Filo del Amanecer - Capítulo 672 — La era de la cosecha - 清風書屋

»En efecto; para entonces habrán resuelto el problema de las dificultades del transporte, que fue la causa principal de que el algodón del sur perdiera en la competencia del año pasado«, ayudó Daniel a analizar, »una vez resuelto o reducido el problema del costo de transporte… usted lo sabe, señor vizconde: por el clima y el suelo, el algodón del sur, tanto en calidad como en rendimiento, es ciertamente superior al del norte; las plantaciones del norte no pueden competir con él.«

»¡En nombre del dios del comercio! ¡Acabo de invertir una gran suma en la plantación del conde Durel! ¡Y he arrastrado conmigo a varios amigos!« El vizconde Hemir no pudo evitar alzar la voz, y por poco perdió su compostura aristocrática: »¡Dios mío, cómo puede el duque Sevin prestarle dinero a esos sureños?«

»El duque Sevin tiene un banco, y un banco no puede rechazar un préstamo legítimo y legal«, no pudo menos que recordarle Daniel, »y además usted bien sabe que la esposa del duque Sevin es de origen sureño… No se atrevería a ofender a esa dama tan autoritaria.«

»Por eso precisamente no quiero casarme: ¡eso acabaría con la dignidad de cualquier caballero!« El vizconde Hermir se puso en pie y, bastante inquieto, se echó a caminar de un lado a otro; luego se detuvo de repente frente a Daniel: »Lo siento, maestro, me temo que debo poner fin antes de lo previsto a esta entrevista. Este asunto no admite demora. Mi pérdida personal no significa nada, pero no quiero cargar con la ira de mis socios.«

»Comprendo sus sentimientos«, dijo Daniel, incorporándose mientras los cables nerviosos artificiales de su espalda se contraían con un movimiento reptante; »y yo también debo retirarme: mi aprendiz espera fuera. Antes de irme, le sugiero que consulte con el conde Duler: sus contactos en el Parlamento pueden dar mejores resultados.«

»Le agradezco el consejo; es usted un verdadero mentor para mí«, el vizconde Hermir dio un paso al frente, tomó la mano de Daniel y la sacudió repetidamente. »¡Si no fuera por usted, no sé cuántos rodeos habría tenido que dar!«

Daniel esbozó una leve sonrisa y aceptó con serenidad el agradecimiento de aquel noble reformista; luego hizo un gesto hacia el perchero contiguo, y el bastón y la túnica volaron por sí solos hasta sus manos y se ajustaron a su cuerpo; tras eso, abandonó la mansión del vizconde.

Salió a la calle y subió al carruaje que aguardaba allí; la aprendiz Mary estaba sentada dentro, como si no hubiese llegado a marcharse en ningún momento.

Transcurridos unos instantes, un carruaje que lucía un escudo heráldico salió por la puerta principal de la residencia del vizconde Hermir y se alejó a toda prisa.

—Aunque la tecnología de los vehículos mágicos de Tifón ya ha logrado avances y los modelos funcionales han entrado en el punto de mira de la nobleza alta, su suministro prioritario a las fuerzas armadas y a la construcción industrial ha impedido que se popularicen entre la nobleza media y baja; el carruaje sigue siendo el medio de transporte elegido por la mayoría de los nobles.

Daniel observaba la calle a través de la rendija de la ventanilla, con una leve sonrisa en el rostro.

Mary reparó en aquella sonrisa y no pudo evitar preguntar: »Maestro, ¿parece que está contento?«

»Porque le he hecho un favor a nuestro emperador Augusto...«

»¿Que le ha hecho un favor a Su Majestad?« Mary parecía algo confusa.

»Así es«, dijo Daniel en voz baja, »le he ayudado a dar algunos rodeos...«