramados por el mundo humano, a fin de contener los efectos de la ruptura generacional en la tecnología de la civilización humana; en preservar las pruebas históricas y los diversos registros regionales del viejo reino, para poner fin a aquella situación en que las crónicas de cada lugar eran un caos y la historia se mezclaba y deformaba con la leyenda; y en recopilar y ordenar los cánones de todas las iglesias, para someter y reformar más a fondo a las fuerzas religiosas dentro del imperio, y debilitar y suprimir el monopolio del conocimiento que ostentaba la clase de los predicadores.
Innumerables eruditos, clérigos y escribientes se entregaron a esta empresa que podría influir en el imperio durante los próximos cien años; y, a diferencia de aquellos proyectos grandiosos que acaparaban innumerables miradas, su trabajo resultaba discreto y árido:
vérselas sin fin con libros vetustos, extraer expedientes de entre una masa ingente de textos repetitivos, fragmentarios y hasta contradictorios; entre libros mohosos y rollos cubiertos de polvo los había que guardaban poderosas técnicas procedentes de la antigua época de Gondor, y los había que no eran más que versos burdos y torpes escritos al azar por algún poetastro aristócrata de mala muerte; y todo ello, sepultado en el montón de papeles viejos de cada rincón del país, había sido desfigurado hasta lo irreconocible por una y otra lucha cortesana, por las disputas entre iglesias y por las guerras de los señores feudales, hasta quedar casi en el olvido.
Siglos de decadencia civilizatoria y el caótico sistema nobiliario de tipo medieval habían destruido demasiadas cosas; demasiados tesoros habían quedado cubiertos de polvo en el proceso.
Y Severn Terry, como uno de los participantes en esta empresa, había empezado su labor en realidad mucho antes: poco después de que la ciudad de Mingyuan pasara a manos de la familia Cecil, ya se las veía allí con aquellos libros que abarcaban varios siglos.
La ciudad de Shuangque, sede en otro tiempo de la Iglesia de Yaochen en el sur, era entonces el mayor centro cultural y el «eje del saber» del territorio meridional; los clérigos, que monopolizaban el poder divino y una enorme cantidad de conocimientos, no cesaban de reunir en las bibliotecas grandes y pequeñas de esta ciudad-templo los libros de todos los rincones del sur, y desde el comienzo de la Segunda Dinastía lo hicieron durante cien años enteros: en una época en que los libros equivalían a tesoros, era poco más o menos lo que hacían todos los nobles y todas las iglesias.
La incansable conducta «depredadora» de los predicadores de la vieja época acentuó la decadencia del resto de la región meridional; pero, por otro lado, Severn Terry no podía sino reconocerlo: fue precisamente aquella avidez de saqueo y acopio la que, en medio del caos y la decadencia generales del sur de entonces, permitió que se conservaran muchos textos valiosos.
Severn Terry se detuvo ante una estantería altísima; alzó la cabeza, paseó la mirada entre aquellos volúmenes de tapas oscuras y la fue elevando poco a poco, hacia arriba, hasta la solemne y pesada cúpula de piedra.