Capítulo 579 — El borde de las tierras baldías
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
El Bosque Negro.
Sobre esta franja de bosque situada en la ladera sur de la Cordillera Oscura y lindante con las tierras baldías, el pueblo de Ansú conservaba innumerables versiones de leyendas: que cada árbol del bosque era en realidad la transformación de quienes no lograron escapar de las tierras baldías, que bajo el Bosque Negro se ocultaba un pasaje hacia algún mundo de caos, que el Bosque Negro era en su conjunto un colosal monstruo dotado de inteligencia maligna que se extendía sin cesar hacia el mundo civilizado, con la esperanza de culminar la obra que la marea demoníaca no había logrado completar: destruir por completo el mundo civilizado que los mortales habían creado…
Pero Gao Yu decía que el nacimiento del Bosque Negro no había sido en realidad tan complicado.
Antaño había sido tan sólo un bosque denso y común, situado en la frontera del Imperio de Gondor, que separaba las montañas y los yermos del norte.
Fue el poder de la energía mágica del caos lo que convirtió un bosque antaño inofensivo y fértil en la zona prohibida a la vida que era hoy.
Y el poder de la industria arcanotécnica estaba abriendo a la fuerza un ancho camino a través de esa zona prohibida a la vida.
Los árboles demonizados, de formas retorcidas y feroces, crecían a su antojo sobre la tierra desolada; sus copas altas y secas tejían en las alturas una red de grotescas escarpaduras; la niebla tenue característica del Bosque Negro flotaba ligeramente a escasa distancia del suelo; lianas y arbustos que se arrastraban con lentitud se ocultaban con cautela entre la niebla, como si se dispusieran a acechar y devorar a las víctimas que por descuido entraran en su radio de caza; y entre los arbustos y la niebla, las criaturas demonizadas, con la carne ulcerada y ya a medio camino entre la vida y la muerte, aguardaban igualmente al acecho, esperando en silencio a que la presa entrara en su círculo de caza.
Al bosque habían llegado forasteros; aquellos hálitos de vida palpitante se propagaban por la niebla, y los depredadores empezaban a excitarse.
Y entonces, un silbido agudo y penetrante quebró la regla del «acecho y la caza» del Bosque Negro.
Granadas de alto explosivo de enorme potencia y proyectiles de artillería de campaña cayeron del cielo, y la onda expansiva que levantaron desgarró la niebla tenue, así como a los depredadores ocultos en ella; los árboles milenarios se tambalearon y cayeron bajo las explosiones incesantes, y las lianas venenosas que se retorcían intentaron aterradas hundirse bajo tierra, sólo para ser atrapadas por el calor letal y la onda de choque antes de escapar, y quedar reducidas a cenizas.
Las criaturas demoníacas que sobrevivieron aullaban entre el humo y el polvo; las que conservaban algo de razón se dieron a la fuga enloquecidas, y las que la habían perdido se lanzaron por instinto hacia la dirección de donde provenía la amenaza; pero entre el humo y el polvo, las densas descargas de rayos ardientes y flechas de relámpago sofocaron pronto su última carga.
Los infantes pesados, ataviados con armaduras pesadas y portando fusiles térmicos de rayos de tiro continuo o generadores de relámpagos, avanzaban paso a paso y se detenían en el borde de su campo de visión, conteniendo con un fuego cerrado toda posible fuerza de contraataque entre el humo y el polvo; y los jinetes de acero armados con lanzagranadas se intercalaban entre estos infantes pesados, limpiando con granadas de enorme potencia los rincones donde la reacción mágica era más intensa.
Tras un período de tiro cerrado sostenido, las reacciones mágicas observadas por las lentes tácticas de los soldados se fueron apagando una tras otra; los infantes pesados se dispersaron de inmediato hacia ambos lados y retrocedieron, y los caballeros blancos, de mayor estatura y armadura más sólida, avanzaron con paso pesado cargando los quemadores pesados.
—¡En nombre de la Luz Sagrada, ejecutad la purificación!