Capítulo 567 — El guardián de la torre y el visitante
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Tras la entrada del verano, el tiempo se fue haciendo cada día más caluroso.
Aunque Ansu era en conjunto una nación septentrional, las tierras del sur, situadas en el extremo meridional de Ansu, también conocían veranos abrasadores, y aquel año el estío parecía haber llegado incluso antes que de costumbre.
La constelación del Fuego Errante se había convertido ya en una habitual del cielo nocturno, y el sol gigante permanecía cada vez más tiempo en el cielo durante el día: lo que antes a las cuatro o cinco de la madrugada seguía siendo una oscuridad cerrada, ahora, a esa misma hora, era ya un cielo inundado por la aurora.
En las llanuras de la frontera noroeste de la ciudad de Shuanggüe, una alta torre se erguía silenciosa sobre la planicie; en las grietas de su base parpadeaba un tenue fulgor mágico, sobre el muro exterior del fuste deslizábase de vez en cuando algún río de luz, un enorme cristal flotaba en lo alto de la torre, y varios soportes metálicos de formas extrañas se extendían desde la cima, cuyos dispositivos rúnicos en los extremos recibían el brillante resplandor del alba y giraban lentamente con la brisa.
Era una hermosa y despejada mañana de verano.
El guardián de la torre, Gelin, despertó del sueño, y tras un breve aseo subió, con camisa ligera y pantalón corto, a los pisos superiores de la alta torre.
La luz solar, cada vez más brillante, entraba en la estancia a través de las ventanas de cristal del taller, y afuera, una bandada de palomas silvestres cruzaba el cielo con un batir de alas.
«…Estas malditas palomas… Espero que no hayan defecado sobre el amplificador de señal…»
Gelin refunfuñó, dejó sobre la placa de calentar el pan que no se había terminado la noche anterior y, acto seguido, encajó la placa rúnica de escarcha en la ranura de energía de la pared, al tiempo que abría el conducto de ventilación del taller.
Un viento fresco y limpio sopló desde el conducto hacia el interior, disipando el calor que empezaba a acumularse y devolviendo el ánimo al aún algo adormilado Gelin.
El guardián emitió una exclamación de satisfacción: aquel dispositivo que el mes pasado habían enviado a instalar desde la ciudad funcionaba de maravilla.
No pudo por menos que recordar el «anuncio» que había visto antes en el terminal de la Red Mágica, aquella frase que la Compañía de Asuntos Domésticos Code ostentaba como divisa:
La magia trae una vida cómoda.
Cuando la mayoría de la gente entró por primera vez en contacto con aquel concepto, se quedó perpleja y atónita; incluso Gelin, guardián que trataba a diario con dispositivos arcanotécnicos, jamás había imaginado cómo sería el paisaje una vez que la magia se convirtiera por completo en parte de la vida cotidiana. Pero así había sucedido, y había sucedido de un modo deslumbrante.
Los dispositivos arcanotécnicos no eran ya solo propiedad privada de los señores ni industria exclusiva de lo «público»: aparatos baratos y prácticos de uso civil estaban penetrando entre el pueblo, despacio todavía, y por ahora como privilegio de los ciudadanos más acomodados de las grandes urbes, pero penetrando de verdad en la vida de la gente común.
Y de verdad aportaban comodidad.
Fuera de la ventana, el mecanismo metálico se desplazaba con lentitud; el guardián se acercó a su puesto de observación y contempló cómo el enorme soporte de acero ascendía poco a poco hasta media altura, con su estructura rúnica en el extremo, semejante a cierta clase de cuerno, alzada contra el cielo pleno de aurora. Luego volvió a la mesa de trabajo y, mientras activaba al descuido el terminal de la Red Mágica, sacó su cuaderno de registro y anotó con toda pulcritud la primera observación del día:
«…Día treinta del mes de Fuego, despejado, brisa ligera. Torre de enlace de la Red Mágica de Luan, primer registro de control. Amplificador en funcionamiento normal, cristal de energía mágica en funcionamiento normal, señal de retransmisión de la Red Mágica…»